楔子
才交4月，武漢的天氣還帶著絲絲寒意，毛衣還未能褪下身去，道路兩旁的大樹上，已抽出了毛茸茸的嫩綠枝芽。
陳清華的心情很是雀躍，她剛在一個製作大賽上拔得頭籌，得了一等獎。榮譽雖然不大，卻有000元的獎金，高校新進的青年教師，一月到手工資不過三四千而已，所以這真算得一筆額外之喜。
此刻，她正穿梭在去致公堂必經的銀杏道上，忽然電話鈴響了起來。
陳清華拿出手機一看，是個陌生號碼，來源地顯示新疆石河子，心裡不禁犯了狐疑，石河子應該是父母打來的，怎麼用陌生人的電話呢？
於是趕緊按下接聽，電話那頭傳來母親江春花的抽泣聲，陳清華的心頓時揪了起來。
隻聽母親抽抽噎噎地說道：“清華，你爸突發腦溢血，現在在石河子醫院搶救。”
陳清華的腦袋嗡地一聲，得獎的喜悅迅速被這不幸的消息所消解。
從這一刻開始，陳清華明明白白地知道，她的世界已經變了天，必須要做個決斷了。
第一章身世
河南陳氏也算大族，清華祖上原是山西人士，清道光年間來到南陽，就此紮根繁衍開來，到清華曾祖時，這陳家都還顯赫，算是遠近聞名耕讀傳家的鄉紳士宦，所結姻親也都家世相當。到了祖父這一代，曾祖又不止清華祖父一個兒子的，況且不是大房，因此祖父到手的土地細軟就極有限。那時正逢新中國成立，一切都是新社會新氣象，大家夥兒都熱火朝天地鬥地主分田地，所幸祖父手裡繼承的本就不多，再加上日常花銷，化成分那會兒連地主也算不上，竟然逃過一劫，不像本家那幾個風頭盛極的兄弟反倒遭了殃。
清華祖父有二子一女，女兒是老大，名采芹，兩個兒子分彆叫豐閣、豐亭。那會兒本來家家戶戶都要有個七個八個、三年生倆兒才算正常，何以陳家總共才有三個孩子呢？原來清華祖母那會兒身體不好，在老大前麵原本還有幾個的，不幸都夭亡了，采芹是第一個存活下來的。到兒子豐亭，老兩口恨不得都要50了，因此清華父親豐亭是祖父母的老來子，最為父母兄姐所寵愛，加上他又生的聰明俊秀，又是一張好口能說會道的，人前也來得，祖父便對他寄予厚望，一家子咬牙供他讀了高中。正巧那會兒恢複高考，清華父親豐亭就卯足了勁要考大學，做天之驕子、人上之人，哪知人算不如天算，這陳家祖墳上到底還是少長了一株青稿，陳豐亭愣是差幾分沒考進大學裡去。那年清華祖父又突發腦溢血，沒一頓飯功夫就閉了眼，因此這件事成為清華父親心底永遠的遺憾，愣是鬱鬱半生不得釋懷。
到有了女兒，就給女兒起名清華，這意思真是再明白沒有。清華時就抱在懷裡喃喃自語：“清華清華，你一定要給爸爸爭口氣，考上大學實現爸爸的夢想。”這種話清華時不知聽父親在她耳朵邊念過多少次。每次考試，清華要是考得好呢，父親就眉開眼笑，要是那次考差了，陳豐亭就唉聲歎氣，說自己一輩子的夢想沒法實現。有年冬天，清華才上學四年級，晚上沒事早早就睡下了。這陳豐亭從學校回來，手裡攥著清華的數學卷子，鐵青著臉把孩從熱被窩裡拽出來，一題一題地追問為什麼做錯，是沒聽懂還是粗心大意。孩子熱身子冷嗬嗬地出來，隻好披了襖子，睡眼惺忪地聽著爸爸給她講題，母親江春花在旁邊也不吱聲，反覺得是為孩子好。