片刻後顧青安頓兩人坐在一旁，奉了藥堂裡煮的甘草茶，陳星說：“昨夜剛見過，今天可就來叨擾了，不知那位姐姐，怎麼稱呼？”
“她是我師姐。”顧青小聲道。
陳星本想問下姓氏或彆號，那女醫卻聽見了，隨口答道：“謝道韞。”說著又朝麵前病人問：“你是什麼病？看看舌頭。”
陳星忽然想起，這不就是謝安的侄女麼？隻見謝道韞飛眉入鬢，未施脂粉，麵容冷峻，從神態上看，活脫脫就是一個女項述。想起昨夜馮千鈞說過，顧青與謝道韞在朱禁麾下讀書，隻未想到還學了不少醫術，更願意出來看診。再觀察謝道韞其人，穿著一身武袍，氣勢凝練，說話乾練，頗有俠氣。
陳星觀其坐診，發現江南之地的醫道與中原、關中等地有些不同，中原醫道以陰陽五行調和理論為主，出問題先找原因，陰虛、陽虛，找到原因後再讓身體恢複陰陽調和。
南方人則注重具體症狀，對症下藥為主。謝道韞的醫術極精湛，看完一輪後，謝道韞掛了牌暫時歇業，傳另一名大夫坐診，方入內收拾，請兩人到內堂，換回女裝出來見客。
陳星這會兒才有空說明來意，項述則起身，在書房中觀看朱禁的藏書，每到一個地方，他總會看看主人家的擺設，謝道韞說：“都是師父的書，想看隨取隨看。”
項述點了點頭，取下一本有關星象的謄本，站著翻看。
“瘟疫嗎？”謝道韞想了想，說，“這是今年第二個問到瘟疫的人了，能不能告訴我，為什麼你們會對此好奇呢？”
陳星詫異道：“還有誰？”
“自然是青兒的情郎大人了。”謝道韞那話裡又帶了少許不滿。
“我怎麼感覺有點酸，”陳星說，“書房裡還存著醋麼？”
謝道韞：“不說算了，這就請回吧。”
陳星笑道：“實不相瞞，反正告訴你也並無關係，我是個驅魔師。”
謝道韞頓時色變道：“驅魔師？！”
顧青神色忽然變得有點不自然，陳星卻尚未發現，笑著朝謝道韞描述了一番，聽到後頭，謝道韞臉色竟是變得越來越難看，全靠涵養撐著方讓她不至於當場發作，陳星終於察覺到了，說：“那個……你和我們哪個同事有仇嗎？”
“滾！”謝道韞當即道，“給我滾出去！你們這幫江湖騙子！騙老百姓生病了不看大夫喝符水，攛掇我未婚夫君、我小叔終日正事不做，就知道尋仙打坐……”
“我我我……”陳星忙解釋道，“不是這樣的，我們和江湖騙子不是一夥的，你看看啊，你看這個……”
“師姐！”顧青忙勸道，“他們不是的，他們真的不是！”
“……你們還要荼毒多少王謝兩家的子弟？！”謝道韞竟是不管顧青勸說，指著門外，說，“給我出去！現在就出去！”
“你先看這個！我會發光，你看？！”陳星趕緊祭起心燈，給謝道韞看，“來來，瞧一瞧看一看嘍……”
項述：“……”
顧青：“……”
謝道韞：“……”
陳星說：“真不是你想的那樣，我們不行醫，不對我偶爾也行醫，但絕對不會讓人喝符水……”
項述終於聽不下去了，轉過身，取下背後重劍。
“心燈。”項述道。
陳星手中光芒四射，項述於是將重劍一抖，不動如山頓時發出璀璨光芒，化作一把長弓。謝道韞馬上起身，難以置信地看著項述。項述再抖，長弓竟是幻化作光索，這光索陳星還未見過，也嚇了一跳。
“這是什麼？”陳星問。
“你倆來之前也不先串通好麼？”謝道韞滿臉疑惑道。
項述再拎著那繩索淩空一抖，光索旋轉纏繞全身，三人正以為項述要表演一個原地捆自己時，光索驀然化為一把刀輪，陳星頓時傻眼了，這都是什麼？項述什麼時候學回來的？從竹簡上看到的用法？
光輪再抖，化為長杵，最後項述平托那光杵，光杵收攏變短，變幻成了一杆閃光的箭矢。
接著項述再抓住箭矢，淩空一掃，光箭再變為重劍，收劍。
項述做了個手勢，示意你們繼續，自己則依舊看書。
顧青下意識地拍了幾下手，謝道韞正要拍手叫好時，忽覺不對，望向項述時，眼裡仍然帶著提防之色。陳星說：“我們坐下來，好好談談，我對自稱師兄的謝安謝大人，也是十分一籌莫展的。不如你找個時間，讓你未婚夫和我聊聊？我保證打消他尋仙的心思，好麼？”
謝道韞這才半信半疑，重新坐下，那表情簡直憋悶至極，陳星又奇怪道：“怎麼江南士族子弟，都這麼喜歡修仙？”
