沈廷文等人去拜千年老槐樹，住持領著一個和尚親自作陪，剩下三個和尚留在寺裡。
小雨淅淅瀝瀝，院子乾乾淨淨無需打掃，三個和尚中有兩個站在一塊兒低聲討論沈家眾人，唯有眼角帶刀疤的黑臉和尚獨自站在門前，對著遠山的雲霧繚繞出神。
忽然，有人叩門。
刀疤和尚目光一寒，隨即垂眸。
因為他在門口，裡麵的和尚便使喚他：“了塵，你去開門，肯定又是來避雨的。”
了塵聞言，默默跨出門檻，然而高大的身影一轉彎，卻是往後麵去了。
裡麵的倆和尚目瞪口呆，反應過來，不禁一起咒罵了塵，邊罵邊去給香客開門。
不遠處的走廊拐角，了塵隱匿身形，幽深的眼眸緊緊盯著寺院大門。
老舊的寺門打開，門外站著兩個身披蓑衣的男人，蓑衣之下，露出了長長的刀柄。
了塵和尚，不，反賊曹雄見了，立即往後逃。
小泉寺並不大，曹雄疾步跑到後院，卻見後門處同樣站了兩個帶刀的蓑衣人。曹雄心裡一突，沒等對方發現自己便猛地退了回來。
曹雄知道，此刻小泉寺已經被平西侯李贄的人包圍了。
怎麼辦？
李贄奉旨追捕他這麼久，既然能找到小泉寺，李贄必有萬全準備，今日他光靠硬闖絕逃不出去。不靠硬闖……
曹雄忽然想到了沈家眾人，沈閣老乃聖上最器重的老臣，也是皇後的親生父親，如果他抓了沈家家眷當人質，李贄敢不給沈家麵子嗎？
管李贄敢與不敢，他隻有這一條路可走。
思及此處，李贄直奔客院而去。
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細雨紛紛，輕微的滴答聲極為助眠，沈卿卿睡得正香，忽聞院中有人高聲怒斥。沒等沈卿卿分辨到底發生了什麼，玉蟬、玉蝶驚慌失措地跑了進來，一個急著搬椅子擋住內室門，一個蒼白著臉衝到她麵前：“姑娘快起來，那個黑臉和尚真的不是好人，非要硬闖咱們院子！”
沈卿卿大驚，聲音都開始發顫：“爹爹呢？我爹他們回來了嗎？”
玉蟬一邊手忙腳亂的幫她穿衣服一邊快速道：“還沒，不過已經有人去通知三爺了，小姐莫慌，咱們先保護好自己，三爺……”
她還沒說完，隻聽“嘭”的一聲巨響，竟是有人踹門，一腳將擋門的椅子與扶著椅子的玉蝶都踹飛了出去。椅子咣當咣當亂滾，玉蝶撲倒在地一動不動，已然昏死。
變故陡生，玉蟬雙腿發軟，直接跌了下去。
沈卿卿也被門口凶神惡煞的黑臉和尚嚇壞了，可她衣衫不整，姑娘家對男人天生的恐懼迫使她保持理智，一邊匆匆係裙帶一邊跳下床，瞪著黑臉和尚恐嚇道：“你彆過來！我爺爺是內閣閣老，我姑姑是皇後，你敢動我分毫，他們一定不會放過你！”
十四歲的閨閣少女烏發散亂，襯得那一張小臉越發瑩白稚嫩，宛如一隻待宰的羔羊。
昨日沈卿卿進寺時頭戴鬥笠，曹雄隻窺見她半張側臉，此時見到沈卿卿的容貌，他也是一驚。不過李贄隨時都會殺過來，曹雄對任何美人都無興趣，他隻需要一個能令李贄忌憚、放他離開的人質。
其實最合適的人選是沈望，又是嫡子又是年幼好欺，可惜男娃隨父母去了後山。
曹雄隻能退而求其次。
屋裡就沈卿卿與兩個丫鬟，玉蝶已經昏迷了，玉蟬鼓起勇氣擋在沈卿卿身前，視死如歸地盯著曹雄。然而曹雄曾率領三萬甲兵造反朝廷，身材魁梧、武功過人的梟雄，能對付不了兩個弱質女流？
可憐的沈卿卿隻來得及發出兩聲尖叫，就被曹雄抓到了懷裡。
“放開我！”男人的鐵壁緊緊箍著她的腰，沈卿卿雙腳幾乎離地，她雙手狠狠地抓在曹雄手背上，雙腳也努力去踢曹雄的腿。
但這些對於曹雄而言就像撓癢癢，摟著沈卿卿的腰，他風似的往外闖，出了門就將一把匕首抵在了沈卿卿嬌嫩的脖子上：“都讓開，否則我馬上殺了她！”
鋒利的刀尖刺入肌膚，沈卿卿疼得再也不敢掙紮，杏眼裡淚如雨下。
玉蟬與沈家護院們投鼠忌器，隻能讓開地方。
曹雄押著沈卿卿往前走，就在他即將離開客院之時，前麵突然多了兩個蓑衣人。
曹雄停下腳步，視線迅速掃過兩人的臉，沒有李贄。
“讓開，否則我殺了她！”曹雄再次威脅。
兩個蓑衣人互視一眼，眼裡都有猶豫。侯爺是說過礙事者一並鏟除，可那姑娘是沈閣老的親孫女，沈閣老在皇上心裡的地位並不遜色侯爺，當真動手，侯爺今後就要再無寧日了。
“卿卿！”
一聲撕心裂肺的哭喚劃破長空，沈廷文、陳氏夫妻終於趕回來了，親眼見到沈卿卿淪為人質危在旦夕，陳氏險些哭死過去，沈廷文、沈肅父子則滿麵怒色。
“你是何人？”沈廷文讓長子照顧妻子，他努力保持冷靜，一邊大步走過來一邊朝曹雄拱手：“這位好漢，我沈廷文與你素不相識，相信你我之間並無仇怨，隻要你放了我女兒，無論你有什麼麻煩，我都願意替你周旋。”
曹雄聞言，手中匕首繼續抵著沈卿卿，然後朝兩個蓑衣人揚了揚下巴：“他們要殺我，沈大人若能勸他們退到山下，我自會放了令千金。”
沈廷文立即轉向蓑衣人。
高個子蓑衣人搶先解釋道：“沈大人，我們乃平西侯身邊親衛，與侯爺奉旨抓捕反賊曹雄，今日若叫曹雄活著離開，我家侯爺如何回京複命？”
平西侯李贄？
沈廷文暗暗鬆了口氣。
當今聖上最寵愛純貴妃，李贄正是純貴妃一母同胞的兄長，年方二十四歲。
李家原是江南富戶，世代經商，李贄受商家家風熏陶，為人溫潤謙和處世老練圓滑，從不與人交惡。聖上登基時，西南藩王叛亂，李贄臨危受命負責調度糧草事宜，機緣巧合又卷入了前線血戰。也是李贄天生富貴命，他少年時走南闖北曾隨高人學了一身好武藝，這一入戰場便如魚得水，為平藩立下赫赫戰功，回京就受封平西侯，官拜禁軍統領。
從一個小小的商人到封侯拜將，有人盛讚李贄乃天降奇才，也有人嘲諷李贄靠貴妃妹妹平步青雲，更有朝中大臣自詡清高處處與李贄作對。可李贄心胸寬廣，遇到挑唆寧可忍讓三分也從不仗勢欺人。去年駙馬爺張詠公然賦詩恥笑李贄為本朝楊國忠，聖上大怒欲治罪親妹夫，還是李贄主動求情，張詠才免了一頓板子。