看老家來的這些剛上京城兩眼一抹黑, 住客棧都不知道哪家合算，錢宗寶派雪鬆帶他們出去看看。
京裡什麼價錢的客棧都有, 但甭管是貴的還是便宜的都有個共通點，客棧為了招來更多人入住, 都是哪兒熱鬨就往哪兒開, 入夜之後不說, 反正白天沒個清靜。
距離會試開考還有三個月, 他們還得繼續念書，念書的話……客棧不是好去處。
好在有錢宗寶派去給他們帶路的人, 這一年多雪鬆早把京裡頭踩熟了，他知道京裡有些人家很願意將自己空著的房舍租借給應試舉人, 並且隻是意思意思收點租子，作為交換，他們希望舉人老爺們在得空的時候稍微點撥自家孩子……因為隻是借出房舍，吃飯問題得要舉人自己解決，這種交換對屋主來說也不虧，若是在他家借住的有幸得中, 還能帶旺自家運勢。
但實話實說, 這種能一飛衝天的其實很少。
到會試這關，中試的裡頭國子監監生比例非常大，除開他們, 很多地方上的應試考生也大有來頭, 有京官的遠房親戚或者書香世家名儒子弟, 還有地方豪富豪紳之子……他們人未至, 住處已經提前安排好了，很多都有在京裡安家的親戚，可以借住到親戚家，哪怕沒親戚的，也不至於在這種寒酸小院落腳。
其實錢宗寶也留過他們，他上京以後置辦那院落雖然稱不上寬敞氣派，也還是雅致清幽。
是上京應考的覺得他們雖然認識，關係並不是那麼親近，都不好意思太麻煩人。
再者錢家身份也不同了，一上京城就粘著他，讓彆人看來總有攀附之嫌。
有懂行的帶路，他們總算找到了清淨一些的住處，開銷比住客棧還小，隻是沒人幫忙收拾房舍準備飯食，這也好解決，你出點錢，挨著住的很多人願意幫忙洗衣裳做飯。
安置下來之後，這些人提上酒菜去答謝錢宗寶，巧得很，正好撞見有個大戶人家管事模樣的在他府上。
他們去的時候，那人好像剛說完話，轉身要走，互相撞見還點頭打了個招呼來著。
事後才知道，那是燕王府的人，替世子跑腿，送個東西。
剛才就注意到了，廳裡頭八仙桌上擺著錦盒一隻，過來這幾個好奇，讓錢宗寶打開來看看。錢宗寶說：“聽管事講是我姐夫從府上挖出來的，放了不知道多久都要積灰的東西，拿給我看看能不能用。”
他邊說邊把盒子打開，那裡頭是塊成年男人巴掌大小的硯台，看是硯台，錢宗寶心領神會，早聽姐姐吐槽過姐夫那筆字，他不稀罕文房四寶真是一點兒不讓人意外。
提著酒菜來找他的也湊近點，瞧了一眼。
就有人低呼一聲。
“這是不是前代名儒章學遠的那塊硯台？我在書上讀過這段，說他在京城定居以後，因想念故鄉的人事物，親手畫了一幅圖，請人依據這幅圖刻成一方硯台。這塊硯台取的是章家舊居一景，旁邊浮雕出亭台，中間做成鯉魚池，研出來的墨汁就裝在池子裡……”
他一道破，其他人看著也覺得像，他們還在旁邊浮雕的亭子上找到憑據，說那上頭做了匾，刻的字也對得上。
那硯台隻得巴掌大，其中大部分還是池塘，亭子雕得雖然精細但隻占了一點點位置，亭子上掛的匾額上刻的字一筆一劃比蚊子腿兒粗不了多少，這都給他們看明白了，錢宗寶是佩服的。
短暫的佩服過後，他萌生出想把這供起來的念頭。
章學遠是誰？
是前代大儒，編過不少書，也寫過許多文章，在學子心裡地位非常崇高的。
他用這個，那不是糟蹋東西？
錢宗寶瞅瞅自己，不配啊。
這麼想著，又聽見旁邊人說：“底下好像壓了張紙，你們看是不是露了一角？”
仔細一看，還真有個白白的小三角露出來，錢宗寶小心將硯台挪開，把壓在底下的紙張取出來，是他姐夫的字跡，上麵寫給你你就用，用壞了再給你送一塊去，這東西燕王府多的是，擱庫房都積灰了……
這個話，錢宗寶是相信的，正因為相信，他才禁不住心塞。
大儒們用過的東西給讀書人都會奉為至寶，擱燕王府就是積灰的命。從庫房裡翻出來的東西大概也不是王爺珍藏，估計是下麵人送去的。
錢宗寶取出字條以後，幾個讀書人自覺讓了兩步，沒偷眼看。
錢宗寶自己說姐夫猜到他的心思，寫了字條讓放心用。
謝士洲沒騙他，這玩意兒卻是是從旮旯裡翻出來的，翻到他問了一句，管事都想不起是哪個送的，隻說應該是底下官員給王爺走的禮，王爺文武全才，往府上送文房四寶書籍字畫的沒少過，王爺用的是皇上賞的東西，這些全擱那兒積灰了。
