“吳大人說盧氏是你家雜役, 可有契約證明？”
吳英祈從袖中取出一物呈上，回道：“有長工契。”
盧瑥安眨了眨眼, 目送著這份他從未聽說過的泛黃的紙張被呈到公案之上。通判古大人正在查核這份長工契, 而公案一旁的福親王則是瞪大了眼睛, 等著看這份契約。
古大人看罷, 把長工契轉呈給福親王等察看，他問道：“這份契約是何時於何地所簽？”
“回通判大人的話，是在十三年前, 於下官的家中所簽。那時正需要長工下田耕種, 便與盧氏畫了手印簽了這份契約。”
通判古大人不置可否, 慣於審案的他麵無表情, 隻循序道：“既然句句屬實，有請吳大人在供詞上畫押簽字。”
何況吳英祈一心認為盧瑥安隻是個小小的逃奴, 公堂上禁止喧嘩私語, 他也不能聽到後麵旁聽群眾的心聲。於是，此時, 雖然心中有些許不安, 但他依然以修長細嫩的左手挽起右手的衣袖, 姿態文雅，提筆簽字, 又蓋了紅紅的手印。
吳英祈的口供得了簽字畫押, 反口是不成了。
有著早前費旺財的自投羅網, 盧瑥安不擔心他會被汙蔑成偷竊犯。可那聞所未聞的長工契從何而來？難道是趁原身晚上睡覺時不注意給按下去了？還是偽造證據？
但通判大人暫時未問及他, 隻聽見通判古大人問吳老太太道：“證人吳氏, 於八月十七在家中被雜役盧氏踢傷，此事當真？”
跪在地上的吳老太太一個激靈，兩手交握在一起，理直氣壯地回道：“是真的。”
古大人又問：“你說那雜役盧氏踢了哪兒？”
吳老太太指了指自己的腹部，無中生有描述了一番，她說道：“這裡，他踢我肚子了，他一腳踢到我幾天出不了門！”
說到這兒，吳老太太還覺得不夠似的，於是添油加醋了：“罵我老虔婆，臨走前還刮了我一巴掌！刮得我臉都腫了。大人啊！您一定要為我報仇呀！”
這事已經在案卷上看見了，盧瑥安垂下眼簾，心平氣和的。吳英祈聽了他娘親說的，則是皺了皺眉。但因盧瑥安的座位在他和吳老太太之間，相隔太遠，他沒法提醒他娘親不要說太多。
堂事吏一邊聽，一邊在供詞上一筆一筆的，把吳老太太說的話記錄下來。
古大人又問：“有彆的人看到此事了嗎？”
吳老太太回道：“沒有，當時我兒子上值了，家裡就他和我，沒有彆的人看見。”
“肚子痛了幾天？”
“啊？嗯……不記得了，有半個月吧。”
“腫了的臉是什麼顏色？腫了多高？什麼時候消腫？”
吳老太太遲疑了一陣，胡亂答道：“紅色，腫得有半寸高，半個月左右消腫吧。”
原來審問非要這麼詳細嗎！
古大人又問道：“有請大夫上門看嗎？”
吳老太太一愣，如實道：“沒。”
古大人臉上現出探究的神色，他的視線在吳英祈和吳老太太的臉上掃了好幾眼，專注於觀言察色：“吳大人，你的娘親臉都被打腫了，肚子痛了大半個月，臉也腫了半個月，為什麼你隻報了案，卻不為娘親請大夫？”
他這麼一問，大理寺卿與刑部尚書扁了扁嘴，而旁聽席上的群眾們都現出了不齒的神情。
如果此事屬實，這不就是不孝嗎？
吳英祈還是十分沉穩，他當然不能拆穿他娘親的謊言，隻道：“回通判大人的話，家中一直貧苦，娘親不忍多花銀子，今日大人不問，下官也不知，原來娘親隱瞞傷情不說。”
“你看得出你的娘親臉紅腫半寸嗎？”
吳英祈沉默片刻，又道：“娘親塗了脂粉，看不出來。”
要不是公堂上不得私語喧嘩，吳英祈背後的群眾們都得嘖嘖幾聲。
連自己娘親臉腫都看不出來，隻有兩個可能。要不就是沒對好口供，他娘親的臉沒腫，故意撒謊誣陷；要不，就是那吳探花不孝！
