接連兩場晚宴, 西原國的果酒徹底打響名頭。
宴會之上，各國使臣紛紛向郅玄請求, 希望能大批購買果酒運回國內。如果條件允許，還希望和郅玄達成長期的交易。
考慮到和王子淮的買賣，郅玄沒有全部答應，僅挑出三分之一，全部是已經依附的諸侯國。
“謝君上！”達成所願的使臣喜出望外，當夜就寫成奏疏，派人快馬加鞭送回國內。
未能達成交易的使臣頗為氣餒, 他們完全可以想象，錯過這次機會, 意味著錯失多大的財富。
奈何郅玄主意已定，不容更改。
失望的使臣隻能偃旗息鼓, 決定回國後全力勸說國君，儘早下定決心投誠。稍有政治眼光就能看出，郅玄統治下的西原國將會何等強盛繁榮。
黃金大腿近在咫尺，撲上去抱緊才是明智之舉。繼續猶猶豫豫搖擺不定, 結果就會像果酒生意一樣, 眼睜睜看著彆人大口吃肉，自己連湯都喝不上。
宴會結束之後，使臣隊伍陸續啟程。
有人滿載而歸，有人一無所獲。
對依附西原國和北安國的諸侯國來說，此行自是大有收獲。於其他國家而言, 今後都要繃緊神經。難保這些依附國不會狐假虎威, 翻出陳芝麻爛穀子的舊事, 借機上門找麻煩。
另有數個國家, 國君接到使臣的奏疏, 迅速下定決心，祝賀隊伍尚未歸國就派出行人，攜帶正式國書趕來草原，表明投誠之意，希望能依附兩國。
對此，郅玄沒有全盤接納，而是暫時壓下，進一步了解該國情況才做出決定。
趙顥和世子瑒身份所限，不能專斷，需要派人護送來人去往北都城，由北安侯做出決斷。
日子一天天過去，為篩選投誠的諸侯國，郅玄忙得腳不沾地，幾乎沒有空閒的時間。趙顥也是一樣。世子瑒動身啟程後，連續有北都城來人，他要處理的事情更多，每天從早忙到晚，連吃飯都像是在打仗。
這種情況下，兩人偶爾才能見上一麵。見麵後來不及多說，兩三句話就哈欠連天，沾枕即眠，完全無心去想彆的。
成婚至今，兩人不太像是伴侶，反倒更像誌同道合的室友。
好不容易有一天空閒，郅玄躺在榻上不想起身。本想多睡一會，腦子卻不受控製，想的不是政務就是軍務，要麼就是生意，總之，沒有閒下來的時候。
單臂搭在額前，郅玄不由得歎氣。
他果然是個勞碌命？
正歎息時，腰間忽然一緊，側頭看過去，就見趙顥正半撐起身體，單手托著下頜，雙眼半睜半合，目光掃過來時，透出一股子魅惑和慵懶。
郅玄不想說話，他身體很疲憊，大腦卻在不停運轉，既疲勞又精神，連他自己都感到無奈。
腰側有些癢，郅玄眯起雙眼，凝視趙顥片刻，順著內心的想法探出手，握住一縷懸在肩頭的黑發，將對方拉近，旋即一個翻身壓了上去。
趙顥眼底閃過笑意，雙臂用力，兩人的位置瞬間顛倒。
長袖垂落榻邊，鴉色披散。
郅玄有些懊惱，美人如玉，奈何力氣太大，嗚呼！
聲音傳到室外，守在門旁的侍人擺擺手，示意端著洗漱用具的婢女退下去。自己也退後兩步，眼觀鼻鼻觀心，不發出半點聲響。
廊下卷過冷風，風中夾著碎雪，落在木製的地板上，留下點點暗痕。
遇風吹過，侍人婢女並不覺得冷。他們的外袍內都穿著毛衣，腳上套著足襪，走廊轉角處還立著火盆，足以驅散冬日的寒冷。若不是城外的茫茫雪原，他們都快忘記自己不是在中原，而是身處草原腹地。
郅玄和趙顥在內室消磨半日，許久才起身喚人。
侍人婢女魚貫行入，熟練地伺候兩人洗漱更衣。
少頃，兩人至前室，侍人抬來一隻造型奇特的銅鍋，放在提前備好的地爐上。
婢女提著銅壺上前，向鍋內注入熬煮過濾的肉湯。
另有數人送上食盒，端出大盤羊肉、牛肉和鹿肉，還有切塊的豆腐，或煮或煎的禽蛋，以及大捧的豆芽。
趙顥看著這些食材，不免有些詫異。
郅玄簡單解釋之後，執長筷夾起一片羊肉，在鍋內涮了幾下，肉變色後撈出，蘸上特製的醬料送到嘴裡，肉汁浸透味蕾的刹那，不由得眯起雙眼。
好吃！
他不過偶爾提了一句，廚就記在心裡，還專門做出火鍋，熬煮湯料。雖然沒有辣味，一樣令人食指大動，在冬天吃上一頓，稱得上是一種享受。
可惜沒有蔬菜。
冬天種菜要有大棚，沒有大棚就要尋找溫泉。兩樣條件都不具備，郅玄頗為遺憾，隻能靠豆芽和菜乾解解饞。
見郅玄吃得暢快，趙顥也仿效他涮了幾片羊肉和牛肉。這一嘗，雙眼頓時發亮。
“味道如何？”郅玄將一碟蘸醬遞給趙顥。
趙顥沒有客氣，接過來放到手邊，一筷子夾起半盤羊肉，看得郅玄眉頭一跳。
“甚好。”
接下來的時間，公子顥又一次展示出他過人的飯量，牛羊肉和鹿肉一盤接一盤送上，幾筷子下去就會光盤。
郅玄吃到八分飽，不再多碰肉類，偶爾才涮幾片，大多吃的是豆腐和豆芽。公子顥則不然，他的胃簡直像是無底洞，卻又能時時刻刻保持優雅，簡直令人歎為觀止。
看著婢女端下去的盤子，郅玄估算一下趙顥的飯量，猛然間發現，之前幾次宴會，趙顥全都在“保存實力”，認真說起來，眼前這頓才是他真正的飯量。