恭州知州！
原本還有些醉意的許明成忽地眼睛大睜,他喊來丫鬟，讓她將剛剛端下去的一大碗醒酒湯端上來，並在許淙驚訝的目光中一飲而儘。
接著他快速換好衣服,又洗漱了一番，然後對金氏道：“把嶽父派來的人喊來,我見見。”
金氏忙點頭,“在前院候著了，來的是我爹身邊的長隨。”
“我爹他老人家的意思是聖旨還沒到，我們都要低調行事,所以才打著給我送生辰禮的名號，免得太過張揚把好事變成了壞事。”
許明成的醉意已褪去大半,讚同道：“我明白，你讓人看好家裡，我去去就回。”
許淙很好奇許明成和那長隨會談些什麼，不過他也知道既然金外祖父大老遠地把身邊的人派來，那麼肯定是有很重要的事情想要告訴許明成,亦或者是要和他商量的,不然不會特地趕在那什麼聖旨到來之前。
所以就沒喊著他也想去。
不過等人一走,他就對喜不自禁的金氏道：“娘,恭州在哪裡啊？恭州知州，又是什麼官,比知府還要大嗎？”
他現在見到的官最大的就是知府了，其他的比如侍郎、尚書、閣老等等都隻是聽大人們說過，但沒有實際接觸。
“恭州知州是從五品,沒有知府大。”
金氏解釋，“不過知州也很不錯了，你爹此番能從正七品升任從五品,一舉跨過了諸如同知、通判等官，雖然是因為原恭州知州出了事，但你外祖父估計也是花了大力氣的。待我們回京，得好好謝謝他老人家。”
許淙嗯嗯著點頭。
是得好好謝謝金家外祖父的，畢竟正七品到從五品，中間門可是跳過了六品這個坎兒。如果朝中沒人幫忙說話，肯定是不行的。
就連剛過六歲生辰的許淙也明白這個道理。
不過金外祖父能出手幫這個忙，估計也和許家每年一車車的節禮、年禮往京城送不無關係，這事許淙門兒清。
但這個社會就是這樣。
不但許家年年要往京城送禮，送給金家以及其他人家，其他的比如孫家，佟家等等，也是每年都往許家送禮的。
所以許淙也就是感慨了一會兒就放下了。
他現在正是對什麼都感興趣的時候，比如如今就很感興趣金家外祖父的長隨帶來了什麼話，許明成會跟他談些什麼，所以連金氏催他去睡覺都沒理會，專心致誌地在屋裡坐著，等許明成回來。
隨著房中燭火燃起，夜色漸深，許明成終於從前院回來了。
和剛從孫家回來時醉醺醺的模樣相比，他現在沒有絲毫的醉意，不但雙眼大亮，並且臉色也沒有什麼疲倦之色，就好像吃了什麼補藥一樣。
同樣在等待的金氏迎上前去，小聲說道：“老爺，你終於回來了。”
“嗯，回來了。”
他心不在焉地點點頭，好像有什麼事情困擾了他一樣，不過等他看到坐在椅子上一點一點的兒子後，頓時詫異。
“淙哥兒還沒睡？”
“是啊，”金氏的聲音很小，“從剛剛就一直在等老爺你了，還問了我好些知州的事，讓他去歇息也不肯，非說要等你回來。”
“老爺，你事情問得如何了，恭州那邊到底是何情形？”
金氏有些犯愁，“剛才我越想越覺得不對，升官雖好，但爹的意思這上一任知州好像是突然去了的，若是急病去了還好，就怕是彆的什麼。”
“老爺，你打探到了嗎？”
許明成沒有隱瞞金氏的意思，他同樣把聲音放低，“問到了，說起來這件事還和佟家有些許關係，你可還記得去年過完年，佟家人來了一次？”
這個金氏怎麼會不記得，當時佟姨娘剛剛懷孕，為了安她的心，金氏特地讓佟家人過來了一趟，即便是如今佟家人也偶爾會來探望。
不過以金氏對許明成的了解，知道他指的不會是這件事，於是她略一回想，從佟家近一年來送到家裡的東西，再想到佟家的生意……
“……恭州。”
金氏恍然，“老爺，我想起來了。”
“當時你好像跟我提過一句，說佟家有一批貨陷在了恭州，你把許橋派去處理了，還說他有好一陣子回不來，讓我照顧好他家裡。”
“難道就是這個恭州？”
“便是這個恭州。”
許明成道：“上一任的恭州知州貪得無厭，不但將衙門裡慣例的分潤取走了大半，沒有給其他屬下剩下多少，還屢屢對過往的客商伸手。”
“除非像佟家這樣打過招呼的，不然時間門長了，客商們就會自覺地避開。恭州知州見客商減少，搜刮不出多少油水，於是便朝境內的商家們下手。”
“如今恭州上下怨聲載道。”
金氏皺眉，問出了關鍵，“那老爺，他又是怎麼死的呢？”