離開玄城後,趙顥一路披星戴月，比計劃提前數日抵達西原國。
隊伍進入國境，打出南趙國旗幟，邊境守軍立即得知消息。
仰賴沿途設立的驛站,守軍傳遞情報極為便利。
戰馬奔馳而過,馬上騎士背插三角旗,向驛卒出示代表身份的木牌，就能輕鬆獲得補給，換乘馬匹，第一時間將消息送入西都城。
駐守邊境的中大夫未見過趙顥，但能認出戰車上的圖騰和隊伍中林立的旗幟。
確認來者是南趙侯,出於禮儀，中大夫率手下官員出城相迎。
趙顥謝絕對方邀請,沒有率隊伍入城,決定夜間在城外紮營,天明後繼續前行，以最快的速度趕往西都城。
當地氏族沒有強求,送出肥羊和美酒招待,隔日禮送趙顥一行。
中大夫派人快馬加鞭送出消息，提前通知前方各城：南趙侯即將過境。
趙顥麾下過境,數千人浩浩蕩蕩。仰賴和郅玄的婚盟,隊伍一路暢行無阻,經過氏族封地未遇到任何阻攔。沒有盟約存在,他國軍隊休想在西原國境內馳馬。情況嚴重的,甚至會引發國戰。
春耕剛剛結束,時逢夏種,田中鋪滿綠意,隨處可見忙碌的農人。
隨著馬耕和牛耕大麵積推廣，各種新式農具廣泛投入使用，西原國內開荒數直線攀升。
大片荒地得到開墾，適合種植的山丘也被利用起來，蔓草叢生被成排的秧苗取代，田連阡陌，連疇接隴，一眼望不到儘頭。
在郅玄的主持下，西原國內大舉修路，氏族們有錢出錢有力出力，耗費兩年時間，修成統一標準的官道，將各主要城池串聯一起，交通很是便利。
官道之外還有民道。
顧名思義，道路由民間出資，集合國人和庶人的力量修建。工程標準不及官道，卻大大便利的往來商隊和村民，具備重要的經濟和軍事意義。
官道和民道相輔相成，方便各地聯絡，使西原國的力量更易整合，相比其他諸侯國，調兵速度和整合物資一騎絕塵，縱使是善戰的北安國也望塵莫及。
趙顥一路行來，為使戰馬不踏傷啃食莊稼，連下三道命令，嚴格約束隊伍上下。
隨行人員中有部分幾度來訪，知曉西原侯的治政能力。以這位國君的能量，西原國有今日發展不足為奇。隻是感歎一聲，今歲風調雨順，定是豐年。
部分人首次造訪西原國，看到腳下寬闊平坦的道路，望見大片開墾的田地，估算秋收時的粟麥產量，不由得倒吸一口涼氣，震撼之情溢於言表。
個彆城池也就罷了，沿途經過的氏族封地皆能豐產，想做到這一點談何容易，簡直難以想象。
途經一條大河，隊伍暫停歇息。
望見立在河中的龐然大物，隨員們集體瞠目。
十多駕水車並排矗立，每駕高達二十米。隨著輪軸轉動，木輻條帶著刮板和水鬥飛轉，源源不斷將河水送入溝渠，再經溝渠流入田間，替代村人和奴隸挑水灌溉，節省相當大的時間和力氣。
溝渠寬達半米，底部和兩壁光滑堅硬，卻非石砌，而是一種未曾見過的材料。
隊伍眾人心生好奇，紛紛上前查看，親手觸碰更感到新奇。
兩名村老恰好蹲在田頭，遇到來人詢問，三兩口吃完暄軟的麥餅，抹掉嘴邊的餅渣，告知對方此物名為“水泥”。
“水泥？”
“君上得天授，命人造出此物。”村老驕傲道。
製造水泥不算困難，缺點是會汙染環境。
考慮到發展的重要性，郅玄做出取舍，專門開辟一處無主荒地，建起成排的作坊，用來製造水泥。
地方足夠大，又恰好發現合適的材料，郅玄大筆一揮，水泥廠外建起磚窯，主要燒製青磚。
依照後世標準，這些作坊是妥妥的黑心工廠，黑磚窯。
擱在現下，卻沒人提出異議。
在作坊和磚窯乾活的奴隸非但不覺得累，反而覺得輕鬆。尤其是從彆國和草原交易來的奴隸，感觸更深。
同樣是乾活，在西原國每日三頓，隔幾天就能吃到飄著油花的肉湯，滋味彆提多美。
夏天有麻衣，冬天有厚實的袍子，甚至還有鞋子。
不用挨鞭子，不需要整日乾活，每天有充足的時間休息。
乾得好有賞賜，往往是一大塊肉，肥多瘦少，用水煮熟能香得咬舌頭。
住的不是棚子，而是不漏雨的木屋。小國庶人未必能有這樣的生活，遑論是草原上的狄戎部落。
這樣的日子，他們以前想都不敢想。
誰要是和他們說，郅玄是黑心的奴隸主，必須起來反抗，估計會被當場飽以老拳，綁起來扭送到監工麵前。