陳星心中哀歎，在這個寒冷的長夜裡，不禁想起被現實徹底粉碎的期望。在離山出發那天，他萬萬想不到，事情最後居然會演變成這樣。
隻因曆來驅魔師身邊，俱設“護法”一職，為的是保護驅魔師收妖除妖，不受乾擾。而坐鎮總署的大驅魔師，身邊護法則有一個響亮名號是“武神”。
如今全天底下的驅魔師，隻剩陳星一個了，自然他也就是那個“大驅魔師”，至於武神，心燈為他指明了項述作為護法。
陳星曾讀過不少古籍，裡頭留下了古時的書絹，那是半張護法溫徹寫給驅魔師新垣平的祭文，新垣平戰泗水妖龍而死，溫徹誅妖龍，為他報仇之後，投泗水自儘而忘。
更有漢時，任上荊州刺史謝夷吾身兼大驅魔師，終生未娶妻生子，與當時名震天下的虎賁將軍，江湖第一劍客王越相伴，成為一代傳奇。
再往前，留侯張良則拜黃石公為師，精通術數。至於他的護法，曆來眾說紛紜，有說是蕭何，亦有說是韓信。但就在張良借死以遁多年後，韓信被蕭何與呂後誘殺，曆來述史者俱對蕭何頗有微詞，更猜測是韓信，也有漢時大驅魔師座前，分設左右護法武神一說。
半睡半醒之間，他陷入了師父彌留之際的那段回憶裡。
“歲星入命，乃是你一生所倚仗，也是你必須去麵對的坎。歲星百年一輪回，隻在人間呆二十年，二十年一到，便將回歸天上。”
陳星跟在師父身後，道：“所以我的好運氣，隻能用到二十歲。”
“不，遠遠不僅如此，屆時歲星將會從你命盤之中釋出。”師父停步，在楓林前回頭，朝陳星解釋道：“在什麼情況下，一個人才會丟失他的命中主星？你想必早已知道，不用我多說了。”
陳星刹那間如聞震雷。
“我……我活不過二十。”
師父淡然答道：“生老病死，俱由天定。天地萬物，自有其生生不息的方法，天地萬物，也有它們最終該去的地方。上天予你這宿命，何不趁著自己能活的有限年頭，為神州做點事？”
“既然夢見了，你就往襄陽走一趟，你是大驅魔師。”師父的聲音仍在耳畔回響：“在你體內，有著世上唯一尚有作用的法寶心燈，天地晦暗，眾星隱沒的黑夜裡，你就是人間光亮的種子。在這四年中，你須得用儘一切力量，去找回人間寂滅的法力，找到天地靈氣乾涸的源頭，用你的這盞心燈，去光耀四野。”
“自然，你若想無所事事，遊手好閒地度過二十歲前的餘生，在這二十年的短短一生裡，什麼才是你的‘道’，去找吧，去追尋吧。”
翌日陳星搜刮了一番，找到點乾糧，把狗喂飽了，穿的隻翻出件女主人穿的大花襖，男人的棉褲，胡亂套上，好歹能禦寒。便出村上路——馬、銀錢、藥包都被項述搶走，隻能徒步。得先到麥城，想個辦法怎麼弄點路費上長安再說。
那狗見陳星離開，便也跟著出來，搖著尾巴，追在後頭。
想到項述，陳星就……深深呼吸，還不如一條狗！這狗得了一頓飯，還知道跟著自己呢！算了，師父說的，人生一定要看開一點，來日方長，若當真命中注定，這家夥多半也跑不掉。若不是呢？那還有什麼可氣的？
雖說如此，出山不到半個月，就遭受了這麼大的挫折，終究讓陳星十分萎靡低落，實在想不通自己做錯了什麼。
正胡思亂想間，路邊忽有逃難的馬車停了下來。
“哎！上來吧！”有人朝他喊道：“哪兒的人？太太讓你上車！”
陳星：“？”
