大周開國年號為正元。
如今是正元二十五年, 也是當今聖上嫡長子楚王李陸外出留洋求學的第五個年頭了。
自立冬以後，整座西京城好似從深秋瞬間就進入了寒冬一般, 朔風不斷襲來，接連下了好幾場大雪。
露華宮的寢殿內地龍燒得正旺, 宛如置身春日般暖意融融，趙仙仙一覺就睡到了巳時三刻。
悠悠轉醒後, 她稍一動彈就感覺渾身酸疼，不由得小聲嘀咕著暗罵那早就去了上朝的皇帝，都這麼大年紀了, 還這般不加節製。
揉了揉眼睛睡意漸消, 緩緩坐起身後，她才朝著帷帳外喚了一聲，在清雲、流雲兩人的伺候下梳洗了一番。
換上一襲立領密合色梅花紋對襟長襖，下係著一條藕荷色蘇錦順褶馬麵裙，這般淡雅的配色也無形中給她嬌豔奪目的容貌添了幾絲柔和。
翻了這年她就正好四十了, 因著平日裡保養得宜, 又是天生圓潤飽滿的鵝蛋臉, 麵上倒是半點細小的褶子都見不著, 隻是比從前更多了幾絲成熟的風韻，就像一顆熟透了的。
烏黑濃密的雲鬢隻是隨意地綰成一個高髻, 隻用了幾支羊脂玉素簪固定住，傅粉未施，就過去另一頭的飯廳用早膳了。
而後，她慵慵懶懶地盤腿倚坐在內殿的金絲楠木軟榻上時, 太監嚴孝忠經過通傳進來了。
他雙手捧著一封淡黃色的信件，彎腰行了個禮，恭敬道：“奴才給皇後娘娘請安，公主殿下從沙州那頭送了信件回來，奴才剛一接到這信就立即過來了，請皇後娘娘過目。”
趙仙仙挑眉，從他手裡接過信件，便揮手讓他退下了，又親自揭開了信封上的紅蠟封，取出信打開來仔細看。
才看了開頭幾句問候的話，又輪到清雲急匆匆地走了進來內殿，說是太子妃領著小郡主和小皇孫過來請安了。
太子和太子妃沈蕊夫妻倆都是龍鳳胎之一，當初小兩口大婚後的第二年，也生了對龍鳳胎出來，大的是小郡主李澄，小的是小皇孫李澈。
這名字還是她們的皇祖母趙仙仙給起的，合起來正好是“澄澈”二字，希望兩個小家夥能心明眼亮，澄澈如初。
趙仙仙聞言，便讓她們直接進來內殿裡，她身上酸軟也懶得起身出去正殿裡接見了。
言罷，她又急忙將自己盤起來的雙腿放好，免得讓孫子孫女看到自己這般不得體的模樣，失了身為祖母的威儀。
須臾後，沈蕊身穿一襲灰葡色兔毛氅衣，一左一右牽著兩個包裹得像粽子似的小人兒，一步一挪地進了內殿來。
“兒臣給母後請安了。”沈蕊規規矩矩地福身行禮後，又朝著身旁兩個才剛滿三歲的小娃娃柔聲哄道：“澄兒、澈兒，快給皇祖母請安呀。”
兩個孩子長得一模一樣，連身量都相差無幾，好在分彆穿了洋紅色和寶藍色的素縐緞夾棉大襖子，才一眼認出來誰是誰。
因著鮮少進來露華宮的內殿裡，兩個小娃娃正睜著圓溜溜的眼睛，好奇地左顧右盼著，聽到自己母妃的話後，才有模有樣地行了禮，咬字還略有些不清不楚，齊聲道：“給皇祖母請安。”
“快免禮，過來一起坐在軟榻上罷。”趙仙仙笑盈盈地朝著兩個孩子招了招手，讓她們過來自己的身邊，還親自幫兩人摘了頭頂那銀狐毛滾邊的帽子。
趙仙仙又抿唇忍笑，睨了沈蕊一眼，裝模作樣道：“這麼冷的天兒，你還帶著孩子過來做什麼，也不怕凍著她們了？”
