蘇讖取笑她：“你還說我們兒長大了不少，怎地又叫她傻孩子？”
“你就不覺得奇怪？”蘇夫人才不關心他說什麼，隻關心傻女兒在想什麼。
“孩子這是想融入常家，”夫人說的事，蘇讖早思考過百遍了，沒事兒他就琢磨，哪還不知道女兒在想什麼，“這威豈是簡單能立起來的？這三家，不說以前他們在常氏一族中的地位罷，就說以後，他們三家也不得了，陪他們磨過這一程，這三家就得奉她為主，有這領頭的三家帶頭，誰以後還敢輕易小看她？”
“說得這三家能出息一樣。”蘇夫人輕哼了一記。
“哪能不呢，你那女婿，可不是個簡單的，彆人是兩管齊下，他是三管四管齊下，我看他能耐得很。”
“什麼意思？你給我說清楚。”蘇夫人瞬間變母老虎，凶神惡煞掐著蘇老爺肩膀上最疼的那塊肉，咬著牙道。
“疼疼疼，夫人，疼！我說，我說還不行嗎？第一，他選的人學問都是他們族裡數一數二的，這個他早就摸好底了，再則，談到再進一步的，那就是各家打點收買的事了？這個你還不知道……”蘇讖一頓求饒，才免了夫人的毒手，“我們給他的木頭豈是小物？今年的主考官是柳老太傅，柳先生你還不知道嗎？都七十多歲的人了，要作古了！”
作古的人，誰不想要副好棺材？
“柳先生我能不知道？他是貪圖那點身外之物的人嗎？”佩二娘出身不是頂頂好，但她小時候見過的人，後來都成為了衛國的頂梁支柱，柳太傅就是其中之一，聞言她沒好氣地為自己父親生前敬佩的儒師辯駁道：“為國為民，他甘願為卒，灰飛煙滅也在所不惜，如若他不是士為先卒之人，你當先帝與今上是憑白器重的他？”
“我沒說柳先生的不是，他不貪生怕死，他不貪圖榮華富貴，但他的兒女能跟他一樣免俗嗎？”蘇讖說罷，見夫人臉色大變，不忍刺她，便放緩了口氣，道：“我們是當爹當娘的人，你也要體會他當爹當娘的心情，人非聖賢，孰能無過，就像我們，後世子孫我們是管不到了，但居甫與苑娘，隻要我們活著一日，我們一日就不能放下他們。再說了，如果黑木能成行，也不過是柳先生的後輩也就希望他得副預意好的好棺材下葬，聽聞他們家家風也是好的，上上下下都是很受老先生管教，一副好棺材算不得什麼，我要是柳先生，隻要學問過得去，不觸及大方麵的事，我也願意成全我的兒女，畢竟……”
過多的，蘇讖就沒多說了。
畢竟一個為道者的路，犧牲最多的，不是自己，而是家人。
如他，如若不是妻兒成全，他且能還有如今。
沒有妻子的以死陪伴、兒子給他的牽係寄托、小女兒帶給他的嬌憨甜美，他蘇讖早就去了。
蘇讖的話，作為他原配妻子，陪他走過這一路的佩二娘再知不過，這廂她又想起了她在逃亡路上早夭的二子，不禁淚濕滿襟：“是了，如若是為兒女，我要是先生，我也願意。”
就是聖人又如何，聖人又能沒有七情六欲了嗎？成全了帝王天下，難道成全自己和自己的孩子一次也不成嗎？
就是聖人願意，佩二娘也覺得自己不願意，也替柳先生不願意。
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六月底這一日，常伯樊不在府，沒想老祖常文公家的老兒媳婦以婆、常六公家進京赴考的小兒子媳婦、常隆歸夫婦倆，一共三家帶著家人都來了常府。
三家人已經碰過麵，之前他們也一道算過，京城現在已經放榜，就算再快，哪怕汾州城裡現在也得不到消息。
但放榜近到眼前，他們越發地焦慮難忍，他們想著蘇家不一般，蘇家那可是有一個國公爺，蘇苑娘的兄長就在京城當京官，獲得消息的渠道跟如今的常家那是天壤之彆，他們太想知道自家自家兒郎的以後，是以三家通過氣，難得一個鼻孔，三家一齊上門，想從蘇苑娘嘴裡知道一個確切的消息。
他們焦灼不安，蘇苑娘被他們兩天一次的上門也弄得有些疲憊不堪，底下的丫鬟就是強悍如三姐，也懦懦問過蘇苑娘，跟家中娘子默言娘子是否太過於柔軟，有求必應。
蘇苑娘是累，但布局早已定下，是累是乏，她都會去做，是以這三家帶有逼近之勢一齊上門，就是旁管事也一反往常的恭順，大聲勸她不要接見，她還是讓旁管事把這三家請去客堂。
“夫人，小的不懂為何非要見他們，”旁馬功這次反駁夫人的話已不見往常的謙卑，聲音急厲帶有壓迫之勢，“他們三頭兩天的來見您，本就是失禮，這京裡的事，豈是您一個在內宅主管庶務的夫人能知道的？這次三家一起來上門，小的不覺得他們懷有好意，夫人，您還是不見的好，小的懇請您彆見，下麵的事，小的自會替您處理，如有處置不當，明天小的自來請罪，您請放心，小的要是做錯了事，那就是小的的過失，那是小的的錯，我自我朝家主和族老請罪，絕不會累及您。”