南下往麥城的路上大清早便有不少拖家帶口的百姓，其中不乏從北邊逃下來的大戶人家，陳星上身穿著一件厚厚的花襖，身後還跟著條狗，那模樣像足了地主家的傻兒子。偏生又長得好看，多少讓人心生不忍，於是一戶車隊便放慢速度，將他與他的狗一同捎了上去。
這是一家從樊城逃下來的讀書人，老爺五十來歲，帶著太太與十歲的女兒，家中一位老太太，連著家丁丫鬟，得知襄陽城破，便急急忙忙地往南跑，預備過了麥城，再往長沙郡去投奔親戚。老爺年歲已高，夤夜倉皇出逃，得知漢人遭大肆屠戮，悲愴無比，一口氣堵在胸口，躺在車上，動彈不得，閉著雙眼也快不行了。
“怎麼回事？”陳星先是謝過老太太相助之恩，簡單說了來曆，隻道自己是南來的士人，又看那半死不活的老爺，摸過脈門，得知病情，問：“得病了麼？有沒有針，借我一用，灸一回就好了。”
太太忙吩咐人拿了繡花針來，陳星燒過，給那老爺用了針，果然七針一下，中年人頓時吐出一口淤血，悠悠醒轉，大哭出聲。
“神醫啊！”
“神醫——！”
眾人慌忙叩謝陳星救命之恩，陳星忙擺手謙讓，就這麼被帶到了麥城，一路上陳星大致說了點自己被項述搶劫的經過，大夥兒一時竟唏噓不勝。
“你這不是找了個護衛。”太太說：“你這是找了個祖宗。”
“世風日下，人心不古呐。”老太太又道。
“可不是麼。”陳星傾訴了一番，心裡好過少許，萍水相逢一場，在麥城分道揚鑣，這戶人家封了四十兩銀子的謝禮，又贈了他一隻燒雞。
陳星揣著那沉甸甸的三斤多銀錠，與他們道彆，這下又有錢了，先換身衣服，再把銀換成金，否則沉甸甸的拖著褲子朝下墜十分難受，不方便帶不說，還容易被搶。
“我娘生我那天。”陳星朝跟著自己的那條狗說：“傳說歲星降世，從出生那天起，運氣就好得不行，你看，有燒雞吃了吧？”
陳星分了半隻燒雞給那狗，先去找到澡堂，舒舒服服地洗了個澡，再去成衣坊裡東挑西揀，買了身新衣服，搖身一變，又恢複了貴公子哥模樣，還給狗買了件小貂襖穿著，大搖大擺地去錢莊。
彼時麥城雖小，卻五臟俱全，作為荊州最大的貨流集散地，一年前襄陽被圍困，過路商人便都改在此處做生意。晉軍要救襄陽不成，要守住麥城，卻仍有自保的幾分本事。襄陽城破的消息隨著南逃的百姓帶到此地，一夜間街上熙熙攘攘的全是難民與百姓。
城內客棧、茶棚、食肆中儘擠滿了南下的富人，人聲鼎沸，或有願意出錢出力，讓軍隊打回去的，或有覺得此處終究不安全，得及早南下為妙，當真是惶惶不可終日。
先去錢莊兌錢，再進官府簽一封通關文書，方能順利北上往長安，秦晉兩國正在交戰，通關須得非常謹慎。
陳星背著一包袱三斤四兩銀，進了錢莊，錢莊已在收拾，預備逃難去了。剛一邁進正堂，忽然發現內裡鴉雀無聲，氣氛說不出的詭異。
“掌櫃，我要換……”陳星聲音戛然而止。
錢莊中夥計、掌櫃、打手，統統大張著嘴，手腕、腳踝被從錢莊窗口上拆下來的鐵杆圈住，聽到陳星進來，一齊轉頭，張嘴朝他望來——個個下巴被拉脫了臼猶如怒目圓睜的鵝。
一名男人雲淡風輕地靠在兌錢的窗口前，側身，左胳膊擱在櫃台上，身穿獵戶服，正是項述！
項述手指敲了敲櫃台，示意掌櫃快點拿錢，掌櫃戰戰兢兢，張著下巴脫臼的嘴，用算尺給項述排出一排金錠，包在一個小包袱裡，慌忙以眼神示意陳星快跑。
項述聽到聲音，稍稍側頭，與陳星對視。
門外經過一隊晉兵，陳星果斷怒吼道：
“快來人！有人搶錢莊啦——！”