“縣試”是每年二月,由各縣舉行的一場考試，考中後的人便可參加四月由府城舉行的“府試”，兩試皆中,便為“童生”。
之前許夫子，便考中了這樣的“童生”。
許淙還記得在廬州的時候，王老夫人和金氏曾跟他說過許明成以前考秀才時的名次。童生試考了第一，然後秀才試考了第三。要不怎麼說風水輪流轉呢，以前許明成被彆人考,現在就輪到他考彆人了。
許淙對縣試還是很好奇的。
他沒有忘記《許家村二三事》的第二冊就停留在村塾夫子讓‘許大林’去考秀才這裡,沒有繼續往下畫一方麵是想讓許明成看完之後心癢癢，另一方麵就是他不懂縣試,怕畫出一些奇怪的內容,那就很丟臉了。
而且孫大郎今年也要下場，許淙也好奇會不會都考一樣的內容。
但最近許明成很忙,而且為了主持縣試,還住到考試的地方去了,所以許淙直到放榜之前，都沒有機會打聽到縣試是怎麼考的。
不過雖然沒有打聽到過程,但結果是知道了的。
因為放榜的那一天,整個縣城都沸騰了。
不管家裡有沒有人參加縣試，所有人都在議論這件事，尤其是讀書氛圍濃鬱的私塾和縣學更是人人都要說上幾句。
許淙所在的趙家私塾也不例外。
“許淙，今年考了《孟子》！”
趙誠一見到許淙就大聲嚷嚷出來了，“考了《孟子》啊，我祖父說有些題,他還跟對麵的人講過,但有些人就是記不住。”
“他好生氣！”
“我來的路上也聽說了,”許淙在自己的位置上坐了下來，“不過應該不止是《孟子》吧？其他的經義應該也有。”
王瑜忙道：“對對對，有彆的。”
他從桌子底下掏出一張紙來，“我爹就讓人給我抄了一份，你們看看。我爹拿了銀子，一等他們出來就讓人寫了。”
“不過我看不懂。”
許淙也不太明白，他現在隻學完了《論語》和《孟子》，其他的經義還沒開始學呢，不過從學過的內容上看，並不難。
因為都是許明成跟他講過的，有些趙秀才也講過。
所以看完之後，許淙對自己將來考個好名次，有了更多的信心，相信隻要他一直努力讀書，肯定能考上的。
這天下午回去後，他看到好幾天不見的許明成懶懶地倚靠在榻上喝茶，頓時就高興地跑過去，“爹，你回來了！”
“我看到了縣試的題目，不難。”
“那我能不能早點去考秀才啊？我要早點考！”
最近都在忙著縣試，已經好一陣子沒睡好的許明成抬起眼皮，看了看興奮的兒子，然後慢悠悠地問道：“你要早點考？那也簡單，什麼時候你能做出爹出的卷子，爹就什麼時候送你回去考。”
許淙爽快答應，“好！”
他之前用大半年的時間，已經學完了《孟子》，那按照這個速度，其他的經義全部學完估計也就兩三年的時間。
不過第二天等卷子一到手，許淙就傻眼了。
他拿著筆，半天寫不出一個字，半響才抬起頭道：“爹，這些題，我都不會！”
如果說王瑜拿出來的那套卷子上關於《論語》和《孟子》的題他都會的話，那今天的這套，他就一題都不會了。也不知道渣爹是怎麼出題的，往往前半句他還認識，知道是出自哪裡的，但後半句就不懂了。
連題目都看不明白！
“廬州的科舉，要比勉縣難。”
麵對著許淙控訴的眼神，許明成麵不改色地回答：“所以你得再多學兩年，等你把這些題都做出來，便到火候了。”
許淙歎息，“好吧。”
他還想八歲就去考呢，但這麼難的話，還是再等等吧。
“好了，隻要你用心學，還是能考上的。”許明成將卷子收了起來，然後從書架上取出了一本書，“從今日起，我們開始學《中庸》。”
“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。”
“道也者，不可須臾離也，可離非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。”
“此為‘君子慎獨’。”
‘君子慎獨’這話剛剛的卷子上有，許淙忙認真聽，聽著聽著就入了神，直到許明成把書一合，說可以去吃飯了，他才漸漸回過神來。
自從知道廬州的縣試要比勉縣的難，許淙在學習上就更加刻苦了，他隨身攜帶著炭筆和小本本，在私塾或者縣學遇到不解的都要記下來，回來詢問許明成。至於在家裡，他不需要特彆記錄，通常就直接問了。
而在學習中，時間很快地過去。
縣試完了便是府試，不過和縣試放榜全縣都很高興相比，這次府試的放榜就沒有這麼大的驚喜了。因為勉縣去府城參加府試的二十人，隻中了一個。
這樣的概率，讓那個僅剩獨苗也不敢大肆慶祝。
主管勉縣教化事務的孫教諭更是鬱悶地跑來尋許明成喝酒，大醉了一場，酒量還行的許明成被他拉著，也喝得醉醺醺的。
第二天醒來，許明成頭疼欲裂。
“該，”金氏一邊吩咐人給他煮醒酒湯，一邊埋怨，“酒多傷身，雖然這次的府試不儘如人意，但老爺你也不該喝這麼多。”
“身子總是最要緊的。”
許淙也在旁邊附和，“就是就是，爹你都要醃入味了，好臭。”
許明成揉著額頭，在妻兒的責備聲中笑了一下，“哎，大半年的辛勞付諸流水，一時有些失態罷了，過兩日就好了。”
許淙奇怪，湊過去問：“爹，你之前不是說又沒拜你為師，悟得透悟不透，都是他們的造化嗎？怎麼還要失態？”
當時他就是這麼說孫秀才的，許淙記得很清楚。
許明成解釋，“孫秀才是要考舉人的，得靠他自己去悟。但秀才一科，尤其是童生不一樣，我們幾個大半年的講下來，他們應該能考中三五個才對。”
許淙哦了一聲，想明白了。
因為突擊複習了，所以許明成他們覺得應該能考中三五個，今年的‘教化’考評穩了，但沒想到實際上隻考中了一個。