馬夫人在唐家表現尚可，回去之後就忍不住笑，甚至因為太高興給闔府上下發了一月賞錢。
“她真當自己是仙女兒！還敢看不起我兒！我駿兒哪裡不好被她這樣作踐？……不過沒關係，都沒關係，她要退親，我遂她意給退了親，我倒要看看她還能嫁給什麼人！”
前頭因為看不起未婚夫把親事退了，回身家道中落，現在想攀人家反倒攀不上，這說起來都是笑話。
本來以馬駿對她的喜歡，即便唐家出事，馬家也能給她個優渥生活。如今她親祖母身故，總得守孝，這一年都不好再議婚事。等一年後，唐家說不好已經成了破落戶，又能攀什麼高枝？
唐家出事以後，喬氏說了幾回：“枉她機關算儘，結果竹籃子打水一場空，以前她挑選馬駿，如今唐家落魄，反倒是人家看不起她。她當日拚死也要退親，不知道料沒料到今日這般光景。”
錢玉嫃看著剛才端來的核桃糕，輕笑道：“人風光得意時豈會想到落魄之後？就唐家這些人配在一起，要我說想不衰敗都難。”
這一家的男主子不善經營，女主子護短護得不講道理，少爺蠢笨，小姐自視過高……
反正不是敗在今天也是明天，遲早的事。
“可能我這個人就是比較壞，我早就煩死他們，聽說這事心裡一點兒不難受，頂多有點唏噓。比起他們家竟然敗了，讓人想不通的是二姑竟然沒上咱家號喪。”
喬氏瞪她一眼，讓仔細點說話，才道：“她在咱們府上碰壁太多次，包括這回唐老太太過世，我跟你爹都沒過去，大房那頭去了人，仿佛是纏上他們了。”
錢玉嫃壓根不信她大伯救得了唐家，就現在這情況，誰都救不了，出手就是共沉淪。
彆說錢炳坤，就為這事，謝士洲親自過來了趟，告訴他嶽父能不摻和最好不要，要是覺得親戚之間該幫點忙，就等他事了之後給幾千兩接濟一二。
錢炳坤問他是不是知道點啥？
謝士洲說：“你得罪我，我當時興許喊打喊殺，出口氣便不計較了。可有些人與我相反，他當時笑眯眯的，事後整不死你。招惹上這種偽君子，知道錯了沒用，跪下賠罪都不好使。”
錢炳坤本來也不想摻和，同女婿聊過之後，他還給大哥遞了個話，告訴那頭這才隻是開始，狂風驟雨在後頭，請大哥千萬量力而行。
錢炳和作為長兄，對妹妹多少還有一些憐憫心，他被求到跟前還在猶豫怎麼樣才能幫到他們，兄弟就傳了這麼個話。錢炳和找來夫人曹氏商量，曹氏無比驚訝：“她就是個無事不登三寶殿的，平時壓根瞧不起你，你竟然還想幫她？兄弟這話不夠明白？你是想把全家搭上去救個白眼狼？你想想你姑娘，玉秀那頭還有一堆事，你當爹的不管，怎麼有空操心彆人？”
曹氏知道她相公背著大哥包袱，才故意拿話激他，還道：“你要是敢摻和進唐家的事，我這就回娘家去，咱彆過了！”
“這不是跟你商量嗎？我才說一句，你說這麼許多。”錢炳和揉揉太陽穴，歎息道，“炳坤比我會做生意，他都說不成，那恐怕真不成了。咱們幫不幫都是那樣，這錢省著回頭接濟她吧。”
“接濟點錢是可以，我府上不歡迎她來，一個個都什麼人呐？”
想著近來發生的事錢炳和都感覺頭疼，可沒辦法，他還得去麵對。他回頭見了二妹，勸她撐不下去就把生意停了，哪怕賣田賣鋪也把工錢結了賬目清了，先沉寂幾年，等風頭過去再做打算。