當爹的不用，他也沒興趣，謝士洲就想到自家小舅子，他問管家這塊硯台啥來曆？沒點來曆總不會送王府來。
管家讓他折騰夠了，又去翻了登記送禮的冊子，才知道這是前代大儒請人刻的硯台。
謝士洲問他這個大儒混得好不？
聽說人科舉中的三鼎甲，謝士洲一拍手，妥了！這彩頭好，適合小舅子！
謝士洲每隔一段時間想起來會送點什麼過來，彆看東西是他送的，錢宗寶知道姐夫是為姐姐在做這些。雖說姐弟兩個同在京中，畢竟不住一處，錢玉嫃心裡總惦記他，錢玉嫃對兄弟是精神方麵關心為主，每次見著都有很多話說，謝士洲就簡單粗暴一些，有時候讓人抬筐果子，有時候送點新鮮玩意兒。
像上次他抬了半筐石榴過來，蓉城那一片不產石榴，錢宗寶以前隻在圖卷上看過，真沒嘗過，剛吃著挺新鮮的，一個下去他就嫌麻煩了……
麻煩也得吃啊，上好的東西還能白白糟蹋不成？
錢宗寶吃著石榴就感覺他姐夫哪都好，就是太照顧他了，這一筐一筐沉甸甸的關心他真是遭不住。
收下硯台的當天他跟幾個舉人吃了點小酒，喝了點酒，本來覺得不好說的話也說出來了。過了兩天錢宗寶去王府看他姐姐，把從應試舉人口中聽說那些講了過去。
“姐姐你記不記得李茂這人？”
“明知故問呢？”
錢宗寶笑了笑，說：“自從姐夫身份曝光，哪怕沒人去刻意針對，他日子也難過極了。最早他那些同窗不是還傳過姐姐你的壞話，說你是禍水，後來他們還找龐大人告過，如今一個個害怕得很，生怕姐夫想起來翻他們倒賬。”
認回王爺爹後他們趕著上了京城，當時事情太多確實沒想起來。
不過後來謝士洲想起來過，假如真有心報複，隻需要給龐大人遞個話去，一把手還不夠收拾他們？
身份變了之後實在生不出那心思。
最早還在酒樓裡吵過嘴，如今再看他們跟螻蟻似的，也提不起心思去報複什麼。
“那群讀書人是很氣人，長處也有。那會兒誰都不敢跟你姐夫叫板，就他們敢為同窗說話，雖說是偏聽偏信，不畏強權敢於開口這點還挺好的。那會兒要不是他們想起來去告一狀，你姐夫那性子壓根不會往龐大人跟前湊，哪怕龐府開席請到地方上有頭有臉的，跟著去的也未必是他，像那樣，他身世還不會曝光，人估計也還混著。”
錢玉嫃是看謝士洲不在才這麼說，謝士洲的性子有時挺彆扭的，經過將近兩年，他心裡對這個親爹已經非常認同，嘴上卻不會講。
你要是當他麵說那些讀書人狀告他是無形之中做了件好事，他才不認。還會嘴硬說就在南邊也很好，身世揭穿之前多快樂呢。
自己明明已經變了，現在的他不是個吃閒飯混日子的，看王爺對他越發滿意就知道人在兵營沒少下苦功，真讓他倒回去過以前那樣的生活，天天跟人吃茶聽戲吹牛打屁，他不行。
人已經變了，哪還倒得回去？
謝士洲沒想去翻什麼倒賬，但世上從來不缺落井下石的人，自從謝士洲王爺兒子的身份曝光，李茂就減少了本來已經不多的出門次數，他十天半個月才出去一回，還是會被認出來，被人指點議論。
不光是被普通人議論，那幾個同窗也怨怪他，怪他挑撥大家招惹上皇親。
想起當初他們說親王世子妃是紅顏禍水，說親王世子仗勢欺人，還把人告到龐大人那頭。當時龐大人反應就很奇怪，想想應該就是認出來了，不光龐大人不對，李茂也很奇怪，他私下那麼憤慨怎麼到大人跟前就退縮了？
當時他說沒證據，不依不饒會被打成誣陷。
同窗覺得他是不是也知道點什麼，龐大人是從京裡來的，他一眼就看出謝士洲跟王爺長得很像，李茂也去過京城，甚至還進宮去參加過殿試，有沒有可能他也見過那位王爺？
讀書人有時候腦子一根筋，可這些人既然能進府學，都不是蠢貨，事後他們找到跟李茂一起上京趕考那些，問他們殿試過後李茂有沒有奇怪的反應。
跟他一起那幾個還記得，說李茂考完出來就心事重重的，當時大家夥兒覺得他是不滿意殿試成績，競相安慰他，安慰的效果並不明顯，當時好幾個人都不高興。想想看嘛，一起去的就他進了殿試，雖然最後隻得到個同進士出身，總比會試就被刷下來壓根沒見著皇上的麵來得好。考得最好的一個板著臉很不高興的樣子，其他人心裡能痛快嗎？
當時有人覺得李茂是矯情，說他會試能取中並且到皇上跟前走了一趟就該心滿意足，難道他還想中三鼎甲嗎？
後來有人覺得李茂心裡可能裝著其他事，他看起來不像是在糾結殿試成績，反而更像是在擔心其他什麼。