壽陽府上彌漫著一股緊張的氣氛, 謝玄攤開地圖，先前眾人已做好準備, 壽陽是絕不可能擋得住苻堅鐵騎的, 必然會像三年前的襄陽一般, 先被破城, 再被屠城。於是北府兵一進駐壽陽, 謝安便果斷做出了最明智的舉動——將城中九成百姓, 全部撤回了秣陵, 隻餘民夫與少數工匠。
朱序前來勸降的同時，軍令馬上下達, 城中所剩無幾的平民全部撤走。
項述回來時，沿途見城中已十室九空。
“今夜三更時分，”謝安說，“剩下的北府兵也要全部撤走, 退往壽陽七十裡外的洛澗, 找機會與他們交手，消耗他們先頭部隊的力量。太好了！武神, 你果然回來了！”
於是眾人傳飯，在廳堂內邊聊邊吃。把壽陽裡好吃的全部做上來了，吃得與斷頭飯一般的豐盛。
“回來路上，我碰見劉牢之將軍了, ”項述說, “正在洛澗準備埋伏，他帶了多少人？”
謝玄答道：“五千人, 希望牢之動作快點。”說著又朝謝安道：“這是自古以來，參戰人數最多的一場了罷。”
陳星：“……”
眾人回憶史籍，忽然發現這確實是史上規模最大的一場……近百年間能與此戰相提並論的，唯有赤壁，但就連赤壁之戰，曹操一方也僅有五十萬人。
謝安說：“好像是啊，嗯。”
陳星說：“你們怎麼像是在談論彆人打仗一樣。”
謝安說：“小師弟，你彆看師兄我沒事人一樣，其實大夥兒現在都心虛得不行。”
於是眾人爆笑，陳星無奈了，王羲之說：“武神也跟著我們一起打仗麼？”
“我有更重要的事，”項述如是說，“隻能靠你們自己了。”
謝安又朝陳星說：“武神既然回來了，說不得師兄得朝你告個假……按理說，千鈞與肖山小兄弟的事，師兄不能不管，可是國難當頭，這幾日裡若得驅魔，師兄實在不能上場了……”
陳星抓狂道：“打你的仗罷！都這個時候了還惦記著驅魔！”
眾人又是一番大笑，項述很快就吃完了，頓得一頓，大夥兒交談便停了下來，都看著他，期待他有什麼話說，或是帶來了扭轉戰局的消息。
但項述隻道：“洗個澡，陳星你與他們繼續聊。”
於是便起身走了。
陳星本想問他點事，但想到人已經回來了，什麼時候問都不遲，便又與謝安、王羲之等人聊了幾句。謝安見天已全黑，於是說：“好了，大家趕緊抓緊時間，先歇會兒，三更開始還得逃難呢。小師弟，師兄送你回房去。”
陳星便知他有話想說，或是想見項述，卻見王羲之也笑著起身，跟在謝安身後，不一會兒，謝玄也來了，曾經與他們一同出使洛陽的桓伊忙完了軍務，回到廳堂喝了點茶，便跟著他們。
陳星：“？？？”
於是陳星身後跟了一大群人，謝安隻與桓伊閒聊，王羲之則感慨壽陽這麼好風景，可惜又要毀於胡人之手。陳星心想你們不過是想找項述，這麼氣勢洶洶地跟在自己後頭，反而像是打架來的。
陳星臥室外的庭院裡，卻是滿院光華，謝道韞把一盞燈交給項述，項述則抬手，掛在樹梢上。
“哇！”陳星看見整個院裡掛滿了燈，五光十色，漂亮至極，比元宵節時還要璀璨。院中擺了幾張榻，榻上又有茶幾，幾上擺滿鮮果與點心。
“來啦。”謝道韞笑道。
項述站在樹下，朝陳星望來。
陳星：“你們在做什麼呢？！過節嗎？”心想你們這是打算棄城逃命，於是把好東西都拿出來暴飲暴食了吧。
“給你祝辰啊。”謝道韞笑盈盈道，“等了三個月，你家武神總算回來了。”
項述已洗過澡，特地收拾過，換了身藏青色的文武袖袍，雙目明亮，看著陳星，說：“是今天罷，我沒記錯？”
“不是今天也按今天過了。”王羲之笑道。
“是的。”陳星眼眶濕潤，沒想到戰亂之時，尚有這麼一小片天地與其中的溫情。
