三年後,幾位年長閣老先後致仕，四十歲的裴少淮官至首輔。
老皇帝頒發最後一道聖旨——承師問道，重新劃設科係,重現昔日太學之輝煌。
此後，燕柘徹底從皇位上退下來,新帝燕有政繼位登基。
……
早在周朝時,便有“太學”之名。供貴族子弟讀書之處，即為太學。
到了漢朝，朝廷設立京師大學,以儒學為正統,京師大學謂之為太學。
晉朝時,又設專供公卿大夫子弟學習的國子學,與太學分立。
曆經南北朝之動亂以後,隋唐再複統一,朝廷將太學與國子學合二為一,稱之為國子監。萬國學者來朝，隻為爭一國子監入學名額。
此後便一直延續了下來。
隨著朝廷用人的改變，天下各行各業的起興，許多學科學係亦呈現“推陳出新”之態,大慶國子監的人才培養模式早已不能滿足時勢的需求。
為了給天下各級府學、縣學、族學、私塾樹立典範,為了讓更多有識之士得以施展才華，裴少淮將親自操刀，重啟“太學”。
這一回,太學將不再是帝王將相子孫的專屬，太學將是天下人的太學。
此外，手工業興起、生活日趨富足的環境下，越來越多的女子走出閨閣,活躍於各行各業之間。
然“男女有彆”、“男女授受不親”等傳統觀念，一時難以轉變。裴少淮自知不能操之過急，決定先退一步，從設立女子學堂開始。
他相信，百年以後，必有男女同入太學之景。
……
……
這日，景川伯爵府有喜，慶賀伯爵夫人大壽。
寶駒雕車熙攘來，府邸大門次第開。
大姐裴若蓮來得最早，天才剛亮，伯爵府的仆從還在忙著布置正堂，她便進來了。
裴若蓮也已五十餘、近六十，體態豐腴了些，更顯端莊。有丫鬟端來溫水，她淨了淨手，隨後進了林氏的房。
嬤嬤正在給林氏梳頭，一襲白發長至腰，裴若蓮悄聲從嬤嬤手裡接過梳子，一遍遍從頭梳到尾，直到發絲又順又亮，這才笑道：“母親這一頭華發，是有兒孫福氣的。”
林氏回頭，看到裴若蓮，詫異道：“你怎這般早就過來了，快坐下快坐下。”
“耽誤什麼也不能耽誤咱們伯爵夫人的壽辰。”裴若蓮笑說道，“我早些過來，瞧瞧有什麼能幫上忙的。”
“就你最會說好聽話，隻當是尋常日子，有什麼可忙活的。”林氏滿臉笑顏。
待梳好發式以後，兩人邊聊邊往前院走，正巧路過四姐妹昔日的閨房。歲月在房內留下了痕跡，許多物件已暗淡褪色，然一切擺放依舊如初。
裴若蓮步子慢了下來，忍不住多看幾眼，恍惚間又回到十五歲那年，繼母為她穿上織金長裙，風風光光為她辦了及笄禮。
她在伯爵府最落魄的時候說親出嫁，再回首時，隻滿心覺得感激和幸運。
……
臨近辰時，初秋的晨光又暖又亮。
伯爵府門前擠滿了馬車，前來祝壽的親友隻能下車多走幾步。
這當中，“陣仗最大”的當屬二姐裴若蘭一家。裴若蘭挽著司徒暘的手走在最前頭，其後是兩個女兒，以及裴少淮幫著介紹的兩個“上好讀書人”姑爺，文質彬彬。
兩位姑爺懷裡抱著、手裡牽著小兒小女。
兒子司徒千霆學文不成，考了武科舉，像司徒暘一樣走武官的路子。他娶的是英國公家的幺女，這兩人也是拖家帶口。
細數之下，二姐這一大家子竟有十五口人之多，三輛四騎的馬車都坐不下。
……
等眾人都到齊以後，依序給林氏拜壽。正堂裡，最是忙碌的不是壽星林氏，而是像風一樣刮來刮去的雲辭。
京都設立女子學堂，裴少淮讓女兒幫著管理學堂裡的事務。雲辭靈機一動，便想趁著今日的熱鬨“招兵買馬”，讓女子學堂的師資更上一層樓。
雲辭最先說服的是三姑裴若竹。
“好好好，你說什麼三姑都依你。”裴若竹愈老，英氣愈顯，說話做事透露著一股雷厲風行，她道，“誰讓三姑最是稀罕咱們家小風。”
又道：“不止三姑願意去授課，三姑明日帶你到各個坊裡走一走、挑一挑，但凡你覺得用得上的人，儘管要去。她們必定也很樂意把本事教給女學生們。”
“三姑最好了。”
當年被迫解散棉織造坊以後，裴若竹並未就此停下腳步，而是四處奔波，尋求更多的婦人生存之道。
植棉織棉的成功讓她知曉，女子能做的絕不止相夫教子、三姑六婆而已。
