第一百三十四章：
棲州有如一個驢糞蛋子,外頭抹得又光又亮，裡頭卻是一塌糊塗。淨明長老被糊弄住了，來過棲州的姬冶可不好唬弄,棲州之頑疾，又不是一日一夜就能治好的，他去而複返才多久？棲州就一改亂城、路不拾遺？
想也知道裡頭定有文章。
淨明長老進城後借口風塵仆仆、渾身醃臢，帶著小和尚去棲州的普渡寺落腳，都是佛家子弟，自當拜訪,二來也打聽打聽神火的事,三來若是關係,還能走走後門。
道家在棲州也興旺，奈何興旺得都是假道士，專在街上賣大力丸、膏方、延年益壽散。除卻賣藥丸的,還有假扮道士做度亡道場的，度了活人，再度活人……
因此，道家在棲州不及佛家，隨行的清和道長就沒去找道觀議經,反隨姬冶一行到了府外長街安置，剛到街口，就有青衣小帽的店小二迎出來，笑眯眯地招睞生意。
“啊呀，道長,道長一看便是禹京人士。我們望禹客棧掌櫃的便是道長的同鄉，同鄉見同鄉，兩眼淚汪汪，再有我們廚下食手，做得禹京口味菜蔬，尤擅做葷大肉，鮮羊、白雞、鹽水鵝。更收拾得乾淨廂房，拿蟲藥細細熏了屋子，半隻小蟲也無。我們店中小二，舌長八尺，耳聽十裡，專打聽得棲州零碎新聞，道長不管打聽事，還是打聽人，不用半個銅板便能知之。”
清和道長等一乾道哈哈一笑，鬥笠一摘跟著青衣店小二進了望禹客棧，四方齊整兩進院落，一邊四間廂房，廊下掛著紅燈籠，院中幾樣花木，一方草亭，亭中石凳小桌。後一進為上等房，裝得更雅致一些。店小二前頭引了路，打開一間廂房的門，鄭竹簾，開軒窗。清和道長放下行囊一看，啊呀，真是貼心周到，屏風上還掛著三清畫像呢。
幾個小道士又驚又喜，問：“店主人莫非也是教中子弟？在客房之中也懸掛著三清畫像。”
店小二點頭哈腰：“非也，非也，上賓之禮，上賓之禮。”
小道士等店小二離去後後，問清和：“師叔，這店家倒會營生，好似知道曉我們會在這投宿一般。”
清和道長開玩笑：“許店家未卜先知。”
小道士單純，笑著道：“店家若真是會卜卦，那也算得我教中人。”
清和道士搖搖頭，小憩一會，尋了那個舌長八尺的小二打聽神火之事。店小二一聽，來了勁，吹道：“啊呀呀，啊呀呀呀呀，真乃神仙手筆也。道長聽好，我們棲州有一個湖……”
清和道長伸手攔了一下，笑道：“老道聽小二口音似是禹京人。”
店小二橫眼清和道長：“吃了棲州水，便是棲州人，死後半是棲州人半是禹京人。道長聽我言，那無名波平如鏡，小人私底取名鏡湖，一眼望，碧水千裡藍汪汪得，倒映著藍天白雲，低一頭，以為天掉進水底，看一眼就發暈。這一天小風輕輕吹，漁人打魚去，還唱著小曲兒。這漁人正唱得陶醉，拿竹篙點著那水。”
“忽然。一簇那麼小一點的火苗，藍幽幽，就這麼從水底冒了出來，不快也不慢，不慢也不快，還從漁人的船篙頭爬將了過去。等得這小火苗出了水，就聽騰得一聲，水麵燃起幽幽藍火，依稀、仿佛、好像是個人的模樣。左看吧，像天尊他老人家，右看吧，像彌樂他老人家……”
小道士沉不住氣，道：“小二，天尊仙風道骨，彌樂寶相圓潤，兩種不同樣貌，如何能錯認。”
店小二理直氣壯道：“這小的一介凡人如何知道？這是神仙的神。心中有佛看的估計就是個佛，心中有道，看到得便是三清。”
清和道長遂問：“其時有許多民眾看到神跡？”
店小二道：“三不五時的水上就現神火，就是拿不準幾時會有，全看有緣。如今鏡湖邊上，好些人宿在那等看神火。神跡千萬人難得一現，鄰州都有人趕過來看呢。鏡湖那處，都不知道有多少熱鬨。”
清和道長心裡略有些了底，取出一小塊碎銀答謝了店小二，用過飯後，自去休憩。
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那邊淨明長老去了普渡寺，見了主持，尋了一個清靜的禪房便問神火之事。
