舊事杳遠，真相迷離, 父皇駕崩多年, 當年參與謀害母後和姐姐的歹人，也都已命喪黃泉, 眼前這個曾觸碰過當年之事表麵皮毛的茶館店主, 能夠告訴母後的, 僅僅是當年曾有人在廣陵城尋找“卿卿”，僅僅是“卿卿”即是薑辛夷。
皇帝不知母後能由此想到多深多遠, 他希望母後什麼也不要多想, 所謂難得糊塗, 有時人糊塗一些，反而活得心安一些, 故而此前他雖早知父皇對母後隱忍深重的愛戀, 但卻從未和母後提過, 那隻父皇為母後親手戴上的貴妃嵌寶手鐲, 暗刻有“熙”“卿”二字，去擾母後多年來平靜如水的心懷。
母後此生已時日無多，他希望母後走得平和安寧、心無疑怨, 有些久遠的往事，已沒有必要去說, 有些可怕的猜測，也沒有必要去想，他希望母後在人生最後的時候，就如這幾日裡, 安心含笑，在臨終之際，回望今生種種，心中溫暖安定，而不是滿心猜疑地，幾能推翻否定過往幾十年。
他這為人子的，希望如此，卻似事與願違。
離開那間茶館 、回到落腳廣陵城的住處後，母後單獨與木蘭姑姑說了許久的話，房門打開時，多年來沉穩持重、泰山崩於前亦能麵不改色的木蘭姑姑，眼圈竟是紅的，而屏退木蘭姑姑的母後，就一人待在房內，直至夜幕降臨，仍是沒有出來。
阿蘅與嘉儀，隻知母後情緒不對，卻都不知為何，不知該從何勸起的她們，都將寄望的目光落到了他身上，他這為人夫、為人兄、為人子的，雖心知內情，但也不知如何是好，說多多錯，最後隻能派出兩個孩子，讓他們去房裡，哄祖母開心。
隻身在房中待了數個時辰的母後，終是被兩個孩子哄得展顏，他與阿蘅、嘉儀，聽裡頭氣氛洽和，打簾走入房中，見母後正摟著兩個孩子笑語，同今日走入那間茶館前，無甚區彆。
皇帝略略鬆了一口氣，見接下來數日，母後心情都如之前，仿佛未在那日落雨時，踏入過那間茶館、見過舊人、聽過那些話，仍似先前一般平和，每日裡精神好些，就在廣陵城中略走一走，若不濟，就與阿蘅、嘉儀、孩子們，坐說說話，一切都與之前沒什麼不同，隻是身體一日不如一日。
母後本就身體一日不如一日，太醫私下裡早已鬥膽稟告，母後大限將至，皇帝不知母後身體的每況愈下，是否多少因與父皇相關的猜疑有關，隻能束手無策地看著母後終是病體難支，滯在廣陵城中纏綿病榻，再未能起。
撒手人寰的那一夜，母後先與兩個孩子告彆，最後一次顫著手撫|摸過晗兒和伽羅的小臉，虛弱地告訴他們，祖母隻是累了睡了，人生在世，生老病死尋常，為祖母哭過一場後，就當收了眼淚，莫再悲傷，他們的一世都還長久著，要笑著長大，這樣祖母在天上看著，心裡才高興。
兩個年幼的孩子，還是第一次經曆這樣的分彆，俱哭喚“祖母”，泣不成聲。
妹妹嘉儀也哭得像個小孩子般，伏在榻邊，緊握著母後的手，在母後囑咐她往後“不要任性胡鬨、要聽皇兄的話”時，掉著眼淚連連點頭，在母後輕|撫她的臉頰，歎說“真想疼你一世，隻你姐姐孤孤單單地等了母後好久好久，母後也得緊著去疼疼她，不要吃你姐姐的醋”時，拚命搖頭道“我不吃醋，我和姐姐，來世一起再做您的女兒”後，終是哽咽地一句話也說不出來，淚如雨下。
母後臨終前的眸光，極虛弱，卻又蘊滿了一世的為母慈情，她柔望嘉儀許久，轉看向同樣跪在榻邊的溫羨，輕聲道：“你與嘉儀之間的事，哀家一直弄不清楚，也沒機會再看清楚，隻知道嘉儀待你，終是有彆於這世間的任何一個男子的，往後嘉儀若有什麼事，也請你幫著看顧些，就當是哀家拜托你了……”
溫羨含淚磕首應下，母後又朝阿蘅伸出手去，慈愛地望著她道：“第一次見你時，母後心裡就很喜歡你，沒過多久，就想著收你為‘義女’，雖沒收成，但後來，又以為你是我的第一個女兒，終是全了母女情分，儘管這是誤會一場，再往後，你我又成了婆媳，婆媳便似母女，你我之間的母女緣分，一直都牽連不斷，是天注定的……”
緊握著母後手的阿蘅，忍著淚道：“今生能喚您一聲‘母後’，是我前世修來的福氣。”
母後吃力地抬手，輕拭著阿蘅的眼淚道：“母後知道你心裡的事，母後都懂得，往後諸事，都隻隨你的心意吧，無需為外事絆著，隻聽你自己的心就是了……”
阿蘅含淚點頭，再怎麼極力抑製，心中潮水般的悲傷，亦衝擊得她淚眼婆娑，哽聲難言，她掩麵退身讓位與他，皇帝上前緊攥住母後的手，一字未能言，即已飲淚失聲。
榻上的母後，眸光帶笑地望著她流淚的兒子，猶似望著多年前躲在被中哭泣的小男孩，嗓音虛弱而又溫柔地對他道：“記得你還在繈褓中時，哭聲極洪亮，木蘭說這是有福之相，當時母後抱著你想，旁的福氣，我不敢求，隻要你一生平平安安，就算有福了，卻不知，你的福氣這樣大，大到母後為你提心吊膽了好些年，才放下心來……”
皇帝想起他當年一心往上，不肯做母後原所希望的寂寂無名的閒散皇子，抱著拚死的心，摻和進奪嫡的渾水裡，讓母後整日整夜地為他懸心吊膽，心中愧疚，忍淚啞聲喚道：“母後……”
母後含笑望著他道：“在君主、兄長、丈夫等位置上，你是有這樣那樣的不足，但在兒子這個位置上，天下間，再沒比你貼心的好孩子了，母後有你這樣的好兒子，也是今生的福氣，因為你在，母後才能走得安心，母後知道，你會照顧好嘉儀、阿蘅和孩子們的，母後知道……”