九月初, 林櫻桃又確定了她兩位朋友的國慶節行程。
巧的是, 她們同樣身在大洋彼岸的美利堅。
大學學姐孟莉君，原本不確定她今年國慶有沒有時間。她工作很忙, 在美國又剛剛站穩了腳跟, 一個異國的年輕女人，不敢鬆懈。誰知她爸媽居然要偷偷飛去美國看她。孟莉君說，她爸媽認為她28歲了，斷斷不能再繼續單身下去, 什麼事業都不重要, 見口頭命令不好使，居然就要帶著家裡老人喜歡的相親對象一同去美國搞突然襲擊：“要不是我表妹說漏嘴了，我自己都不知道！”
孟莉君學姐受不了了, 於是她問女性主管請了假，說要去參加妹妹的婚禮，主管非常同情她。
林櫻桃和蔣嶠西說了這件事。蔣嶠西對孟莉君是有印象的，櫻桃去美國念書考證的時候，受了她很多照顧。
“快把酒店訂好吧。”他說。
林櫻桃說：“早就訂了, 我就是覺得……”
另一位朋友是當年群山一中的好同桌, 耿曉青。
耿曉青正在美國讀碩，讀環境工程, 每天泡在實驗室裡，為她人生中的第一篇SCI做準備。她在忙最後的數據整理, 本來說要努力調出時間, 還是調不出來。
林櫻桃一聽“SCI”, 憧憬讚歎：“哇！！”
耿曉青不好意思道：“不是一區二區的啦，普通期刊而已。”
耿曉青在電話裡說，大學剛來美國的時候，每天都很低落，生活也不習慣，但現在心情十分好，也很充實，很幸運，跟了一個好老師，也有了一個好方向。
“櫻桃。”
“嗯？”
“餘樵找女朋友了嗎？”她問。
林櫻桃想了想。
“我也不知道，”她坦白說，“我好久沒見到他了，但……應該找了吧？”
耿曉青說：“我後來想了很長時間，櫻桃，我想我為什麼會喜歡他，從初一，到高三，明明我根本就不認識他，後來和他說話，接觸，也覺得他和我想的一點兒都不一樣，為什麼呢。後來我明白了，隻有櫻桃你最早和我說起的那個‘餘樵’，才像是我喜歡的三井，才是我喜歡的那個‘餘樵’。”
林櫻桃在這邊張了張嘴。
“對不起，曉青……”
“你？你對不起個什麼？？”耿曉青哭笑不得道，“和你又沒關係！！”
林櫻桃懊惱道：“我描述得太不真實了，實物真人令你失望了！！”
耿曉青哈哈大笑：“虛假廣告你！”
“我有時候想，如果能時光倒流就好了，”耿曉青頓了一會兒，“我就會回到初中，告訴那時候的耿曉青：餘樵根本就不是你喜歡的那個樣子！”耿曉青說到這兒，又想了想，“但那時候，生活在群山，每天都那麼無聊，那樣的一個我，肯定也不信，肯定會覺得，我不管，餘樵一定就是我的三井，一定就是我的白馬王子。”
她和林櫻桃一起笑起來了。耿曉青說：“我還記得，戴麗欣那時候特喜歡道明寺。你呢，你喜歡什麼來著？”
林櫻桃想了想：“我好像沒有什麼特彆喜歡的……”
耿曉青突然說：“你喜歡你老公！”
林櫻桃眨了眨眼：“對哦！”
耿曉青大“哼”了一聲：“我不要給你們份子錢了！！”
教師節剛過，林櫻桃收到了班上小朋友親手剪的一罐小星星。她把這個罐子拍了張照片，發到朋友圈裡。
高中班主任陳老師在微信敲她，說，林其樂小老師，同喜同喜啊：“你和蔣嶠西什麼時候有時間，回實驗來給你們的學弟學妹們傳授傳授高考經驗啊。”
蔣嶠西睡前得知了陳老師的邀請，他說：“我又沒高考。”
“可能讓你分享學習經驗？”林櫻桃跪坐在床上，對他說，“比如高中三年平時都怎麼上課和學習——”
“我高中三年就沒怎麼上過課，”蔣嶠西坐在床邊，給手機充電，關了燈，拉開毯子坐進床裡，湊到林櫻桃身邊，“光忙著自學，還有追我老婆了。”
他話是這麼說，真站到了省實驗高中12屆高三18班的講台上，蔣嶠西還是正經嚴肅多了。
“我不知道怎麼回答，”麵對“太努力了對考試是不是會適得其反”這種問題，蔣嶠西哭笑不得的，他看到課桌上有根斷了的黃色粉筆，他把粉筆拿起來，丟回到筆盒裡，“你目前唯一能做的就是努力，不要給自己找借口。”
