常徑帶了兩匹小良駒過來，嶺北靠近草原，草原上好馬多，為了此次進臨蘇，他們特地尋了一公一母兩匹上等的小馬，當是年前沒有前來慶賀家主新婚的歉禮。
小馬兒活潑，在解開它們頭上那根係在樹上的韁繩時，仆役手上一個沒注意，一匹小母馬就蹦跳著跑了，緊接著小公馬也是拚命掙紮，要跟隨而去，小院子一側頓時呼叫連連，等到來的人皆出來找馬，動靜也不小了。
常徑帶了家裡最會念書的小弟過來，身邊還帶了十餘仆役。他有心低調行事，是以昨天是先帶了侄子過來，等到跟客堂的管門人要了個小院子，才讓下人從後門陸續進門歇下。
可沒想半路功虧一匱，等到同族人一過來，紛紛誇他的馬好，掛在馬上麵等著馱出去的皮子上等後，常徑心中苦笑不已。
人算不如天算，他這還沒跟本家打好關係，這都要知道他的來意了。
常徑之父常柴是個買賣人，常年做買賣跟人打交道，那是見人說人話，見鬼說鬼話，常徑是他的大兒子，這兩年已代父行走江湖，嘴頭功夫那也是不遜於其父，這廂放了下人去捉馬，他端起笑臉，笑臉迎人。
“原來大哥帶了這麼多的好東西過來，昨天都沒瞧見。”昨天先跟常徑打招呼的常旭這廂笑道。
“哈哈，下人走的後門。一路走來行的遠路，身上臟，我和小弟先是收撿了一番才進正門，至於下人，就讓他們走了後門，省得還汙了眾叔伯弟兄的眼。”常徑很是客氣回道。
常柴在嶺北已發達，他跟本家是絕了關係，但在外地要是碰到常姓人，那也是當自家人待的，包吃包喝當自家親戚待，一點架子也沒有。有在外麵的常家人碰到他，回到家來，說的也是常柴的好話。
常旭家住在汾州城，常柴兩三年的要帶他那幫人馬來一趟州城買賣，常旭的祖父叔爺跟常柴有些往來，他便也認識了常徑。
他之前當嶺北柴爺不一般，現在見識到這位不一般的爺長子的厲害，心中可無之前的歡愉了。
柴家的人沒架子，拿得起放得下，但通常就是這種人才是最可怕，是勁敵的人。
“哪裡哪裡……”常旭拍了拍旁邊馱著皮兜的壯馬，回頭問他：“大哥這是給準備的給家主的禮？”
“是，”常徑乾脆點頭，磊落笑道：“說起來因父輩起了些閒隙，我們家也很久沒來本家見禮了，連本家當家的弟弟成親這種大事也沒過來，這次一並帶來，把這些年短的都補上，也算是我們家的一點點歉意。”
前麵老家主過逝，也沒見這家來，省了新當家成親，又有何妨？都是全不相乾的兩家人了，現在大張旗鼓過來，還把話說得那般漂亮，圖的絕非是小利……
後麵的兩家常族人對了一眼，很快，這當中最為年長的那一個站了出來，板著臉跟常徑道：“先前老家主過逝，也沒見你們家來人過來奔喪，現在是吹的哪門子風，把你們這家說寧死不進臨蘇的人家吹過來了？你父親不是跟本家已經完全斷了關係，說此生跟本家各走各的陽光道嗎？”
常徑一僵。
他們家是不打算跟本家有什麼乾係了，但那是以前的本家。
且他們家也跟以前不一樣了，他們家大業大，現在缺的就是一個身份……
小弟常勤一定要有個秀子的身份，有了這個，他們家才能娶土司的女兒，他們家才能徹底紮根於嶺北。
在家族百業大計麵前，一時的麵子算得了什麼？老父為此不顧尊嚴，他亦勢必讓此事成行才是！
常徑一想，僵住的臉孔瞬間堆滿了笑，笑容和煦，不見絲毫難堪，“我父親當年年輕，現在年紀大了，想起在本家受到的照顧，心中常有悔恨……”
恨的是當年不通人情世故，非要意氣行事，當麵跟嫡兄對上，毀了留下祖母遺物的念想……
常徑真話假說：“老家主走的那一年，父親得的消息晚了，知道那一天算算時間老家主都下葬了，他還把自己關在屋子裡兩天沒出來，其心中悔痛，可想而知。”
其實他父親恨的是沒當著常子通痛貶他一生的一無是處，這個人就死了。
“父親出來後，還說那句不能來臨蘇的話說的太重太絕了，他老人家這些年也拉不開臉來，我是乍聽族裡喜信後，想起老一輩的這些恩怨，心中也頗有感觸，就想著老人家的臉麵拉不開，就由我這小的來本家跟本家賠不是罷！”常徑說罷，著一點空處長長一揖，“還望先人諒解，我們常姓一族，到底是一家人。”
這話說的太漂亮了，在場之人壓根兒沒想嶺北的常家人如此放得下拿得起，半晌之間，儘無人說得出話來。
這廂馬兒也抓到了，先前去抓馬了的常家小弟常勤又過來叫人，行禮，脾氣柔和到不見絲毫棱角，伸手不打笑麵人，等到寒暄完，這家人的下人把禮都備好了，常徑當即一揚手，拱手道：“時辰不早了，為顯出誠意，我也趕早過去拜訪下家主，就不跟各位叔伯弟兄多說了，等我回來，常徑做席，請各位親人上座，到時候再跟各位親人敬酒痛飲，一醉方休！”
等眾人回過神來，這家人牽著馬背著東西就走了。
“我們也去！”幾人麵麵相覷後，一家當家的麵色鐵青道：“我倒要看看，這家打的什麼主意！”
諸人皆覺得此話有理，紛紛各自回房，準備去本家事宜。
這廂常府，常伯樊與蘇苑娘將將用完早膳，就聽門房來報，嶺北常柴叔父之子常徑、常勤拜訪。