楔子（三）：
魏妃毒案，一網將東宮屬臣中的年輕子弟網個乾淨，這些人無一不是勳貴中的得意子弟和民間有才之士，案發後舉朝震驚。
姬景元痛惜震怒之下，又疑魏妃是不是出身有異，裡麵是不是另有玄機，比如前朝餘孽，不知怎得混進宮幃為禍之類。誰知，查來查去，掘地三尺也沒查出所以然來。
魏妃純粹就是發瘋。
魏妃憑一己之力將深得聖心的太子送到了黃泉路口，連帶藥死了衛簡，又累及侯府世子季蔚明，順道又坑害了自己的兒子皇四子。姬景元查不出彆的，就認定魏妃為子奪位，嫉惡太子，這才做下這等喪心病狂之事。
倒黴蛋皇四子連喊冤之心都生不起來，連他自己都不信，何況他人。
誰信？無人。
最苦悶的是：魏妃是真的有病，發病時六親不認，人卻不傻，反比平素時更好使。
姬景元背後爬了一層一層的白毛汗，他後宮竟藏了這麼一個瘋子，平素溫溫婉婉、細聲細氣、眉目含情的，莫明就發起瘋病，一瘋起來以鬼神莫測之手段遇鬼殺鬼，遇神殺神……就算他是真龍天子也沒金剛不壞之身。
姬景元心有餘悸之下，怵了後宮一乾嬪妃，要是不幸再出一個魏妃……
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衛家更是摧心摘肝，好好一個人，說沒就沒，衛簡的妻子謝氏與衛簡鰜鰈情深，悲痛之下跟著殉情身亡，撇下一個隻有四五歲的女兒衛絮獨在人世間。
姬景元對衛家十分過意不去，衛家幾代才出了這麼一根好筍，結果讓自己的小老婆給藥死了，內疚之下，追封衛簡為侯，謝氏為鄉君。
衛家仍是一片愁雲慘霧，衛詢與老妻何氏白發人送黑發人，更添淒涼。
衛詢少時專乾毀僧謗道之事，臨老長子長媳早逝，他倒信起命來，命裡無時終須無啊。
這月不長圓，花不長開，家不長在，國不……嗯咳，打住打住，不可細思不可細思。
衛詢長歎涕泣，人生苦短，譬如朝露，他竟虛耗光陰與禿驢、牛鼻子歪纏，白白誤了大好年華。衛詢感悟後遞了折子告老歸家，爵位也讓度給了二子衛箏，次減一等，為江平侯。
衛箏……
衛箏很苦悶，他胸無大誌，一心想混吃等死，今日東街頭，明日西街尾，再找三五個知己，鬥鬥雞，吃吃酒，吹吹牛，醉後倒臥，醒時歌舞，日子過得不要太有滋有味，神仙不換。
結果，他兄長身故，重如千金的爵位哐當砸到衛箏頭上，砸得他矮了大半截。他爹還自感苦了大半輩子，撂挑子不乾了，一府內外諸事，全扔給了他。