沈蕊由宮人服侍著解下身上的氅衣後，便在軟榻上的另一側坐下了，笑盈盈道：“母後放心，咱們過來時一路上都坐在轎輦裡，到了露華宮的殿前才下來的，凍著誰都不會凍著她們倆的。”
將雙手放在炭盆上方熏了熏，沈蕊又道：“前幾日都在下雪，也沒能過來給母後請安，今日雖說尚未放晴，但好歹總算停了雪了，就該過來露華宮一趟的，況且兩個孩子也說想您了，要過來呢。”
小郡主坐在趙仙仙的腿上，水靈靈的眼眸都笑得彎成了月牙似的，抱著她的胳膊搖了搖，奶聲奶氣地撒嬌道：“皇祖母，澄兒跟弟弟都想聽留聲機了，能不能去玩呀？”
趙仙仙瞧著她這可愛的小模樣，不由得心頭一軟，伸手輕刮了一下她的鼻子。
又忍不住想逗逗她，便佯裝成一副傷心的模樣道：“敢情澄兒你們倆說想皇祖母了，其實隻是想來玩那部留聲機？”
坐在趙仙仙身旁的小皇孫腦瓜子轉得飛快，立馬滿臉認真地接話道：“澈兒和姐姐是想皇祖母了，順便過來玩留聲機。”
趙仙仙哭笑不得，捏捏他肉嘟嘟的小臉蛋兒，軟聲道：“那你們就去前頭正殿裡玩罷，隻是要仔細著些，彆把手放在唱片上，刮破皮就不好了，知道嗎？”
小郡主頓時雙眼一亮，咧嘴笑道：“是，澄兒知道了，也定會盯著弟弟，不讓他碰！”
說完她就眉飛色舞地牽著弟弟的手往正殿走去。
趙仙仙望著兩個孩子蹦蹦跳跳的背影，忍不住跟沈蕊感歎道：“當年以為玖兒和你姐姐岑兒便是最頑皮膽大的了，沒想到你們小倆口都是不愛鬨騰的，卻生了這麼兩個小搗蛋鬼出來。”
這兩個小人兒自出生起就是喜鬨愛動的，但凡看守的宮人稍有個不留神兒，姐弟倆就不知道爬到什麼地方去了。
沈蕊輕歎了一聲，苦笑道：“待她們再大些了，定是要好生管一管的。”
趙仙仙笑著搖了搖頭，複又拿出方才隻看了一半的信件來，接著往下看。
順口就一字一句地細聲念了出來：“兒臣已在沙州的城鎮上購置了一處小宅子住下，一切安置妥當。又親自前往佛窟內確認過，積沙已儘數清理，隻是窟內仍有大量損毀之處，兒臣欲要多留一段時日，監看修補，並同隨行的畫師們一起臨摹壁畫，以便留存百世......”
沈蕊眉開眼笑，詢問道：“母後正在看的，可是皇姐從沙州送來的信件？”
趙仙仙撇了撇嘴，語氣裡含著無奈和掛念之情：“可不就是她那個小冤家，說是要直到春節前再回來了。”
頓了片刻，她驀地又想起自己遠在海外的長子了，秀眉微微蹙起，道：“陸兒年初時讓商隊捎了信，說是年底就要回來了，也不知他趕不趕得上除夕前回來。”
沈蕊笑著安慰道：“母後不必憂心，兒臣聽說如今出海的船都是蒸汽輪船了，比從前的帆船快了不少，皇兄既說了年底回來，定是趕得上的。”
她這話音才剛落下，一個小宮女火急火燎地進了內殿來，附在流雲的耳邊說了什麼。
流雲目光震驚，愣了片刻才急忙上前來，向趙仙仙報喜道：“皇後娘娘，楚王殿下回來了！底下人說如今已經入了宮門，正在往露華宮這頭過來呢！”
坐在軟榻上的婆媳二人麵麵相覷，滿眼訝然，旋即都不由自主地笑了起來。
沈蕊打趣道：“這才說起皇兄來呢，一說曹操，曹操就到了。”
“就是啊，竟這般趕巧了！”趙仙仙喜上眉梢道。