皇帝接過那本奏折展開，通篇水利之事後，附有小字數列，道隨寄家書一封，請陛下轉交與皇後娘娘。
轉交與皇後，即是希望皇後轉交給她了，皇帝看向那封書有“愛妻阿蘅親啟”的家書，瞧著厚厚一封，應比這奏折上的字，多了去了。
趙東林默看聖上手拿著那封家書、凝望不語，疑心聖上是不是想把它拆開看看，但凝看半晌，聖上也沒有將封口撕開，隻是把它放到一邊，繼續批閱奏折、處理朝事。
等到入夜、用完晚膳，聖上又轉回禦案前，袖了那封家書，隻命兩三侍從隨行。
趙東林原以為聖上要親手將這封家書交給皇後娘娘，誰知夜色茫茫中，聖上並不往椒房殿去，反是讓內監提燈在前，往僻靜的南薰館走。
趙東林自然知道南薰館裡住的是誰，早在楚國夫人住進紫宸宮南薰館的第一天，他就疑心聖上此後、沒事就要在路上“偶遇”“偶遇”，然而竟沒有，不但沒有，聖上竟還像是有意避著她，有一次人都走到椒房殿外了，聽說楚國夫人在殿內陪皇後娘娘說話，就又抬腳走了，以致楚國夫人住進紫宸宮裡的這段時日來，一次都沒有碰麵過。
怎麼突然就想見了？！還是親自去南薰館？！！在這夜裡？！！！
一個皇帝……一個臣婦……夜深人靜……瓜田李下……趙東林一路懸著心，默默隨聖上穿過幽靜的竹林，來到清雅院舍前。
南薰館大門緊閉，趙東林正欲亮嗓傳報，卻見聖上淡淡暼來，忙咽下嗓聲，輕叩館門。
沒一會兒，館門被從內打開，開門的人是碧筠，見是聖上駕到，微一驚後即了然，行禮道：“夫人剛用完晚膳，現正在畫室裡作畫。”
除了溫蘅自帶的春纖、碧筠外，南熏館內僅四五內監宮女，見禦駕忽至，均在趙總管眼神示意下，噤聲垂首，退到一邊，皇帝掠著夏夜涼風，走至畫室前，春纖正捧著碗消暑的冰碗子，要給小姐送去，見聖上來了，也是嚇了一跳，剛要驚呼行禮，聖上已擺手示意她下去，從她手裡端過那碗甜瓜果藕冰碗，挑簾走了進去。
畫室極寬敞，中無隔斷，兩邊窗牖皆支著，窗下燃著淮奈香，既驅夏蟲，又香氣淡雅，有靜心寧神之效，碧桐翠竹清氣，隨夜風透窗傳送入室，混在風輪款送的習習涼風中，幽涼入骨，沁人心鼻。
寫意山水、紫藤翠蘿……或精細臨摹、或信手塗鴉的畫作，也都未裝裱，隨意並排垂掛在室內，如重重雪底暗花的輕軟薄簾，為夜風輕輕拂起，偶露出一點空隙，令人可見重重“畫簾”以後，隱隱一道天水碧的清影。
皇帝如逐光般，向著那道碧影，手拂“畫簾”行進，見她就站在寬闊的大理石畫案後，手執畫筆，半躬著身子，對著雪白的宣紙細細描畫，畫案上摞著四五個山峰筆架，其上擱放著各式畫筆，旁鋪的顏料碟，銀朱、石青、藤黃、胭脂……一碟碟地鋪陳開去，如乍泄的春光，流水般傾瀉綻放，至案角青灰釉瓷蓮深盤處方止，盤內，清水流漾，養著幾朵雪白的梔子，有的仍是半開的花蕾，隻綻開淺淺幾瓣，邊緣仍染有綠意，如亭亭少女，有的開得爛漫，重瓣儘展，色如瓊玉，靜吐芬芳。
她畫得極認真，緊盯著畫紙，一手攬住寬大衣袖，手下畫筆輕移，每一筆都極輕細小心，絲毫沒有注意到畫室裡多了一個人，這人，還正悄聲向她走去。
皇帝端著那碗冰碗子，靜走到她身邊不遠，見紙上畫的是鏡湖風荷、小楫輕舟，舟沿上擺著一碟新剝的白蓮子，旁邊還擱著一隻未剝完的碧玉蓮蓬。
溫蘅細將最後一筆畫完，一邊望著未乾的新畫，一邊往畫案邊上移走，準備將手中畫筆擱回案角的筆架上，然才這麼移走了兩步，忽似像撞到什麼，還有一點涼水濺出，抬頭一看，竟見是端著碗的聖上，唬了一跳，忙放下筆行禮
，“臣婦參見陛下……”
皇帝將那碗甜瓜果藕冰碗擱在畫案上，虛扶她起身，“起來說話。”
溫蘅忍驚站起，“……陛下是何時來的？”
皇帝輕咳一聲，“也就剛來了一會兒，見你畫畫畫得專注，不忍打擾。”
溫蘅望見聖上胸前龍袍都濺上了冰水，已然洇濕了一小片，心中惶恐，下意識抽了袖帕要擦，但手還沒抬起，即已意識到此舉不妥，準備喚侍女進來伺候，皇帝看出了她的心思，攔道：“這沒什麼”，從她手中抽走那帕子，自己隨意擦了擦。
溫蘅心中疑惑聖上為何突然夜裡來此，想了一瞬，猛地想到，不會是明郎出什麼事了吧，所以聖上特意來告訴她？！因為事情緊急，連第二日都等不得，急著現在就來？！！
如此一想，溫蘅的心懸了起來，也不再畏懼天顏，眸含急切地望著聖上道：“陛下，明郎他……”
皇帝心道他們夫妻倒是心有靈犀，但立刻把家書給了她，自己豈還有在這再待一會兒的理由，遂道：“你彆著急”，手一指那案上的冰碗，“這是你的丫鬟做送給你的，冰都快化了，先用了它吧。”
“你彆著急”四個字一出，溫蘅更以為心中所想為真，更加焦急，問出口道：“陛下，明郎出什麼事了？！”
“……明郎……出事？……”