旁馬功早先又被小伯公提去敲打過一次，早沒有推事累及小伯公夫人的心思，現在他隻盼著小伯公夫人一點事也不出的好，這樣也不累及小伯爺對他的好惡，影響他在小伯公心中的印象。
事關自己以後前途，旁馬功壓不住己身的氣勢，這時身上氣勢大張，不知自己已顯出了自己那身走南闖北的凶悍。
知春明夏通秋這些在蘇家長大的丫鬟們已看出他的凶狠，心下一悸，不敢多看這突然凶厲的大管事一眼，胡三姐卻是與她們反常，好奇且津津有味地看著這突然變得一身凶匪氣的老人家，心道這叔叔這豈不是會武？若是會武，那就太好了，改日她就去求師拜門。
她如今也是能月領半兩銀的近侍丫鬟了，有的是錢。
這段時日蘇苑娘見人，旁馬功多為勸，但勸也隻勸一兩聲，不會當麵辯駁她的意思，他恭敬有之，恭順有之，蘇苑娘長著眼睛，這世更是長了心眼，不會不知道旁馬功對她的順從，這下見旁馬功有些急聲急色不見往日的鎮定，她等了一陣，方朝大管事道：“我有我的用意。”
大管事已竭儘恭謙，一個沒有賣身契的人，為成全她的臉麵，在她麵前作了為奴的姿態，為儘護她之責更不惜急赤白臉，這是他之責，但也有幾分義在裡麵，蘇苑娘不嫌礙事，多餘回了一句：“你有護我之心，我也不妨多跟你說一句，這三家人我定要見，我也必要讓他們心服口服。”
“夫人。”她說的不多，旁馬功沒聽明白，見她站起來就要往外走，他驚得膽魄欲碎，大叫了一聲。
蘇苑娘已起身，走到了他麵前，朝這難得驚慌失措的大管事淺淺一笑：“大管事。”
大管事，你怕或是不怕，沒有多大用的。
我們自己的命運都不儘由自己做主，哪是他人能做主的。
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蘇苑娘去了三家來的人，三家有來當家的，也有來兒媳婦的，這次一並進了大堂一並入會，蘇苑娘進前院大堂大門，就見到了三家連主帶仆二十餘口人。
所幸常家大客堂本就是為大族之居所建，客堂大一般會堂三倍有餘，這二十餘人在裡麵也就不顯得多了。
“您來了。”見到常六公親自前來，感念常六公的老妻，也就是常六婆之前在常氏一族供客居住的客堂曾所給過的臉麵，就算跟六公婆婆後來沒見，看在那位慈軟溫和的老婦人的麵上，一見到常六公，蘇苑娘這次還是第一個朝常六公請了安。
“伯樊媳婦，前來叼擾了。”常六公笑得一派和氣。
常六公家常六公家親自前來，常文公家來了一個老兒媳婦以婆，另一家是赴考的老父老母皆來了。若論客氣，還是最後隻高本家家主一輩的常隆歸夫婦最為客氣，前麵的人家等著蘇苑娘這個小輩朝他們見禮，但蘇苑娘一見過常隆歸夫婦，常家老奶奶不等她欠身請安就已經上前扶住了她，跟她道：“侄媳婦，我不跟你客氣，你也彆跟我客氣，家裡有事求你本就是我們的不對，勞煩你了。”
聽著口氣，三家也不是一心。
果然，一開口逼問的，還是老壽星的老兒媳婦以婆，“苑娘啊，你是伯樊的正妻，我們常家堂堂正正的當家媳婦，就因著你身份大，有些話也就你能給我們個準信了，不瞞你說，我們這次一起來也是想問個準信，你彆見怪，京裡現在可是有消息傳來了？”
說罷，她一臉迫切。
常家在臨蘇這個小地方盤鋸太久了，後來如若蘇苑娘不是到了京城，可能也明白不了現在常家一家大上下老小的急迫。
那是一種隻看得到眼前利的急切，就好似隻要得到一個好消息，他們就能上天堂，至於天堂的上麵坑哇不平、險象環生，就不是他們所會想象能在意的。
眼界狹窄、目光短淺，如此而已。
沒有常伯樊謀算，他們能走到哪步？
太可笑，也太可悲。常伯樊無人，需要他們家裡的子弟，他們有人，卻不知子弟前途、兒女悲歡從不是他們用一己私欲能成全的。
“下月上旬就能到了，”蘇苑娘說的這話，這次不算是她自我揣測了，而是她經常伯樊的口問出來的，這次她不僅能給出時間，也能給出一半的答案，說著，她朝常六公看去，淺淺一笑，“六叔公，你且等著聽好消息。”
這廂，常文公家的老兒媳婦，常以公的老媳婦尚能沉得住氣，常隆歸那對中年夫婦中間，歸老婆子卻是一時沒沉往氣，當場失聲道：“當家媳婦，你可是聽到確切的消息了？”
蘇苑娘朝那大驚失色的婦人看去，“回嬸嬸，我不知確切，隻知至多月中消息就會傳來消息，至今不過半月，還請老祖家、六叔公家，還有歸叔和您三家，做好準備。”
說著，蘇苑娘微微一笑，“哪怕隻得一個好消息，都是我常家幸事。”