太元四年，二月初二。襄陽城戰火蔽天，一騎衝出城外，朝著南麵突破黑煙，遙遙而去。
正午時分，豔陽高照，陳星不住催馬逃離襄陽，載著項述已奔出了近二十裡路。沿途人頭攢動，南麵的當陽道上，儘是拖家帶口逃難的百姓，一時哀泣遍野，道路擠得邁不開腿，尋人哭喊聲不絕。
一百五十年前，關羽在城外重重圍困曹魏駐軍，水淹七軍，立下輝煌戰績。其後敗走麥城，所走正是這條大道。一時哀哭之聲震天動地，猶如在祭奠多年前那位神州的不朽戰神。
陳星心煩意亂，見人群過不去，隻好改走小路，到得一處山腳下，將項述放了下來，解開五花大綁的重重繩索。
戰亂之年，荊州已十室九空，百姓們或南渡往交趾，或東逃往建康、姑蘇等地。陳星穿過樹林，找到一座山腳下的小村落，冬春交替的午後，霧氣漸起，一派靜謐氣氛。
村中顯然也經過了一番逃難，亂七八糟的，家禽惡犬都被帶走了，陳星闖了兩戶空門都不見人。隻得在井邊找了點水給這家夥喝，再檢視其臉色，折騰一夜，幸虧無恙。快到六個時辰了，藥力消退後，料想項述經脈便能恢複，還得儘快給他找點吃的，為他恢複體力……這家夥實在太瘦了，若養養好些，料想皮相還是不錯的。
根據朱序手上的名冊，項述今年二十，隻比陳星大了四歲。但胡人裡頭年過十三便娶妻生子成家的不少，以這年紀，足可成家立業。
“護法，你感覺好點了嗎？”陳星就著陽光，端詳項述模樣，項述被煙火熏得一臉黑，身材本來就高大，這下如同個野人一般。但陳星看看自己，也好不到哪裡去，兵荒馬亂一通下來，兩人相對，猶如兩個乞丐。
陳星又弄了點水來，給項述擦了把臉，這一擦不得了，臉一乾淨，項述雜亂的胡子裡，那雙眼依舊是清澈明亮的，臉龐瘦削，睫毛濃黑，眉如寶劍鋒芒，目如夜空般深邃，胡須下雙唇因藥力而現出紅潤，若稍作拾掇，一定是名姿顏俊秀的絕世美男子！
我家護法長得這麼好看！
陳星忍不住讚歎道：“真是美玉一枚啊啊啊！”
而且全身上下，除了□□滿足胡人的尺寸標準之外……五官、皮膚都絲毫看不出胡人的特征。這哪裡是胡族？給他穿上文士袍，佩上一柄古劍，十足十就是一名俊雋名士，木屐踏風，清嘯朗月，建康那群隻知風花雪月的文人都得靠邊站。
雖說陳星對護法的長相也沒什麼要求，能打就行。前路漫漫，荊棘遍地，對自己這種一無是處，唯獨運氣好，上陣隻能靠老天爺幫退敵的人來說，一個能打的護法實在是太重要了。
然則長得好看的男人有賞心悅目感，放在身邊看多了，心情總歸不錯。但求老天保佑，護法彆像自己一般是個繡花枕頭。
“聽聞大秦天王苻堅喜歡長得好看的男人。”陳星坐在樹下，讓項述枕在自己大腿上，隨手給他擦脖子，說：“先前他還把慕容衝養在宮裡。過得幾個月，咱們就得尋個機會北上往長安去走一遭，屆時給你好好收拾下，就靠你的美色打動他了！”
項述手指稍動了動，陳星起身，到河邊去洗布，溪水中滿是碎冰，水流冰冷徹骨。
“……你是胡人是漢人，都不要緊，隻要彆亂殺人，就……”
一句話未完，倏然間陳星後腦勺挨了一記掌切，暈了過去。
一刻鐘後，陳星被潑了滿臉水，醒了，發現自己被剝去一身外袍，隻穿單衣，裹著棉被，連人帶椅子，遭到項述綁住，提著出外，放在後院裡。
陳星醒來便怒喝道：“你就是這麼對你的救命恩人的麼？”
項述漫不經心地依次檢查陳星的東西，一旁有個炭爐，升著火，爐子上煮了一鍋白米粥。顯然是從農戶裡搜出的最後一點米。
陳星：“混賬，快說話！”
項述翻來覆去地看陳星的匕首，玩了兩下，放在一旁，再檢查他的隨身藥包，藥物全不認識。
陳星被裹得像條蟲般，牢牢綁住，動彈不得。
項述去井邊打了一桶水，脫得赤條條的，也不避陳星，反正該看的他全看過了，開始給自己洗頭洗澡。洗過澡後，對著水麵，以陳星的匕首刮胡子。
陳星：“喂！喂！”
胡須落下，不到半個時辰，項述便收拾好了自己，轉過身時，雖瘦得不成人形，依舊麵容俊朗，眼眸深邃有神，臉龐輪廓分明，英氣無比，坐到爐前，開始進食。
陳星的肚子“咕——”的一聲，叫了起來。
喝完粥，項述進房，翻了兩件此間男主人的單衣換上，男主人生前乃是獵戶，項述拿了獵戶外衣，束上武袖，再走出來時，一身衣服雖然小了，卻也有點威風凜凜的架勢。
陳星：“……”
這分明是漢人，怎麼可能是胡人？陳星一時竟忘了彆的事，隻心想道。
項述拿了獵戶的弓箭，卷起陳星的匕首、外袍、藥包，牽過馬，翻身上馬，一臉冷漠的瞥了眼陳星。
陳星掙紮道：“快放了我！你把我綁在這裡，我會死的！”
項述調轉馬頭，陳星兀自在背後喊道：“你是不是不想當護法？不當就不當吧！我究竟哪兒招你惹你了！我救了你的性命，本來有殺你的機會，你看我都沒動手……”
項述背朝陳星，策馬緩行時，忽然聽到這話，緩緩停下，彎弓搭箭，稍稍側向陳星。
陳星：“……”
緊接著項述箭矢離弦，一箭刷然射來！
陳星眼睛一閉，卻覺身上繩索一鬆，被箭射斷。
“駕！”項述喝道。
項述騎著馬，轉上大路，離村而去。
“哎！”陳星一身單衣，跑了出來，咬牙切齒道：“給我回來！護法！王八蛋！”
這是陳星第一次聽見項述的聲音，那聲“駕”，清亮有力，擲地有聲，不由得令陳星心想，我家護法聲音真好聽……不對！王八蛋就是王八蛋！護法怎麼跑了！
夕陽西下，一陣冷風吹過，陳星滿臉茫然，站在村中，左右四顧。
這下怎麼辦？陳星徹底傻了。肚裡又是“咕——”的一聲。
好餓……項述剩了點吃的，要麼先填飽肚子再說吧。陳星已經餓得不行了，趕緊先吃再說。王八蛋也不知道跑哪兒去了，我到底哪裡招他惹他了！陳星想著想著，差點就要把整鍋粥給掀了。
入夜，荊州大地一刹那冷了下來，陳星躲到那廢棄民宅裡翻找衣服穿，不知何處來了條狗，衝著他叫個不停，陳星好言安撫了一番，又找了點吃的與它，那狗得了一頓飯，似乎漸漸地接受了被主人拋棄的現實，與他一同度過了這個寒冷的長夜。
陳星把廢宅中能裹的全部裹著，把狗也一起抱上，瑟瑟發抖，說：“好冷啊，怎麼會這樣？心燈選上的護法，居然是個王八蛋？”