“我怎麼知道？”謝道韞說，“還不是些方士害的？”
原來其時江南一地文人雅士，自晉廷仍在北方時，便喜歡隱居山林、尋仙訪道，個個不甘沉淪於世俗，煉丹的煉丹，畫符的畫符，謝道韞的未婚夫王凝之是王羲之的次子，每天隻在家中沉迷打坐參悟天機，要麼就是拿個大鼎燒朱砂煉汞吃。江南不少所謂“名士”更是把汞丹作飯，吃得坐席上全是水銀，謝道韞如何不氣？
“我們還是先來說這場瘟疫吧，”陳星誠懇道，“假以時日，你自然就清楚，我不是在裝神弄鬼……”
謝道韞經項述這麼一演示，心裡先是信了半分，本能地卻仍對怪力亂神之事有所抗拒，隻半信半疑道：“所以呢？你要查出這瘟疫與‘魃’，有多少聯係？世上根本就不存在死人複活之事！你要說服我，隻能讓我親眼看見！否則我不會相信的。”
“你還是彆看到比較好，”陳星說，“這點我完全不堅持。”
顧青低聲說：“千鈞不久前也十分關心此事，我們自己也未想清楚，這麼想來，說不定真如你所言一般。”
謝道韞朝顧青道：“我來說罷，你這慢吞吞的性子，急死個人，說完趕緊打發他們回去。”
謝道韞於是找了病人所述的口曆，攤開朝陳星出示，解釋道：“這場瘟疫，年前開始就在江南一地橫行，麥城異變後，沿途雖已被封鎖，卻終究有人在那段時間內離開過。”
陳星邊看記錄邊聽謝道韞解釋，病情先前已聽馮千鈞描述過一次，大致差不多，得病之人昏昏欲睡，連下床亦是困難，臉色卻是如常，未見皮膚、口舌有異狀，唯獨脈象虛綿。
病情也是時好時壞，日間午時，精神較好，到得入夜，則神誌不清、失魂落魄。這病漸漸地從會稽擴散到丹陽、秣陵等地，染病之人，根據醫者行會互通消息後，粗略算來，竟是已有近五十萬眾。
“可以排除毒了？”陳星心想這麼說來，也許與魃關係不大？
“完全排除，”謝道韞答道，“大夫們也看不出究竟，隻得給病人們下補藥。”
謝道韞看過幾名病人，發現患者都有一個特點——眼神迷離，說話常常走神，如失魂落魄一般。
大夫們為病人們開的藥方，多是人參鹿茸等大補之物，尋常人家，又怎麼吃得起？有吃得起的，勉強恢複了些，能說話能下床走動，卻隻要藥一斷，又很快恢複了原狀。是以諸郡中人亦開玩笑般稱其為“富貴病”。
“都是大烈大燥的陽性藥材啊，”陳星馬上就抓住了關鍵所在，“那麼中午將病人搬出來曬太陽，是不是也會有所好轉？”
謝道韞一怔，而後道：“是。”
“陽氣虧欠，傷魂，三魂為陽、七魄為陰，這是陽魂受了傷害。”陳星說道，繼而提出了第二個也是最核心的問題。
“第一例病患叫什麼名字，是哪裡人？可有記載？”陳星說。
謝道韞答道：“這是個好問題，有記載可循的第一位瘟疫病人，乃是一名行商……等等，你的朋友……沒事吧？”
陳星轉頭看背後，忽聽一陣亂響，項述一手按著額頭，忽地站立不穩，將架子上的一排書簡碰翻下來。
“項述！”陳星那一驚非同小可，忙起身去扶，項述穩住身形，擺擺手，示意無妨。
“你怎麼了？！”陳星頓時忘了與謝道韞相談之事。
“沒關係，”項述說，“昨夜喝多了酒，今天尚有少許頭暈。”
謝道韞起身，拉開書房內的紗簾，項述猛力搖頭，把書放回架上，看了陳星一眼，那眼神卻帶著少許莫名之意，接著，背靠書架，緩緩坐了下來。
“項述！”陳星頓時意識到大事不好了，自從認識項述以來，這家夥從未示弱過，據他自己說百毒不侵，也沒見他生過病，怎麼就這短短一會兒，變成這樣了？
謝道韞懷疑地看著項述，隻以為兩人又在演戲，說：“怎麼了，頭暈嗎？”
陳星趕緊跪在項述身前，祭起心燈，去按他心臟，說：“項述？你感覺怎麼樣？”
“忽然有點累，”項述說，“不礙事，一會兒就好。”
謝道韞看了一會兒，顧青說：“是不是有點悶？”繼而將窗戶、門全打開，讓空氣進來，項述深呼吸，說：“我想歇會兒。”
陳星自己就是大夫，先是試項述額頭，沒有異狀，再按他脈搏，一切如常。怎麼辦？這變故來得太突然了！他有點不知所措地轉頭，望向謝道韞，這時謝道韞看出不是演戲了，於是朝顧青說：“熬碗醒神湯給他喝喝看。”接著又朝陳星說：“把他帶到後院裡去。”