“今天你的族人都在這兒，”項述在榻上坐下，側頭朝身邊的陳星說，“也不再是一個人了。”
陳星十分開心，卻說不出話來，而後答道：“本來就不是。”
謝安、謝道韞、謝玄、王羲之、桓伊等人各自找地方坐了，與他最親近的馮千鈞、肖山卻沒有來，拓跋焱則已經死了。想到這裡，陳星不由得又有點難過，卻知道此刻千萬不能敗興，便笑道：“謝謝你們。”
“天馳今天十九歲了。”謝安笑道。
“是啊，”陳星說，“十九了。”
謝道韞說：“明年就二十了，可以及冠了。”
陳星“嗯”了聲，說：“及冠禮上，屆時再請大夥兒來。”
眾人於是都道好。
王羲之說：“咱們十九歲的時候，都忘了在做啥。”
桓伊說：“想必是腰畔佩劍，滿天下到處找仙人，死皮賴臉，隻求拜師學藝罷。”
眾人又忍不住笑，謝安打趣道：“沒想到呐，找了一輩子，居然在這個歲數上，找到了大驅魔師，還陪著他一起慶這個生辰，命的事兒，當真說不準。”
明日苻堅就要帶領百萬大軍，夷平壽陽，此刻眾多事卻仿佛被他們拋到了腦後。項述打斷道：“喝一杯罷，我敬你們一杯，這三個月裡，謝謝你們照顧陳星，以後也還要麻煩諸位。”
謝安仿佛感覺到了什麼，卻沒有說破，陳星一時也沒聽出來。隻見項述提了壺，斟酒，親自分發到他們手中。
各自舉杯敬酒，飲下之時，謝道韞眼裡卻仿佛帶著少許淚水。
“道韞？”陳星問。
謝道韞隨手擦拭了下，笑了起來，搖搖頭，說：“青兒如今，想必也已投胎去了。”
“投胎轉世之人，”王羲之忽有所感，說道，“我們還能找到嗎？”
陳星想了想，而後答道：“我不知道。”
天脈於蒼穹之中橫亙而過，地脈萬年川流不息。壽陽城外是苻堅的百萬大軍，壽陽城中，則是花燈璀璨，就像在神州的心臟之地，照亮了這黑暗長夜中的整個世界。
“不過，”陳星想了想，又道，“老天既然讓人投胎轉世，這一世再記不得上一世的人，無論如何執著，也找不到下一世的人，想來終究是有其原因的。你隻要知道，在什麼地方、什麼時候，她仍然在，還活得挺開心的，不就好了麼？”
謝道韞於是點了點頭，謝安說：“小師弟，給我們分說分說罷。”
陳星看著滿院花燈正在出神，聞言一怔，答道：“分說什麼？”
“頭頂的這片天，”謝安有感而發道，“與腳底的這塊地，大夥兒可是有好久好久，無暇再去談玄論道了。”
王羲之說：“小時候，我總以為道是能弄明白的，長大以後卻漸漸覺得，道也許是弄不明白。可是啊，到得如今，我又有了那麼一絲期望，興許所謂的‘道’，隨著年紀漸長，自己會慢慢明白，隻說不清楚就是了。”
“這就是孔丘說的‘五十知天命’麼？”陳星笑道，繼而想了想，說：“從師門中所學到的，關於‘道’的內容，不多，大多都是在學‘術’與‘器’。所謂‘道’，我覺得就是這一世界，世上所活著的蒼生，以及我們置身其中能感受到的一切，它們的所謂‘本相’罷？這所謂‘本相’，包括了天命，卻也不隻有天命，大體說來，不過是從哪裡來、是什麼、要做什麼、到哪裡去。這些事……如果大夥兒不嫌我囉嗦，聊聊也好，明天過後，還不知道是怎麼樣呢。”
“說說說。”謝安馬上道。
“願聞其詳。”王羲之道。
桓伊本想起身去安排軍務，聽到這裡，卻也忍不住繼續聽著。
陳星清澈的眼裡倒映著璀璨的繁燈，稍稍側過頭，看了眼項述，笑了笑，朝眾人開始分說自己於師門中所讀到的。
“傳說盤古開天辟地，”陳星緩緩道，“萬物化生，雙目化為日月，又有天地間的第一個‘一’，化作龍神，暌目為晝，瞑目為夜，推動天地脈開始輪轉，於是有了時間……”
