“當年之事，想必你已經知曉。即使如此，你也不改心意？”西原侯說話時，目光緊盯郅玄，不放過他臉上的任何表情。
郅玄抬起頭，迎上西原侯的目光，沒有任何躲閃。
“回君上，玄想得很清楚。”
四目相對，父子倆望進對方眼底，最終是西原侯先移開目光。
“我子類我父，我不如。”
道出此言，西原侯命侍人取來竹簡，全都交給郅玄。
郅玄打開一卷，竟然是早就寫好的彆出詔書，蓋有印章，隻是名字空缺。壓在最下的，還有兩份奪氏的旨意。
“凡不從者，有異心者，以此示之。”西原侯道。
按照慣例，新任國君登位之後，兄弟均要彆出。郅玄情況特殊，他同公子顥成婚，注定不會有子嗣，在兄弟彆出一事上難免出現波折。
西原侯這幾份詔書提前替他解決麻煩。
兄弟之間尚可以動動腦筋，放出一些風聲，父親下的詔書，兒子如不遵從，天大的理由都站不住腳。
郅玄放下竹簡，心情頗有幾分複雜。
來之前他設想過多種情況，眼前這一種，實在沒有想到。哪怕這幾份詔書最初不是為他準備，他也要領這份情。
西原侯看向史官，後者明白其意，當即起身退出大帳。
國君傳承錄下，接下來就是父子敘話，內容可記可不記。西原侯有所求，他也不是死腦筋，無妨通融一回。
史官離開後，侍人也走出大帳，放下帳簾，一左一右守在帳前，不許任何人靠近。
帳內隻剩下父子兩人，西原侯像是失去所有力氣，無法繼續坐正，身體向一側栽倒。
“父親！”
郅玄起身衝上前，扶住西原侯，讓他靠在自己身上。
西原侯重重喘了兩口氣，握住郅玄的手腕，沉聲道：“你母死於我手，若不是我，密氏不敢下毒，我也曾想殺你。”
郅玄瞳孔緊縮，沒想到會聽到這番話。
“你母甚好，我甚愛之。然當初聯姻，東梁國謀我五城，至今未能奪回。你登位之後，絕不可近你舅父！”
西原侯牢牢握住郅玄手腕，繼續道：“當年我遇刺，密氏主謀，梁世子亦有參與。隻是做得機密，密氏都被蒙在鼓裡。”
聽到這番話，郅玄喉嚨發乾，一時之間心亂如麻。
“你母無辜，你亦無辜。”西原侯捂住傷處，氣息變得不穩。
郅玄這才發現他的傷口又開始流出膿血，隻因衣袍是黑色，一時沒能顯露。
“我死後，東梁國必派使者，需小心提防。你速與公子顥成婚，無需為我守孝，切記！”
對西原侯的話，郅玄始終掛著問號，不可能全信。隻是對方時間不多，沒有開口反駁。小心扶他躺下，其後叫來桑醫，讓他能在最後時刻安穩一些。
西原侯躺在榻上，力氣一點點消失，卻始終不肯放開郅玄的手腕。
“西原國交於你，終交於你……”
桑醫進到帳內，見郅玄守在榻邊，低著頭，看不清此刻的表情，不由得心頭一跳。
下一刻，郅玄抬起頭，示意他不必多禮，速給西原侯診脈。
桑醫放下藥箱，搭脈良久，才對郅玄搖了搖頭。
“世子，君上恐撐不過今日。”
郅玄又看一眼西原侯，後者沒有再陷入昏迷，強撐著力氣開口：“召諸卿。”
“諾！”
郅玄親自掀起帳簾，召粟虎等人入內。
眾人進到帳中，看到服下一枚藥丸，又能重新坐起身的西原侯，無不臉色凝重。
郅玄站到西原侯身側，視線掃過眾人，再看身邊的西原侯，不由得深深歎息。這位掌控西原國二十餘年的國君，早年也曾戰功彪炳的諸侯，功過是非，終將在今日落下帷幕。
當日，西都城又落下一場大雨。
被大火烤乾的溪流重新漲水，城內的水溝再次豐盈。雨水漫過溝渠，衝刷殘留焦痕的街道，帶走散落的石塊木屑。
雨實在太大，各坊的重建工作被迫停止。
城民們扛著工具，紛紛躲到臨時搭建的棚子裡，互相傳遞燒開後放涼的清水。
這是郅玄定下的規矩，凡在工地乾活的人再不能飲生水，也不能吃生食。
眾人起初十分不解，不少人覺得麻煩。在桑醫找到幾名壯漢，仿效新城的做法給他們服藥後，城民們臉綠了，再沒人對此提出異議。
就在眾人補充食水，不斷看著天色，希望雨水快些停時，數名騎馬的侍人奔入城內。
侍人皆雙眼通紅，麵帶悲色。
他們奔向四方，敲響重新立在城頭的皮鼓。
眾人停下動作，仔細聽著鼓聲。老人們經曆最多，明了鼓聲傳遞出的信息，不禁臉色大變。
國君，薨了？！