無論哪個可能，都對吳英祈不妙。吳老太太這下不敢亂說話了，她的雙肩瑟縮起來，埋下了腦袋。從未被如此詳細地審問過，沒想到撒謊越多，錯得越多，害她兒子成了不孝之人了。
通判古大人又道：“吳氏是否句句屬實？絕無謊言？若是屬實，請你在供詞上打手印。”
吳老太太縮了一下，說道：“可能，誇張了些，沒有半寸高，塗些脂粉可以遮蓋住。”
通判問道：“還有其他補充嗎？”
吳老太太搖了搖頭。堂事吏在筆錄上補充了這幾句，讓吳老太太在紙上押了手掌印。
審問完兩人，通判古大人終於問到盧瑥安身上：“被告盧氏，吳大人說你是他家長工，你是否承認？”
盧瑥安為表尊重，站了起來，說道：“回稟大人，草民並非吳家長工，乃是與吳英祈經六禮、拜過堂成過親的男妻。草民之父得知草民從吳家離去，特意從淮揚進京，攜來當年的聘禮單子、八字婚帖呈上。”
本來按照正常流程，應該是通判大人問是或否，盧瑥安就得答什麼，不可以長篇解釋緣由，得等通判大人一句句問話才能一句句的回答。但現在都被皇帝賜坐了，明顯不用合規矩，盧瑥安就長篇大論的解釋了：
“另，草民有一本吳家賬本遞上，十三年前嫁入吳家，草民做木匠、研核雕，掙的每一筆銀子、於何時何地何人所得，用於吳英祈束脩、給恩師的年節賀禮，還是給吳家母子買新衣、打家具，全都記錄了下來。正因為草民自以為是吳家人，於是才把掙得的銀子用於吳家。草民大膽說一句，草民自幼接觸木雕，草民的爺爺盧瀚，是淮揚著名的木匠，許多木匠世家都聽說過他的名聲。以草民的雕工手藝，五年前便能月進十幾兩乃至百兩，如今開了盧氏核雕館，就更多了。大可不必在吳家十三年，作為長工，下地耕田，為吳家母子洗衣做飯。”
吳英祈猛地轉頭，看著此刻對答如流的盧瑥安。
好像從未認識過盧瑥安一般，盧瑥安雖然身穿囚衣，竟然不像從前那樣小心翼翼、唯唯諾諾，反而是神態自若、不卑不亢、據理力爭。眼瞳神采斐然，竟然還能吸引著他的目光。
而且，為什麼他敢開口，說自己月進百兩？難道費旺財沒讓他認罪畫押！
吳英祈不禁拱手一句，說道：“啟稟通判大人，草民家中從未有過什麼賬本。”
盧瑥安反駁道：“你隻讀書，問家裡要束脩、要筆墨紙硯書的銀子，飯來張口、衣來伸手，十三年來未過問家中進項從何而來。吳家原有積蓄一十三兩，田四畝，牛一頭，課稅十石，乃是普通耕作人家。然令堂年過五十，繡活粗糙，未嘗下地勞作；倘若隻出不進，那你在安平書院交的束脩，鄉試、會試等等上京的盤纏，到入京購置價格是朝廷所發安家銀子的六倍的家宅，試問銀子從何而來？”
對於盧瑥安曾與吳英祈拜堂成親過的事，官夫人們派來的下人都知道，但來旁聽的其他群眾就完全不知道了。吳探花拿出了長工契，盧大師則出示八字婚貼，誰真誰假？
很明顯盧大師真！
隻一間盧氏核雕館就能說明一切。一位核雕大師，怎麼可能給吳家做十三年長工，哪個長工能賺錢倒貼養主人家？還倒貼得讓主人家買了京城宅子！
就是吳英祈新請的雜役，聽到這個說法，也替盧瑥安感到不值。
從前不知道，原來吳老太太頭上金釵、她家的綾羅綢緞、金銀布匹，竟然是“雜役”賺回來的。他們住著盧大師掙回來的宅子，用他的銀子買衣服飾品，到頭來卻在公堂上見，誣告盧大師偷金釵耳環，真是——令他大開眼界。
這樣的主人家，能留？
吳英祈對盧瑥安的問話啞口無言。
