“血之祭祀，這個名字，聽起來讓人有很不好的預感。”齊樂人想擠出一個笑容，可是他笑不出來。
阿婭用懇求的眼神看著夜鶯，夜鶯似乎沒有注意到，她始終注視著齊樂人。
“在本源之中保持清醒不是一件容易的事情，有時候需要一些……穩定的辦法。”夜鶯斟酌著詞句，“簡單來說，這個秘儀困住了陛下的本體，讓他的本體留在祭壇中，維持冷靜清醒的冥想狀態。他的化身則可以自由行動，即使受傷，傷口也會轉嫁在本體身上。陛下應該就是通過這種辦法，才能在三年來維持住理性。”
直到，融合試煉打破了這個危險的平衡。
齊樂人垂下了眼簾：“這個秘儀的代價是什麼？”
如果沒有代價，寧舟和阿婭為什麼要苦苦隱瞞他？
“痛苦。他會感到痛苦，但也僅僅是痛苦，他沒有生命危險……大概。”夜鶯說道，“而他必須承受這些，這是清醒的代價。”
“我現在，能去見他嗎？我是說他的本體。”齊樂人問道。
夜鶯和阿婭一起搖頭。
“秘儀一旦開始，他就被流放到了沒有時間和空間的縫隙中。也就是說，祭壇不在我們所在的物質世界，我們沒有坐標。首席大人也許有，但是除非達成她與陛下約定的條件——多半是他的化身死亡——否則她無法說出來。所以能中途中止秘儀的，隻有陛下的化身。我建議您現在就出發，找到失蹤的化身，解決化身上的‘小問題’，等到他恢複正常，您再說服他結束血之祭祀。這需要謹慎，十分謹慎，因為貿然中斷秘儀，後果很可能是加劇毀滅本源裡的詛咒。”夜鶯歎了一口氣，“……我不想看到寧宇的悲劇重演了。”
齊樂人被說服了。
現在逼問阿婭、追究血之祭祀毫無意義，他不能打開祭壇結束儀式。
他至少也得把寧舟找回來，解開他身上的時間逆流之刑，然後逼著他把所有瞞他的事情坦白。
內心深處，他有一種恐懼，他害怕直麵血之祭祀的那扇鐵門。
鐵門後的寧舟，究竟在承受著什麼樣的痛苦……這一刻，他竟然不敢去觸
碰。
“時間緊迫，我現在就出發。夜鶯，議事團的事情，需要麻煩你協助阿婭。”齊樂人對夜鶯說道。
夜鶯點了點頭：“定當竭力，請您放心。”
“阿婭，夜鶯是可以信任的人，她應該能幫上忙。至於她的來曆，讓她自己跟你說吧。”齊樂人說道。
阿婭應了一聲。
“另外，虛無魔女的事情……需要我幫忙嗎？”齊樂人隱晦地問了一句。
“啊，這個……我們暫時不會離婚。”阿婭低聲說道。
理清了紛繁複雜的事情，齊樂人的心情好了一些，見阿婭悶悶不樂的樣子，他開玩笑地說道：“不離婚的話，喪偶也可以。”
阿婭緊張地說道：“不，不不，不能再殺了，議事團的元老已經差不多被清空了……”
夜鶯笑了一聲：“那倒是。絕望、怨恨、虛無，她們三個可是從寧宇的時代鬥到了今天，現在死了兩個，總算消停了。王後陛下在議事團會議上的表現相當精彩，讓人目不轉睛。老實說，我當時以為這次行動要失敗了。”
阿婭連連點頭，當時她也看呆了，甚至懷疑齊先生的化身是不是出了什麼問題，難道魅魔的身體會對他的性格產生這麼恐怖的影響嗎？幸好，一切隻是他在演戲。
也許不隻是演戲，阿婭心想，當她聽到他怒火滔天地要議事團把寧舟還給他的時候，她的心也跟著劇痛，他的痛苦、怨恨與憤怒，是真的。
她偷偷打量著齊樂人，他尷尬地笑了笑：“咳……演技方麵，我還算有點家傳的心得，不值一提。要是行動真的失敗，我就帶著阿婭撤退。隻要人活著，一切的失敗都不算什麼。”
齊樂人看向阿婭，飛快地轉移了話題：“我不在的時候，你多加小心。不必擔心清洗議事團可能造成的叛亂，魔界有魔界的秩序，也許情勢會亂上一陣，但惡魔們總會知道，聽話不一定不會死，但不聽話，就一定會死。毀滅之書在我手裡，他們會老實的。”
有了齊樂人的這番話，阿婭終於篤定了，她用力點了點頭。
齊樂人鬆了口氣。阿婭是個很好的執行者，她能把交代給她的事情做好，但她不是一個擅長做決策的人，她需要有人為她理清形勢，
做好決斷，然後交給她執行，這樣她才會有底氣。
從前，做決策的人是寧舟，現在，這個人是齊樂人。
齊樂人站了起來，桌上的白咖啡已經冷了，他不抱希望地端起咖啡一飲而儘。
喝完這杯咖啡，他就要出發了，去無邊無際的雪焚高原中找一個人。
微微苦澀的咖啡香味中，本以為不可能看到寧舟的齊樂人，恍然間見到了一片茫茫雪原中的森林。
夜幕降臨，雪原被皎皎月光照亮，高聳的雪鬆宛如一支支拔地而起的利刃，貫穿在冰天雪地中，如劍塚，亦如豐碑。
森林間有一片空地，周圍是一個個的木樁，原本長在這裡的林木好似被什麼人砍去了。那些被砍掉的林木堆積在不遠處，成為了一間正在建造中的木屋。它還沒建好，隻搭出了一個框架輪廓，不足以擋住寒潮。
木屋的主人隻得坐在一團燃燒的篝火旁，用厚實的毛皮鬥篷將自己嚴嚴實實地裹起來。
他在篝火旁看書，看得很認真。
雪焚高原的夜晚太冷了，水壺裡的水早已凍結成冰，他隻能喝不容易結冰的烈酒，那冰冷的酒精在喉嚨裡化為滾燙的熱力，給他帶來片刻的溫暖。
遠方傳來了狼群嚎叫的聲音，這是饑餓、野性、渴望血肉的聲音，他放下手中的書，右手摘下鬥篷上的兜帽，將右手按在刀柄上，起身看向狼群的方向——
月光照亮了雪原，雪原照亮了他的眉眼，那是一張過分年輕的英俊容顏，一張剛剛成年的、少年人的臉。
厚厚的繃帶纏住了他的左眼，那完好的右眼在皎潔的月光中藍得動人心魄，他警惕戒備，宛如一隻即將成年的幼獸，麵對周圍蠢蠢欲動的獵食者。