“哥我請你幫忙，你不幫就算了，還勸我關店？關了店我一家人吃不吃飯？旭哥兒娶不娶媳婦兒？瑤瑤嫁不嫁人？”
……
兄妹兩個說了不少，結果是不歡而散。
錢家親戚靠不上了，他們又去找了唐家的。
大家都知道那已經是條爛船，誰也不想把自己綁上去。唐老爺苦苦支撐了幾天，最終也沒迎來轉機，從春風樓事發到唐氏破產，前後沒一個月。
家裡店鋪田產全都抵了，金銀首飾古董字畫也典出去很多，偌大一個唐府被搬了個空蕩蕩，奴才遣散了十之八|九，這時候唐老太太三七都還沒過呢。
唐老爺才四十歲，本來正當壯年，經此巨變整個人都頹廢滄桑了。
有些人受了打擊能很快振作，想儘辦法都要翻身，但更多人是一蹶不振。
唐老爺連守業都難，彆提從頭打拚，他最近總是想到以前的好日子，為什麼落得這個下場？還不是夫人蠢女兒貪兒子唐旭愚笨不堪。
早知今日，就不該放縱唐旭，任由他閒在家裡；更不該放縱唐瑤搶錢玉嫃的婚事退馬駿的親；最不該娶了這個媳婦兒……
唐老爺抱著他娘的排位嚎啕大哭。
真恨不得自己也能跟著去，以免活著受苦。
錢二姑冷眼看著他哭，罵了聲窩囊廢，她回頭想去找兒子，告訴唐旭現在家裡陷入困境，讓他不能再像以前那樣，得振作起來。
剛進那屋，就發現躺著養傷的兒子呆愣愣的看著頭頂房梁。
“兒子啊，你爹不中用了，往後這個家得要靠你，你可得好好改過，把家裡生意重新做起來！”
唐旭猛一下收回目光，直勾勾看向他娘：“你們把生意做壞了，現在指望靠我翻身？你還不如讓我姐去把馬駿哄回來，讓他來幫我們！再不你去討好我表姐，她都要嫁給謝三少爺了！她從指縫裡漏一點都夠我們揮霍！”
唐旭說著還難受起來：“怎麼錢宗寶就那麼好命，能有那麼能耐的姐姐？看看他姐，再看看我的，我是黃連投的胎吧？我太苦了！”
當娘的差點心梗，她撲上去摁住兒子肩膀，通紅著一雙眼說：“你得有出息！你必須得有出息！要不然我生你乾什麼？”
錢二姑一方麵逼迫兒子奮起，一方麵想從女兒身上打主意，她考慮過馬家，思來想去總感覺不成。他們剛才退了馬家的親，又倒貼上去，這是送上門去給人輕賤。
除了馬駿之外，還跟唐瑤有瓜葛的就是許承則，可許承則個性上太軟弱了，恐怕鬥不過他娘。
錢二姑反複琢磨，覺得以自家的尷尬處境，要想把瑤瑤嫁去體麵人家不可能了，她想著是不是能讓女兒給巨富之家的老爺或者少爺做妾。妾隻要得寵，也好幫襯娘家。
有了方向之後，錢二姑就在本地篩選起來，她心裡最中意是謝家或陳家，這兩家能壓的住姓馬的。可這種事想起來簡單，要搭上線難啊。
她還沒想出具體的辦法，唐瑤使人給許承則遞了封信，兩人偷偷會了一麵。
唐瑤一見著人就哭，說她當初被迫同馬駿訂了親，可心裡總是想著許承則，才會鼓起勇氣退婚。現在婚事退了，家裡卻遭遇到馬家的打擊，又有兄弟那事，使得唐家落魄至斯。唐瑤說她如今是破落戶，配不上許承則了，她後麵可能要為家裡犧牲，想最後見一見心上人。
要不咋說是心裡頭的白月光呢，唐瑤這麼一哭，還把他感動了，兩人抱在了一起，一個說你放開，一個不肯，拚命說不嫌棄她，要娶她進門。
唐瑤抱著許承則哭：“我家落魄了，我配不上你了！”
