聽稷夫人方才的口風，不隻希望原桃生子，還允許和女公子親密。就算原桃身份再尊貴，她的兒女也是庶出，如何能和嫡出的女公子太過親近？
婢女滿臉糾結，幾次欲言又止。見稷夫人漸漸收起笑容，漆黑的雙眼凝視自己，不由得悚然一驚，額頭冒出冷汗。
“夫人，奴擔心夫人。”婢女俯身在地，不敢支支吾吾，將所思所想和盤托出。
稷夫人靜靜聽著，沒有打斷她。直至婢女說完，才開口道：“十鞭，自己去領罰。”
“諾！”婢女咬著嘴唇，臉色更加蒼白。
“記住，桃夫人不同。”稷夫人不打算多做解釋，也沒有必要。她隻需要身邊的人明白，原桃不是尋常妾室，不能用原有的規矩去對待。
西原侯是其一，人王的態度是其二。
再有，兩人十分投緣，她看出原桃的親近和依賴。
十幾歲的女孩子離家遠嫁，性情又討自己喜歡，隻要不移了本性，始終保持今時之心，她樂意寵著她。
王子淮貌似溫柔多情，實則是不折不扣的王室中人，天生的冷心冷情，對人王王後都能演戲，還演得天衣無縫。他很會裝，而且裝得不錯，十數年如一日，這一點稷夫人不討厭，還十分佩服。
稷夫人本沒打算插手，可原桃實在合她眼緣，不想看到漂亮乖巧的小姑娘一頭栽進去，索性杜絕源頭。
以她的身份和手段，護一個小姑娘不在話下，讓王子淮清楚自己的態度也十分必要。擺明不會是個好丈夫，就彆用虛假的寵愛去騙小姑娘，她來寵不好嗎？
如此，對西原侯也能有所交代。
稷夫人表明態度，婢女下去領罰，消息止於院內，彆說其他院落，連王子淮都沒聽到半點風聲。
當夜，王子淮留宿在一名妾室房內。
正院早早熄燈，稷夫人睡前還飲了一盞果酒，顯然心情不錯。
知曉王子淮不會來，原桃下令關閉院門，沒有回臥室，而是去到偏室，命人移來兩盞青銅燈，在火光照耀下給郅玄寫信。
自從來到中都城，她還是第一次給郅玄寫信。想寫的內容實在太多，拿起刀筆就停不住。直到手腕發酸，原桃才發現已是深夜，身旁的竹簡堆成小山，她仍有許多未儘之言。
婢女撥亮燈火，見原桃放下刀筆，不停晃動手腕，當下移過去，小心捧起原桃的手，輕輕揉著雪白的腕子。
“夫人，不如用絹？”婢女提議道。
絹十分昂貴，對原桃卻不是問題。在她的嫁妝裡，各種各樣的絹足足有二十車，每天用一匹都能用上好幾年。
原桃一愣，旋即變得懊惱。
她方才怎麼沒想到！
不想讓手腕繼續受累，原桃命人開庫房取絹。雖說時間不早，她卻毫無睡意，反而相當精神。乾脆連夜將信寫完，提早送出去再說。
隔日，原桃稟報過稷夫人，命人攜帶書信和準備好的稻出城。
為能儘快將信送到郅玄手裡，她特地派出五名甲士。同時調撥五十名身強體壯的奴隸護送糧車。
隊伍出城時，不可避免引來各方視線。
大多數人都在羨慕，尤其是氏族女子，送信就能派出五名甲士，這是何等的氣派。難怪都說西原侯寵愛妹妹，誰不想有這樣的兄長！
提起西原侯寵愛妹妹，就繞不開近期朝堂上的風風雨雨。
在更多氏族表態後，太子等人終於撐不住，沒法繼續扯皮和拖延時間，迫於壓力，放棄了被郅玄緊抓不放的家臣。
事已至此，負隅頑抗毫無意義。
郅玄身為一方大諸侯，連上三份奏疏，事情非同小可，人王也不可能和稀泥。沒有氏族們倒戈推動，也遲早要給他一個交代。
明白歸明白，被逼迫到如此地步，太子等人都是咬牙切齒，怒火中燒。
如郅玄所想，他一次得罪三人，而且得罪得相當徹底。
若在大一統的時代，身為臣子，他的日子必然不好過。如今則不然，分封政治的特殊性注定三人不能輕舉妄動，更不能對他如何。
身為一方大諸侯，人王都不能隨意處置，何況太子和沒有戰功的王子。
郅玄之所以沒有硬碰硬，選擇狀告委屈而非措辭嚴厲，考慮的主要是人王的麵子。
他要出兵東梁國，中都城的態度十分重要。自己要站到正義一方，讓出兵和分割戰果變得合情合理，就不能讓人王沒有麵子。
在各方推動下，人王下旨，逐三家氏族，收回他們手中的封地。不過沒有削去他們的氏，暫時偏安一隅，將來未必沒有東山再起的時機。
人王算是手下留情，三個兒子十分感動，就差抱著親爹的大腿哭。
收到這個結果，郅玄嘖了一聲，雖然不滿意，也沒有繼續抓著不放。隨手將旨意丟在一邊，就派人去郅地工坊，驗收近段時日的成果。
對東梁國開戰宜早不宜遲。
郅玄手握梁盛留下的城防圖，對東梁國邊境情況了如指掌。為能進一步掌控優勢，他秘密在郅地打造攻城器械，如今已有成品，驗收後即可大規模製造，在戰爭中投入使用。
考慮到戰前安排，郅玄無法在邊地久留。實在舍不得美人，又不能把人帶走，隻能折中一下，分彆之前再放縱一回。
趙顥挑開帳簾，恰好對上郅玄的目光。
一刹那，令狄戎聞風喪膽的公子顥竟下意識後退半步。
不怪他做出這般舉動，實在是郅玄的目光太亮，牢牢鎖定目標，活似要將他吞噬入腹，連一塊骨頭渣都不剩。