第五十八片龍鱗（八）
隨著調查荀揚的日子逐漸過去，荀桃及笄的日子也終於到來。她是二房失而複得的寶貝疙瘩, 此番及笄, 自然是要做足了排場, 就連遠嫁的荀家姑姑都特意趕了回來，要為荀桃做正賓，笄禮上還迎來了帝後的賞賜，可以說是非常大的榮耀了, 前來觀禮的夫人們都在暗暗觀察荀桃, 見她貌美端莊行事從容處變不驚, 都覺得國公府的姑娘教得好，若是能求來做自家媳婦，那是再好不過了。
事實上荀桃及笄後，雖然不急著嫁人, 卻也到了該相看的年紀。荀正與高氏皆不舍得她早嫁, 有人來問的時候, 便說要多留女兒幾年, 荀桃自然也願意在父母膝下承歡，橫豎婚事的不急的。
但很多事情也可以擺上章程了, 比如說從前的荀桃每天琴棋書畫陶冶情操，如今卻要抽出時間與母親學習如何執掌中饋, 畢竟日後若是嫁了人, 自然不能像是做女兒這般清閒。她也肯下苦功夫學，性子那是一等一的好，反倒是高氏心疼她太用功, 不想叫她學了。
玲瓏則收到了遠嫁女兒荀攸的信，信上也是關心桃姐兒的婚事，甚至想要親上加親。
荀攸生了三個兒子，其中長子次子都已成家，惟獨剩下個天資聰穎的幼子，迄今尚未婚配，時下表哥表妹成婚的大有人在，但玲瓏卻寫了封回信告知荀攸這樁婚事不在她考慮範圍內，讓她不必因為等著桃姐兒拘著哥兒的婚事。
表哥表妹太近了也不怕生出個畸形兒？
荀攸也不生氣，她在家中時性格便是出了名的溫順，隻是可惜那討人喜歡的侄女兒不能做自己的兒媳婦罷了，再看那成日隻知道讀書的兒子，真是恨不得拽拽他的耳朵，叫他知道自己失去了什麼好姑娘。
荀桃在玲瓏身邊待久了，對八字沒一撇的婚事一點都不害羞，她認真地跟父母說，想要找個跟爹爹那樣一心一意的，哪怕家世平凡也無所謂，隻要兩情相悅，能夠互相扶持。
喜得荀正天天摸著自己的胡子，覺得在桃姐兒心中自己這個爹還是很有價值的嘛！
結果荀桃的婚事一直沒結果，倒是有人主動上門給荀棉提親了！
按理說荀棉還差兩年才及笄，便是提親也不急於一時，不過這也不是沒有先例，有些好姑娘，人才品貌家世兼備，怕被人搶走了，便早早定下，待到及笄再完婚也不是沒有的事。
可上門給荀棉提親的這一家卻有些不同尋常了。
這戶人家姓李，其家主李振是當朝工部尚書，治家最是嚴謹，上門來提親的，便是這位李大人的夫人。
李夫人麵上帶笑，與高氏坐在一起，沒多會兒便將話題轉移到了荀棉身上，原來是之前那場宴會，她家中獨子李湛見了荀棉一麵後便念念不忘，兩家也算是門當戶對，她便想先為兒子求娶了荀棉，荀棉年紀尚幼，他們李家也願意等，如此倒也算是一樁好姻緣。
隻高氏是不能輕易做主的，她聽李夫人說的自然是好，可誰會說自己家的不好？隻李夫人說沒有用，若是真要定親，她少不得要問過母親的意見，還有棉姐兒，她是棉姐兒的嬸母，棉姐兒母親不在，她自然要為棉姐兒打算，可棉姐兒性子擺在那兒，這位李夫人瞧著又過於強勢，李大人更是出了名的不近人情，高氏覺得，不能這麼快就答應。
便跟李夫人打起太極來。
她說自己現在雖執掌中饋，但府中仍舊是婆母做主，又說自己隻是荀棉的嬸母，不能代荀棉父母決定婚事，左扯右扯，把個話說得滑不溜丟，叫李夫人氣都氣不起來。
她歎了口氣，對高氏道：“實不相瞞，我便與夫人說了實話，我家那孽子，對貴府四姑娘可謂是一見傾心，這些日子在家鬨的不吃不喝，也要我上這一趟門，若是夫人不能做主，可否安排我見一見老太君？”
聽她說李湛在家鬨得不吃不喝，高氏心裡便生了不喜。
你說你有心儀的姑娘，姑娘未曾及笄，等幾年也就是了，非要火急火燎地逼著父母上門，李湛又是獨子，可見其性格□□霸道。這樣的話，李夫人心中又能有多喜歡棉姐兒？
待見了老太君，她便把自己的意思給說了，心裡是不願意這樁婚事成的。她並非嫉妒荀棉能有這樁好親事，而是實打實的覺得李家並非良配。
玲瓏頷首表示知道，又聽說過兩日李夫人會帶著李湛一同上門拜訪，便道：“上門拜訪倒也不必，免得傳出閒話，這婚事沒成，也叫人說成了，三日後我帶棉姐兒桃姐兒去白雲寺上香，便在那兒見吧，你到時候也跟著一起去。”