許承則說：“瑤瑤你彆妄自菲薄，你是最好的姑娘，能跟你做夫妻我太高興了。”
唐瑤以為她沒有更好的選擇了，許太太就算再不喜歡她，隻要許承則以死相逼，她總不能眼睜睜看兒子喪命。
當天，許承則又向家裡提出他要迎唐瑤進門。
許太太氣瘋了，她已經厭煩一次次跟兒子講道理，跟許老爺商量之後，就把人逐出門去：“你以為我是對她有偏見，我告訴你，那就是個爛人！她說是被迫的並不喜歡馬駿憑什麼收人那麼多東西？收了東西還有臉提退親，你當她退親是為你？她那話也就騙騙你個傻子！她分明是想踹了馬駿另攀高枝，隻是沒算到自家會敗落，不得已重新找上你！我說了，我絕不同意她進許家門，你要娶她除非我死了。就這樣你還是要娶，那行我成全你，從今天起你滾出這個家，彆再以許家二少爺自居，你愛娶誰娶誰，我再不管你。”
許承則不敢相信：“娘……”
許太太看起來冷漠極了，她吩咐家丁把人趕出去：“從今往後我隻得一個兒子，你彆管我叫娘，我受不起。”
許家大門就這麼在許承則麵前合上了，許太太說那番話擲地有聲，回屋之後哭成個淚人。她大兒媳婦看著難受，來勸：“娘又何必，二叔喜歡納成妾室也沒什麼。”
“有那女人在這個家，老二還不知道會被攛掇著乾多少蠢事。我現在趕他出去，讓他吃點苦頭，看清楚那女人的真麵目，待他死了心再把人接回來。你記得告訴老大，假如他日子難過找到做大哥的，不許幫忙，得讓他知道他從前的好日子是家裡給的，離了家裡誰會高看他？”
聽說許承則為了她被轟出門，唐瑤非但不感動，還跟吃了三斤屎似的。
待錢二姑了解到前因後果，還關上門訓了她一頓。
“你現在這樣還不死心，還想跟錢玉嫃似的風風光光說門親？你不想想人家憑什麼娶你！要我是許承則他娘，我都找人收拾你了，破落戶就去你該去的地方，還想這些有的沒！我告訴你，你現在就算跟許承則在一起，他有什麼能耐？憑什麼幫咱們家？你得找個有本事的，做妾都好。”
“你是我親娘，你讓我做妾？”
“你不想做妾？那你就彆想嫁給富貴人家，隨便跟個窮光蛋吧。”
在家道中落之後，錢二姑親自教會唐瑤什麼叫人間真實。唐瑤起初不願意舍棄許承則，在發覺許家真把他趕出來，看他吃苦受罪也沒有任何表示以後，她火速同意了家裡的安排。唐瑤再也沒有餘力去挑剔模樣了，隻盼著能跟個能耐人，把輕賤過她的踩到腳下去。
就這樣，永隆三十一年的二月過去了。
三月初，錢家已經準備好開席宴客，謝家也清點好抬去下聘的財禮。為了娶這媳婦兒，謝家出了白銀二十萬兩，另有珠寶首飾若乾。已經裝好的聘禮塞滿整間屋子，隻等初六抬出謝家門。
錢家這邊請帖已經發出去了，不光本家親朋，就連錢炳坤生意上的夥伴或者城裡一些有頭有臉的家族都沒落下。
錢二姑讓喬氏有些糾結。
還是錢玉嫃做的主：“是我大定的日子，我想請誰就請誰，二姑一家便算了吧。想來他們也不會真心實意祝福我，真來了我還怕她當眾生事。”
喬氏歎息：“我是想著咱們是不是該走個過場？至少通知到，左右他們還在熱孝，也不會來。”
錢玉嫃不以為然：“娘怎麼敢肯定她不會來？萬一呢？萬一她穿一身縞素過來，您怎麼說？索性彆去通知，左右誰都知道他們府上剛才辦了喪事，不會明知故問。”