“啊呀，夫人萬不可如此。”賈先生大驚之下，連連擺手。
衛放一擦眼淚，搶上去一把扶起謝夫人：“夫人……夫人……我幫你養阿罪，我……我衛家是侯府，彆說一個阿罪，十個也能好好養著。我衛家……也能養你，你與謝知清義絕，就來我家住，我家空著的院落多的是，侯府你不住，住彆院田莊也行。多……多買幾個仆役使著，也就謝知清慳吝，自己使著車夫老仆，讓夫人紡線燒水。你……你還能另嫁，我讓我外祖父做媒，我外祖父識得好些人，雖大都不正經，還有個把端方君子……”
府尹實在聽不下去，拿過案上令簽，對著衛放的腦袋就砸了過去，怒道：“胡言亂語什麼，你再不老實噤聲，本官就將你轟出去。”
衛放淚汪汪地看了府尹一眼，委委屈屈地退到了一邊。
大理寺卿冷聲道：“謝夫人薑氏殺人告夫，重則斬，輕則流放，焉有歸去脫身之理。謝知清殺女首匿，其罪難逃，若有酌情處，那也須我等稟明聖上之後，由聖上定奪。”
衛放動動嘴唇，想說什麼。謝夫人卻已經拜倒：“薑氏認罪，也請府尹、正卿、侍郎判我與謝知清義絕。死後，我身不葬謝家墳地，名不入謝家族譜。”
謝知清跟著頹然倒地。
府尹正要將二人收監，一名差役匆匆進來，道：“報府尹，外麵有百餘民眾持血書跪地為謝禦史求情，道：禦史雖私德有虧，無損大義，望請府尹酌情。”
吏部侍郎冷笑：“謝禦史這是要裹攜民意啊？”
衛放氣不打一處，一蹦三尺高，破口大罵：“他這等糟爛人，有個屁義，氣死我了。”
樓淮祀摸著下巴，瞥一眼賈先生，肚裡壞水翻騰，顛來倒去地想：這姓賈的與自己結識，定是居心不良。他本就憋了一肚子的氣，正待發泄，謝知清又實是令人作嘔，衙外眾民這一跪，更是踩在了樓淮祀的十指尖上。
這天下是他二舅的天下，天下之民是他二舅的子民，姓謝的竟敢利用他二舅的子民為自己開罪，其心可誅。當下一聲獰笑，如謝知清這種圖名之人，不怕苦，不怕死，就怕沒了臉皮。既如此，他少不得要將姓謝的那張臉揭下來，再踩上幾腳。
大理寺卿笑：“樓二，你又有話說。”
樓淮祀燦然一禮：“正卿，我不過想出去問問為謝禦史求情的眾民，他們可知恩人是誰。”
“哦。”大理寺卿抬手想摸摸胡子，摸了個空，道，“既如此，我等也跟過去聽聽？”
樓淮祀撇嘴，暗罵一句奸滑，抬眸就見衛繁大眼盈盈地看著自己，滿滿的欽佩，他正想笑呢，他舅兄頂著一張眼淚鼻涕滿糊的臉掛在了他的肩上，看過來的眼神，滿滿的期待。
府衙外，一眾差役如臨大敵，空地上烏泱泱跪了一地的平民百姓，他們滿麵塵霜，鐫刻著困頓辛勞，領頭的一個老者，伏跪地上，泣不成聲，口內道：“禦史縱有錯，心中亦有萬民，小人等無不受過禦史的米糧衣裳銀錢，兩腳踏過禦史修下的橋路走道……”
樓淮祀往老者麵前一站：“老人家口口聲聲說受了謝禦史的恩惠，他又修橋鋪路，據我所知，謝禦史不曾為官之時，便有樂善好施的美名，他一個貧家子，讀書都已經讀得傾家蕩產，怎還有錢救濟你們，老人家，你可知道謝禦史哪來的錢？”
老者一愣，道：“……這……這……我不知。”
“自然是他夫人的錢啊。”樓淮祀笑道，“謝禦史少時滿腹才學，得了他老丈人的賞識，又是助他銀錢，又是將獨生女嫁予，聽聞當年謝夫人下嫁時，十裡紅妝，浩浩蕩蕩、絡繹不絕，令人豔羨不已。等到了禹京，謝老夫人一翻臉，扣了兒媳的嫁妝，聲稱子、媳不留私產，謝禦史使著老婆的嫁妝為自己撈到了一把又一把的美名。還有你們，受了謝夫人的好處，身上衣，口中食，都是謝夫人的嫁妝所換，你們倒好，翻起臉要將恩人踩死，畜牲尚知恩，你們枉增年歲，枉生雙目，連人都認不表，何談報恩，死後入陰司，閻君一翻功德薄，你們一個一個都該下油鍋。”
老者幾欲吐血：“胡……胡……說。”
“當年謝夫人嫁他這窮書生，嫁妝裡有一幅前朝名畫《雉雞圖》，到如今怕是值得萬金，謝禦史還不曾變賣，好生收在家中，讓人一翻就是。”
大理寺卿是個蔫壞的，他將謝知清給帶到了衙前，聽著樓淮祀和老者的對峙，喉中一甜，一口血噴出去，跌跌撞撞揮開身邊差役，整個人抖得快要散架，天旋地轉間顫聲道：“你……這……是誣蔑之言。”
樓淮祀笑：“我從來有一說一，取《雉雞圖》示眾於前，不是一清二楚？”
跪著一個學生道：“縱有圖，未必是真跡，仿間多有仿作。”
樓淮祀道：“有理！不如這樣，憫王於書畫鑒賞上頗有造詣，他又是堂堂親王，不與朝臣往來，想來能稟公直言。”
那個學生與幾個同窗對視幾眼，咬牙點頭。
憫王還沒來，謝知清卻知大勢已去，又嘔出幾口血，撲倒在塵埃之中。
他一世佳名，今日過後，蕩然無存，他一生所求，儘皆成空，縱是苟活於世，也要受人唾棄，惡名盈臭。一世的苦心，他這一世的心血……都化烏有啊！
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