高氏應了是，隨即玲瓏叫來荀棉，荀棉還不知道祖母叫自己來做什麼，先甜甜的笑了，她這陣子膽子大了些許，至少在玲瓏麵前是能說能笑，跟個普通姑娘一般。
一聽玲瓏說是有人給自己提親，當下就愣了：“可、可是我還未曾及笄，難道不是先要給三姐姐相看嗎？”
“這倒是無可厚非，桃姐兒有桃姐兒的姻緣，你有你的故事，說起來，這位李公子，你還是認識的。”
荀棉仔細想了想，隨即小臉白了一瞬，李公子……她隻認識一個李公子，就是她還在以哥兒身份在書院讀書時的同窗，比她大了三歲，卻老愛拉幫結派的欺負她，撕她的書藏她的功課在先生提她時故意搗亂扯她的頭發孤立她……總之讓荀棉愈發不愛說話愈發抑鬱的罪魁禍首，張氏算一個，李湛也算一個。
她在書院裡過得一點都不好，這點她跟祖母說過，當下就急了：“祖母！我、我不喜歡他！我不要嫁他！”
她想起上次祖母給自己舉辦宴會，李湛也來了，當時見著她眼睛就放光，還故意找她說話，她害怕露餡，就沒跟他說幾句便跑了，那有什麼一見傾心的說法！根本就是胡扯，李湛根本就是想把她娶回家繼續欺負她的！
她想到那個人就渾身發毛，雞皮疙瘩都起來了，若是要跟李湛過一輩子，那她寧可絞了頭發做姑子去！
見荀棉嚇成這樣，玲瓏笑出聲：“隻是叫你問問，又沒說定下，我也是不看好的。”
荀棉聞言，眼睛一亮：“真的嗎？”
“這是自然，棉姐兒莫怕，你不喜歡，老太君怎麼會強迫你？”曾嬤嬤笑起來，“來日咱們便回絕了這樁親事，哪有說他上門來求，咱們就必須應的道理。”
“不錯。”玲瓏點頭，“且你二嬸母也說，由李夫人上門一事，可見李湛性格霸道，以自我為中心，李大人治家那樣嚴，卻養出這樣的兒子，李夫人必定嬌慣不少，她把兒子當作寶貝，兒子卻為了你跟她鬨騰，若是兩家真成了親家，她作為婆母想要給你立規矩磋磨你，那簡直不要太容易，且到時候，娘家還不能說什麼。”
荀棉被這話說得小臉都嚇白了，趕緊抱住玲瓏的胳膊：“祖母祖母，祖母最好了，一定不會讓我嫁去李家的對不對？”
玲瓏頷首：“不過三日後，你還是要同我去白雲寺。”
可一想起李湛荀棉都怕，她踟躕許久，小小聲問：“我、我不去行不行呀？”
玲瓏微笑以對，小姑娘頓時泄了氣，知道肯定是不行的了，但她心中其實也不是特彆怕，有祖母在，沒有人能欺負得了她！
懷揣著這樣的想法，三日後，荀棉雄赳赳氣昂昂，宛如一隻挺起胸膛的小公雞要去乾架。
荀桃與她朝夕相處，姐妹倆親密無間無話不談，自然也知道那位李湛，就是書院裡總欺負她的人，自己一個人欺負不算，還拉著旁人一起欺負，實在是過分！
是以對李湛的印象就不好，更不可能會支持這門親事。
李湛今日特彆打扮過，玲瓏看到的第一眼，覺得也是人模人樣，李夫人顯然對自己的兒子非常有自信，把個李湛誇了又誇，李湛在家中跟書院裡是個小霸王，到了玲瓏跟前，被老太君的眼眸一看，登時緊張的不行，走起路來險些同手同腳。
在他看來，這樁婚事是穩成的！
從前他不知道自己為何看荀晨不順眼，總是想欺負他，後來荀晨死了，他心中難受了許久許久，直到國公府設宴，他見到了荀棉，隻一眼！李湛就知道，荀棉便是荀晨！
雖然不知道她為何從哥兒變成了姐兒，但李湛心裡卻是激動和興奮的！
他對荀棉日思夜想，便求母親幫忙提親，李夫人一開始還不願意，後來他在家中鬨了個天翻地覆，她沒辦法，隻好應下，這才有了先前李夫人去國公府那一出。
不過李湛怕是做夢也想不到，國公府沒一個看好他的。
因此聽到玲瓏不答應的時候，他的小霸王脾氣就上來了，跟著玲瓏懟：“老太君！婚事要講你情我願，怎能您說不行便不行？您可問過四姑娘？！”
玲瓏詫異地看他：“你說什麼呢，這婚姻大事，是父母之命媒妁之言，我說不行自然就是不行，你們李家兒女思想自由，國公府自然比不得。”
李夫人叫她諷刺的麵紅耳赤，連忙拽了兒子一把：“休得無禮！”
李湛卻是頭倔驢，他從小到大最怕的人就是父親，可哪怕是父親，在他的堅持下也會妥協，因此叫他來看，此時的玲瓏就是那罪大惡極的拆散情人的王母娘娘！“我沒有說錯！老太君為何不肯答應？難道是覺得我沒有本事，配不上四姑娘？！”
玲瓏施施然承認：“是啊。”