這夜，陳星開始緩慢地講述，從盤古開天講到不周山坍塌，再說到三皇五帝，以及數千年前結束山海之世的一場大戰，眾神歸隱，再到牧野一戰時，神州歸於凡人，猶如將所有人抽離了本世，站在光陰的流動中，注視著神州大地的興亡與浮沉。
片刻後，他又開始講述天脈與地脈奇異的相連、世間魂魄的聚散、眾星辰奇異的力量、妖族的內丹與人族的秘術、早已消失的天地靈氣。
最後，滿院寂靜，陳星坦然道：“什麼是世上的‘本相’？我想，可能每個人都有不同的看法罷？雖然聽了這麼多，依舊沒有人能給出一個答案。我倒是覺得，本相就是‘無相’，花是花樹是樹，這些是確定的，而本相呢，它與生俱來的本質就是沒有定論，也不會有定論，在我們的心裡，是我們所堅守的那一點點東西，它和整個神州大地，甚至天地脈，都是一體的，卻又在我們的靈智裡，所以才是‘道’的所在。”
“就是那盞心燈嗎？”謝道韞說。
陳星笑著說：“心燈是它的‘形’，而我覺得每個人都有自己的一盞心燈，不隻是我有罷，否則為什麼大夥兒今天都會坐在這兒呢？”
陳星的意思很清楚，漢人們乃至遠在建康的司馬曜，對江山依舊懷有尊嚴，哪怕情知必死，亦竭儘全力一戰。就像苻堅南來時，風雨飄搖的暗夜裡的一盞燈，同樣在照徹長夜，光耀四野。
而陳星也始終覺得，不僅朱序，謝安、謝玄、王羲之、項述、馮千鈞與肖山等人，內心深處，都有著為之堅持的東西。
正如三魂七魄，始終朝向那點明光，一旦刹那光華閃耀，心燈便會燃起，指引他們的一生。
“我給大家彈琴聽罷？”陳星忽然想到，去搬來琴，撥了數下，悠揚婉轉的琴聲響起，正是那首浮生錄，大夥兒便安靜坐著聽，唯獨項述起身，進房。不片刻後出來，拿著羌笛，在陳星身後長身而立。
羌笛與古琴之樂同起，古樸琴音與滄桑的羌笛聲相繞，那首《浮生錄》較之他們曾經所奏，卻又有了不同，猶如在一道滔滔長河之中，曆經人世幾許風雨，滄海桑田。
曲聲停，眾人俱輕輕籲了一口氣，十分感慨。
“好了，”桓伊說，“老頭子們也該走了，留點時間給他們獨處罷。”
餘人便紛紛起身，謝安說：“再過兩個時辰，就到後門來集合。”
項述點了點頭，人散了，餘下陳星與項述並肩坐在院中榻上，麵朝滿院的花燈。從項述回來到現在，他們還沒好好說過話。
“喂，”陳星笑道，“怎麼一直在發呆？想什麼呢，護法？”
“今天晚上，能不能不聊驅魔的事？”項述說，“我答應你，一定會把他們救回來。”
陳星說：“你找到王子夜藏身的地方了？”
項述轉頭，認真地看著陳星，陳星明白了，說：“好，我不問。”
“但是我身體已經好多了，”陳星說，“明天我想，咱們離開壽陽，就不必跟著他們南撤了，不如……”
項述眉頭深鎖：“我剛才說了什麼？”
陳星忙道好好，不想項述剛回來就吵架，今天看見項述，他無論朝自己做什麼，陳星都絕對不會生氣的。
兩人之間安靜了一會兒。
“我好想你，”陳星忽然笑著說，“醒來的時候，發現你不在我身邊，我實在慌張極了。”
“這三個月裡，”項述如是說，“我去了好幾個地方，原本應該留下照顧你，這樣你至少不會昏睡這麼久，但衡量利弊，我還是得去。”
陳星：“為了……算了，沒什麼。”
陳星本想問為了找蚩尤的藏匿地點麼？但這麼一問，勢必又要聊彆的了，隻得忍住。
“我還去了一趟華山，”項述說，“去了你與你師父住過的地方。”
陳星詫異道：“你居然知道那兒？”
“謝安石告訴過我地點。”項述答道，“我去看了一眼你長大的地方，你師父是不是常年生病臥床？”
陳星哭笑不得，說：“對，離開華山時那裡亂糟糟的，都沒有收拾過，你是想找點驅魔師們傳下來的古籍麼？”