乘著開海的東風，裴若竹帶著婦人們，在京畿開設了許多婦人作坊，有做食飲的、炒茶的、雕玉琢金的、熬糖的、造紙的，還有寫話本子編劇的……總之，隻要能幫婦人們正經掙錢、安身立命的行當，裴若竹都不惜費銀錢去試一試。
一邊重金請老師傅傳授技藝，一邊集眾智改造機具，提高生產效率。
經過婦人們的巧手，裴若竹作坊裡的產品更顯細膩，十分受歡迎，遠銷海外，供不應求。
“有件事三姑得提點提點你。”裴若竹說道，“你莫隻顧著請我而忽略了身邊的，三姑告訴你，你娘親、你四姑都是極有能耐的人，你少不得要把她們也請過去。”
“我想到了，娘親已經答應我了。”裴雲辭湊至三姑耳畔，得意低聲道，“前天夜裡，我還從娘親那要到了大慶銀幣紋案的繡花稿，我打算將這些帕子一張張裱起來，掛在學院的博學館裡。”
普天流轉的銀幣，其美侖美奐的紋案出自女子繡針，當中的意義非凡。
婦人的指尖，再不是僅僅為夫君、為兒女縫補衣物，操持家中瑣碎。
當世人撫摸到銀幣紋路，想到它出自婦人之手，可激勵女子們不再妄自菲薄，也可提醒男子們不要妄自尊大。
裴雲辭又來到四姑裴若英身旁。
裴若英身為醫者，穿著素淨，一身的美貌風華不減。
聽了小風的來意後，裴若英稍顯為難，她應道：“四姑這個月恐怕抽不出時間過去，最新一期的《醫術綜論》付梓在即，昨日驛站送來一遝稿件，說是因為疏漏耽擱送達的。時日緊急，接下來這段時間，幾大醫館要忙著甄彆來稿優劣，決定是否錄用。”
她是《醫術綜論》的審稿人之一。
裴若英癡迷於醫術，夫君陳行辰癡迷於算學，二十年過去，兩人已不滿足於自己埋頭研究了。
與天下學者研討，互學互補，吸收新鮮知識，才能走得更遠。
隨著邸報和刊印業的發展，加上裴閣老的促成，大慶《醫術綜論》《格物雜論》兩本刊物應時而生。
因為權威且新奇，這兩本月刊一經發行，很快便成為了各大書局的熱銷書。
裴雲辭分得清楚輕重，應道：“那四姑先忙月刊的事，等忙過這陣再說。”
裴若英想了想，建議道：“不妨讓你音音表姐過去，先行教授些醫術常識，更深奧的醫理、藥理隻能一步一步來，這是急不得的。”
陳行辰與裴若英的獨女，小名音音，走的是母親的路子。她在母親的基礎上，把從父親那學來的格物知識融入到醫術中，因此慢慢摸索出一條新道路。
“四姑說得極是，那我們就這樣說定了。”雲辭歡喜道。
有了娘親、三姑四姑的支持，女子學堂必能很快打響名聲。
有音音表姐過來，便意味著能順帶把父親的大弟子吳見輕給要過來，可以多開一門天文星曆課。
雲辭心裡的算盤打得哐哐響。
吳見輕作為裴少淮的學生，得老皇帝賞賜，早已從欽天監脫身出來。他二十歲的時候，裴少淮催他該考慮考慮個人的婚姻大事了，吳見輕一心迷於天文觀測、星曆推算，並未把先生的話放在心上。
結果，在一次文清侯府的家宴中，吳見輕偶然見到了裴先生的外甥女音音。
此後便再沒能移開視線。
……
日頭漸漸升高，快到開午宴的時候了。
二姐夫司徒暘打趣道：“都快到午飯的時候了，怎麼還不見我們裴首輔的身影？”
“二姐夫莫打趣他了。”楊時月應道，“官人早上出門時說，朝中還有些公務未了，等忙完了便回來。”她看了看庭中的日晷，又道，“這個時辰，應當已經在回來的路上了。”
“那大侄兒呢？”司徒暘問。
楊時月這才注意到，裴正觀給祖母說完祝語後，便不知跑哪去了，難怪方才總覺著少了誰。
“正敘，你大哥呢？”楊時月問道。
“大伯母，我也有一會兒沒見到小南哥了。”
“這渾小子……”
……
幽深小巷靜無人，忽而傳來賣酒聲。
伯爵府偏門的一條小巷裡，俊朗兒郎與靈俏小姐麵對麵站立，情意綿綿。
此二人正是裴正觀與燕意兒。
在未遇到小南小風以前，小意兒稍顯膽小怕生，和小南小風一起玩以後，則日益活潑起來。
此時的燕意兒沒有少女羞赧，與正觀相處親昵而自然，她輕提柳青色的馬麵裙轉了一圈，問道：“小南哥哥，穿這身裙子去賀壽，你祖母可會喜歡？”
“喜歡，自然喜歡。”正觀應道，“你每回過來，祖母都極高興。”
燕意兒麵露歡喜，她估量了一下時辰，道：“該開午宴了，小南哥哥你快回去罷，我也該回去了……等午後，我再隨爹爹和娘親過來賀壽。”