沒經曆過高考，所以蔣嶠西麵對的更多問題是“托福怎麼準備”“SAT要不要停課去學”“高三參加競賽和高考衝突，有沒有意義，萬一考不上怎麼辦”，諸如此類。
也有一看就是搞數學競賽的學生，站起來，問題極有針對性。
“蔣嶠西學長，您當初學了很久的數學競賽，成績也非常好，為什麼在進入國家集訓隊之前放棄了？是不是數學競賽有什麼和您想象中不一樣的東西？”
蔣嶠西說：“你為什麼問這樣的問題。”
那學生說：“我擔心我會和您一樣，努力學了這麼久的數學，真走到那個時候，也會發現什麼之前沒發現的事情，讓我失望，那我的時間和精力就都白費了——”
林櫻桃站在班主任陳老師身邊，她站在自己曾念過書的這間教室裡，回頭瞧班裡熟悉而又陌生的陳設，她望向了最後一排的那張桌子，又望講台上，如今的蔣嶠西。
“數學本身是很有意思的，”蔣嶠西想了想，說，“數學競賽，也很有意義，他的選拔會給你一個方向。退賽是我個人原因，和學科還有競賽本身沒有什麼關係。”
那學生問：“那您為什麼沒有再學數學了？”
蔣嶠西看他。
學生紅透了臉：“我、我們助教和您一屆的，他特彆特彆崇拜您，說，覺得蔣嶠西學長您是最有天賦的，應該去參加那一年的國際賽，肯定能進國家隊，拿金牌！然後去美國進修，成為傑出的數學家！而不……”
他沒說下去。
蔣嶠西麵對台下五十多雙清澈眼睛的注視，這些孩子，他們都還很年輕。
他穿著西裝，他在投行、基金待了近三年，在香港生活了七年，成年人的圓滑，有時會被孩子的天真不經意戳破一個孔。
“你最開始的問題是問，”蔣嶠西想了想，說，“你擔心，時間和精力都浪費了。”
“是。”那學生點頭。
“無論發生什麼，”蔣嶠西遠遠地俯視他，“無論是，出成績了也好，沒出成績也罷，或是像我，退賽了——我也從沒覺得，我的精力和時間被浪費了。實際上，如果你有這方麵的天賦，競賽會幫助你，啟迪你，鞭策你，這是你突破自己邊界的一個過程，嘗試過了，得出了一個結果，這就不會後悔。”
忽然有彆的同學插話道：“那、那蔣學長，萬一競賽沒搞好，還把高考耽誤了怎麼辦啊——”
蔣嶠西聽著，眨了眨眼。
“我覺得競賽能搞好的人，高考應該不是問題。”他低著頭，手揣在褲兜裡。
所有人麵麵相覷，這些孩子們很快就明白了：實驗傳說中的學神學長，老校長最引以為傲的天才，他的經驗心得對普通學生來講根本就沒用。
還是那位看起來和藹、可愛的林其樂學姐站到台上，講的內容更平易近人些。
蔣嶠西學長介紹她上台的時候說：“這是我太太林其樂，北師大畢業的教育家。”
全班的人都在起哄了，陳老師站在門邊，叫全班的人安靜，好好聽學姐講話。
“其實很多時候，包括我自己上學的時候，也會覺得，學這些東西有什麼用啊，物理、數學、幾何、函數，我以後能夠用到嗎？”林其樂看著台下這些孩子，她笑著，“先無論它能不能用到，就算它沒有用，但是在高中時期，這是唯一能證明我們自己的方法，它可以證明我們究竟能達到哪一種智力層次，以及我們能擁有怎樣的，自控水平。”
台下學生們聽著，中間有些人望著林其樂，他們臉上浮現出似乎明白了，又仍飽含困惑的神情。
“明明我們很聰明，我們有能力去控製自己，卻沒做到，”林其樂嚴肅道，“明明可以有那麼高的水平，卻沒達到，那麼不是好的大學不要我們，是我們不要他。”
“隻要我們努力過了，它一定會在某個時刻反哺我們自身……隻要證明了我們的能力，就可以去更好的大學，去學習更多的知識，擁有更好的人生。從小到大，成長，就是逐步證明自己，證明我可以上好大學，可以擁有一份好工作，”林其樂不笑的時候，她的大眼睛便是極嚴肅的，叫人能聽她的話，“甚至在將來，等你們長大了，這種能力還可能替你們證明，你們可以擁有好的伴侶，組建更好的家庭。”