威靈頓莊園的半個月生活,讓她心中生出無法填滿的貪婪欲望。貴族夫人的生活,眾人的恭維和讚美,美味的食物、華麗的衣服和珠寶,舞會上眾人注視的目光,都讓她沉迷。
安娜:“約瑟,我要留在這裡。”
約瑟:“為什麼?”
安娜很冷靜:“因為威靈頓侯爵喜歡我。”
約瑟:“什麼?”
安娜抬高下巴,如同驕傲的天鵝,自信矜貴,美麗耀眼:“舞會上,他的目光落在我身上,他跟我跳了三支舞。在場所有的女人,沒人贏過我,沒人比我更美麗。”
“女人的嫉妒,男人的讚賞,他們告訴我,我擁有最大的資本。我的美麗,約瑟,我必須要留下來,我要成為威靈頓莊園的女主人。”
約瑟震驚不已:“安娜,你瘋了?”
安娜:“我很清醒。約瑟,你知道,這對你我都有好處。你知道夏洛特小姐嗎?”
約瑟:“誰?”他突然想起在琴房裡見過的那名月光少女。
安娜勾唇,露出狡黠的笑:“她是威靈頓侯爵的侄女,擁有一大筆嫁妝。約瑟,或許我們都能有個好歸宿。”
約瑟不敢置信的看著安娜,久久無言。
或許他早該知道,安娜遠比自己更聰明,也更富有野心。她這麼美麗,本來就應該是一株生長在寶石堆上的薔薇,不該在泥土裡凋零。
但是,這想法太荒謬了。
。。
約瑟回神,看了眼布滿濃霧的樹林,打開房門出去,不知不覺來到琴房。呆站半晌轉身離開,身後的門突然打開,夏洛特喊住他:“你叫約瑟,對嗎?”
約瑟回頭,和夏洛特對視,點頭:“您認識我嗎?”
夏洛特的目光太過直白古怪,在約瑟的臉上看了很久才勉強露出笑容:“我叫夏洛特,那天晚上是你?”
約瑟:“抱歉,我不是故意——”
“沒關係。”夏洛特打斷他的話:“我也不喜歡舞會,你要進來聽我彈一曲嗎?”
約瑟不是因為夏洛特的嫁妝而想要接近她,他隻是被那天夜裡月色下的少女所吸引。
但安娜的話,讓他在靠近夏洛特的時候猶豫不決。
夏洛特的溫柔和善解人意,讓他心生好感。
約瑟跟夏洛特在相處中逐漸熟悉彼此,感情越來越融洽。而安娜樂見於此,她說她跟威靈頓侯爵的感情也越來越好。
或許年底,他們兄妹倆的好事就能成。
約瑟聽完,驚訝的搖頭:“我跟夏洛特小姐隻是朋友。”
安娜:“對,朋友。你的第一位女性朋友。”她拎起管家送過來的新裙子比到肩膀上,開心的轉著圈子,“但是約瑟,你知道侯爵是個多麼迷人的男人嗎?我確信我墜入了愛河,我愛上了他。他是那麼出色,那麼好看,比起蘭頓先生——不,沒有可比性。”
約瑟卻很擔憂,他知道那些貴族男人們對於錢財和權勢的追求,當他們想玩的時候,沒有女人能逃脫他們溫柔的陷阱。可是一旦女人們深陷進去,他們就會拍拍屁股走人。
因為比起沒錢沒勢的孤女,他們會選擇能帶來利益的女人。威靈頓侯爵,以他的本領,足以娶伯爵或公爵的女兒。
他想勸安娜,但安娜聽不進去。
約瑟因此憂心忡忡,總是蹙著眉頭。
直到一次大雪天裡,安娜生病,躺在床上無法起來。約瑟去喊管家,請來醫生。看完病之後,安娜還躺在床上掩麵哭泣。
約瑟安慰她,然而安娜依舊很難過:“不,為什麼要這麼對我?約瑟,你不知道,今天晚上是侯爵大人舉辦的晚會。如果我不在場,一定會有很多女人盯著他,意圖取締我的位置。天啊,為什麼偏偏是今天?不,我必須起來,我必須去宴會——”
可她連坐起來都費勁,最後頹喪的哭泣不止。
威靈頓侯爵是她成為貴族夫人的唯一機會,無論如何也不願意錯過。
約瑟按住她,不讓她起床:“不要胡鬨,安娜。你好好養病。假如侯爵大人愛你,那麼誰都搶不走你的位置。假如能被搶走,那麼他一定不愛你,嫁給他,你也不會幸福。”
“不!嫁給他,我一定會很幸福!”安娜絕望痛哭,當她聽著宴會開始的音樂,更是撲在枕頭上痛哭出聲。當約瑟安慰她的時候,她忽然抓住約瑟的手,死死地盯著他看。
約瑟不解:“安娜?”
安娜:“幫我吧,約瑟,幫幫我。”
約瑟:“你在說什麼?”
安娜目光堅定幽深,穿過燭火,讓人聯想起黑暗中幽深大海上突然亮起的燈塔,帶著希望和莫名的瘋狂。
“約瑟,你跟我長得幾乎一樣——甚至比我還要漂亮。如果你是女人,侯爵大人也會為你而瘋狂。我不能錯過今晚的舞會,如果我不能親自去,那麼你替我去。”
“約瑟,假扮成我,替我去參加舞會。”