可見平日裡還是有勤學苦練的。
所以他就將這份答卷放在了一邊，最後被他這麼一分，左邊有三份，右邊有六份。右邊的六份是其他答卷，左邊的三份則是他認為可取為院案首的。
濠州李濤、和州周義文、以及廬州許淙。
李濤的那份，詩寫得頗得他心意。周義文那份，則是老練及圓滑，無特彆光彩但也無明顯缺陷。而許淙的那一份，就是經義寫得頗為不俗了，完全不像是一個十歲孩童能夠寫得出來的，不過看到其父是二甲進士許明成，也就恍然了。
三人皆可為院案首。
閔學政仔細思量了一下，再把三人的履曆、此前縣試及府試的成績回想了一番，最後再想想自己進入廬州之後的所見所聞，心中已有了答案。
最後，他把其中一份取了出來。
“此子當為案首。”
……
在考官們辛苦閱卷的時候，辛苦了三天的考生們也沒有閒著，正在相互邀約，並不是很愉快地四處玩耍。
許淙也在其列。
考前許明成不讓他到處跑，但考完之後就沒有這個限製了。所以在等待放榜的時間裡他跟幾個在縣試、府試時候認識的人逛遍了廬州城著名的景點。比如求簽很靈的寺廟、比如前任院案首租住過的客棧、還比如好吃的酒樓。
不過一群人裡，也就許淙玩得開心。
其他人包括府試考了第二的鄭瑞成，吃飯的時候都心不在焉，話說不到兩句就轉到院試的成績上了，還猜測考官們現在有沒有批完考卷。
鄭瑞成就是開考那天，熱情地想要幫許淙找位置，結果發現許淙的號間是天字一號的時候嚇得扭頭就走的那位仁兄。
他神秘兮兮地問：“許淙啊，你爹平時是不是會教你怎麼考進士啊？”
許淙：“……”
這話怪怪的，於是他回答：“沒有，我爹隻教我怎麼讀書。”
“這樣也不錯了，”他歎了口氣，“這是我第三次考，如果我這次能考中秀才，就可以去院學讀書，或者去有名的書院，不然就隻能在家裡跟我爹讀。”
“我爹是個舉人，動不動就要打人！”
“從小到大，我書背不出來會挨打，上課走神也會挨打，後來我一看到他板下臉手掌心就隱隱作痛，好可憐啊。”
這個許淙就沒經驗了，想了想建議，“要不他打你，你就跑？”
鄭瑞成一怔，然後哈哈大笑，“好主意！我以後就這麼乾！來，我們先乾一杯，我爹不讓我喝酒，你爹應該也不讓你喝酒的，那我們就都喝茶！”
“乾！”
乾完杯，鄭瑞成自覺跟許淙就是好兄弟了，於是積極地跟他講本屆院試的八卦。比如濠州的府案首李濤，聽說他三歲能詩五歲能文，今年才十四歲，但已經考過縣試和府試了，這還是人家第一次下場，厲害得不得了。
不過一說完，他抬頭看到正認真聽的許淙，突然一拍腦袋，“我真是糊塗了，要論厲害誰比得過你啊，你今年才十歲！”
“我十歲的時候，進了貢院還哭鼻子呢。而你不但考了縣試和府試第一，還能畫出那麼好看的畫冊來。”
“來來來，我們再乾一杯！”
許淙被他這個大塊頭壓著，隻好喝了一肚子的茶回去了。
好在這些聚會，進行了幾次之後就進行不下去了。因為廬州讀書人聚會的地方，往往會遇到其他三州的讀書人，發生了幾次小衝突之後，大家就都安安分分的龜縮在屋裡，免得鬨大了傳到考官們的耳朵裡，把自己給黜落了。
終於，到了放榜的這一天。
臨出門的時候，許淙再次提醒許明成，“爹，你可要把銀子帶上啊，說好了放榜就給的，考中秀才十兩，如果是案首則是二十兩！”
許明成無奈，“知道了，放榜就給。”
許淙滿意了，“這還差不多。”
考了秀才有十兩，考了案首有二十兩，再加上官府那邊會給的賞銀，這筆買賣怎麼想怎麼不虧。至於沒考上的事，許淙並不考慮，因為他這幾天跟著其他人出去玩，也不是光帶眼睛的，還跟他們交流了答題思路。
交流的結果嘛，那就是他覺得自己不會考不上。
事實也是如此。
和縣試放榜以及府試放榜一樣，也和許淙在《縣試記》那本畫冊裡麵畫的那樣，在人群的圍觀中，差役大喊著“放榜了，放榜了”，然後將手中的紙往牆上貼。接著人群一哄而上，紛紛在上麵查找著自己熟悉的名字。
這時候，許淙聽到了許橋的聲音。
早早就等候在貢院外的許橋，這會兒人群往裡去，他和青木就往外擠，看到站在馬車下的許明成和許淙的時候，許橋哈哈大笑，連自己跑丟的鞋子都不顧了。
“淙哥兒，淙哥兒，你是案首，你是院試案首！”
“連中三元，你連中三元！”
“淙哥兒你是小三元！”
小三元？
許淙一喜，然後他轉身就跳到了許明成的身上，高興地喊道：“爹，我考上了，我是小三元了，厲不厲害，哈哈哈我厲不厲害？！”