普渡寺主持卻是滿嘴苦澀，棲州無名湖驚現神火，又有傳言異說，說是佛、道寶物。主持聽聞後，便想這是囊中之物啊，棲州境內，蒹洛的縣令又是寺中信眾，天時地利人和，三者占全。
沒想到，蒹洛縣令陳顯文屁用沒有。他是佛家信徒，這時也不管君子之節，跑到樓淮祀跟著長篇大論，滿嘴神道鬼說。樓淮祀那脾性，哪裡肯鳥他，聽得不耐煩，直接端茶送客。陳顯文躊躇滿誌前來，灰心喪氣而去。他麵上無光，又自慚不能為佛祖獻上一片赤誠，窩在蒹洛的縣衙內，數著佛珠敲木魚。
淨明還以為普渡寺在棲州大寺，還有相幫一二，卻沒想到，彆說助力，不拖後腿已是阿彌陀佛。
阿彌陀佛，善哉善哉。
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佛與道已打算好互彆馬腳。
樓淮祀攜棲州眾官員在衙中招待姬冶，姬冶攜止而來，又擺開香案聽聖令。
宋光跪在地上，全身肥肉都在那顫抖。棲州這是要變天啊，樓淮祀這小知州真是能搞事啊。他也說不出什麼滋味，酸有之，苦有之，鹹有之。他被調遷棲州，就混躺四年的，不求功，不求過……眼下……眼下……宋光幾乎落下淚來，他也想插一手乾點事，任滿調個好去處。可，看看聖上調來棲州的都是什麼人，皇三子。樓淮祀他都不敢過於得罪，遑論在皇三子眼皮子底下攬風雨。
與姬冶同行而來的，新上任的脂局少卿名喚陳賀，此君祖父官任禦史中丞，端得銅頭鐵骨，剛正不阿。陳老中丞上諫君皇，下查百官，唯求做一個流芳百世的諍臣。陳家的家訓便是為人處事要不偏不倚，剛正中直，見不平要鳴，見弱寡要憐，不阿諛，不逢迎，不可咄咄逼人，不可唯唯諾諾……
陳賀被他祖父教得那是四方公正、鐵麵無私，打磨多年也沒打出圓潤來，一處棱角磨平了，另一又支了起來。陳賀還跟他祖父一個德行，不怕死，身為陳家人，因言獲罪，那是無上光榮。
姬央點了陳賀來做脂局少卿，就是看中他的剛直。陳少卿渾身是膽，不管是樓淮祀還是姬冶，管甚知州、皇子，通通沒有情麵。
脂局一卿二丞，姬冶領去一丞，另一丞名應星，原是門下起居郎，生得麵白秀美，為人寡言沉穩。
梅萼清墜後麵不多言不多語，揪著幾根胡須會心一笑。他擇的君皇自有帝皇心，脂局這一卿二丞，任得好。
宴中，樓淮祀身為棲州長官，端著酒杯各桌遊走，先湊到姬冶身邊：“代侍郎，脂丞……”他捂著嘴咕咕地笑，“舅舅將陳賀這顆銅子摻進碗裡，荷荷荷，明著就是防我們作怪。真是的，舅舅隻管放開肚腸。”
姬冶道：“怎麼，你心中有所介懷？”
樓淮祀道：“這是為帝的無奈之舉。”
姬冶不由輕笑出聲。
樓淮祀拍拍他的肩，又跑陳賀食案邊：“陳少卿，來來，共飲一杯。”
陳賀板著棺材臉，黑沉沉如烏雲壓頂：“樓知州遊走座中，未免失儀，不如仍舊高坐。”
樓淮祀搖頭：“同樂一番，陳少卿也太無趣。”他乾脆一屁股在邊上坐下，給自己添上一杯酒，道，“對了，有一事要與少卿商議，你看這棲州府衙，雞眼大小，這脂局裝不大小。”
陳賀反問：“依知州之見？”
樓淮祀笑道：“陳少卿你看，另建屋宅，不大合適也趕不急，不如在府外長街買下屋宅，供脂局使用，少卿意下如何？”
陳賀雖是個老古板，卻不是斤斤計較、無端生事之人，當下道：“未為不可。”
\甚好。\樓淮祀從袖中摸出一張屋契：“二進院落，臨街開門，院中古樹棵，添一方清雅，可使得？”
陳賀愣了愣，接過屋契，細細看了一遍：“知州原何帶著……”
“拙荊私產，聞脂局不便處，打算折價賣脂局。”
“多少銀兩？”比起白得的，陳賀更樂意銀貨兩訖。
“五百兩。”樓淮祀開張一隻手掌，“若在京中，少說也得八百兩，棲州地賤，對折半價。”
陳賀略一沉吟：“兩百兩。”