朝廷發的安家銀子足足百兩，足以購置京城邊上的宅子。可他娘親為了他上值方便，購置了價值六百兩臨近宮門的宅院。
差價太多了，考了探花，省裡也隻獎賞他五十兩銀子而已。他從來未為銀子擔憂過，五百兩要怎麼賺？他怎麼解釋得了？
吳英祈眼睜睜地望著通判古大人又宣了盧達能上來。
十三年沒見，盧達能雖然老了，可如今他收拾妥帖，穿的是出自福親王之手的衣裳，佩戴著盧瑥安送他的核雕，整個人富有老學子的氣息。
不但無心奉承的嶽父的吳英祈認不出他來，連吳老太太險些認不出他來，又見盧達能竟然呈上能和長工契打對台的有力證據，吳老太太整個人都震住了。
盧達能可不管吳家母子如何，他恭敬地呈上盧瑥安交代給他的賬本，和他千裡迢迢帶上來的八字婚貼、聘禮單子。
吳英祈屏住呼吸，驟覺大勢已去，無可抵賴。
區區一逃奴，竟然這麼能掙銀子？不就做一點木工？核雕不就是隨地撿的破爛玩意？吳英祈還是想不通，可是，如果盧瑥安真的這麼能掙銀子——早知如此，他當初求娶丞相之女作甚！
不，他依舊會求娶的，盧瑥安再能掙銀子，也不認識達官貴人，於仕途無益。
得想想對策……
當盧達能的證據都呈交上去之後，盧達能跪倒哭道：“吳家小子上進富有才學，草民以為把瑥安嫁過去了就萬事大吉，從未想過瑥安嫁過去之後過的是做雜役的日子！請通判大人明鑒，還瑥安一個清白啊！”
盧瑥安走到盧達能的身邊，蹲了下來拍了拍他的肩，喊了一聲“爹”。盧達能抹了抹自己紅腫的眼睛，眼巴巴地望著通判大人。
“本官定會秉公辦理，絕不徇私枉法。”古大人以微小的幅度點了點頭，請他回到旁聽席上。
盧達能慢慢地退走回去，坐回座位上，依然啜泣不已。旁邊盧瑥安的徒弟們紛紛遞了手絹給他，坐在他身後的徒孫給他捏肩膀，十分殷勤。要不是旁聽席上不好私語，他們都會好生安慰一番。
通判古大人又問道：“是否為雜役一事，還需查證。請問被告盧氏，本年八月十七，是否有出腳傷人、並打腫了吳氏的臉？”
盧瑥安嗬嗬一笑，回道：“沒有傷人，那晚我聽見吳英祈與其母密謀除掉我，當晚我就收拾包袱，第二日一早就起來離開了。”
“你聽見了什麼？”
“聽見他們想娶某高官的女兒，說與我沒有婚書，不是正室男妻，可勸我離去。而當晚晚膳，在某客人周公子的麵前，也稱我為雜役；進京以後，吳老太太一直不準我自稱探花夫人。三相印證，我心灰意冷，於是便自行離去。”
“是否有偷盜財物？”
“沒有，隻帶走了我所雕的核雕與一套刀具、些許衣物。我用來裝飾吳家的種種木雕製品、奉給吳老太太的銀子，都全留下了。”
雖然一句都沒有明說吳老太太和吳英祈汙蔑，可每一個字的意思，都暗示了他們汙蔑！
在座的群眾越是聽，就越是氣憤。盯著吳英祈背脊的目光有如冷箭。
看啊！這就是端起碗吃飯、放下碗罵娘的衣冠禽獸啊！
卷簾之後，龍紋玄靴之上，亦是黑氣洶湧，冰寒透徹。
接下來按規定，盧瑥安對自己的供詞簽字畫押。
吳老太太問道：“你怎麼證明你沒有偷？怎麼證明掙得這麼銀子用於我們家了？賬本是你隨便寫來誣告我們的，我根本從來沒聽過！”
通判大人一拍驚堂木，“啪”的一聲，吳老太太憋住了嘴巴，卻瞪著盧瑥安，顯然覺得自己所說的十分有道理。
公堂上安靜下來，通判大人問道：“被告盧氏，你可以回答此問。”
盧瑥安微笑著，望了望卷簾那邊的方向，悠悠地說道：“就憑聖上親身佩戴我所雕刻的核雕掛墜，並禦賜給我核雕館的牌匾，助我開業。”