已是第三杯茶入腹，苦澀滋味浸透喉嚨，晚霞拈塊芝麻糖丟進口中，百無聊賴地東張西望。
清早甄寶齋客不多，夥計們忙於清掃擦拭，老賬房將算盤打得滴答作響，晚霞探頭瞧瞧天色，約莫林雲暖上樓有半個多時辰了。
因是雨天，外麵行人亦不多，一輛雕金嵌玉的馬車囂張地從門前轟隆而過，極為惹眼。晚霞尚琢磨那是哪家的車駕，就見那車忽地又折返回來，隨車從人跳下車，蹲身在車底，一隻戴有碩大玉扳指的手從車中撩開簾子，接著就伸出一雙金線繡團花的錦靴踩上了那從人的背。——看到這裡，晚霞不由蹙眉，雲州地靈人傑，出了不少才子，素來崇尚端重持禮、儀態謙和，縱是大商巨賈，亦不願太露鋒芒，這是哪裡來的暴發戶，恨不得在臉上寫明“我很有錢，我很囂張”八個字？
甄寶齋汪掌櫃親自迎上去：“爺，裡麵請！敢問爺今兒是想擇選佩玉戒子，發冠鉤帶，還是為女眷打頭麵做首飾？小號經營多年，在雲州小有名頭，諸般物件最是精巧時興……”
當先走進一青年，通身錦繡，發束金冠，那金冠中部鑲嵌頂大一顆渾圓東珠，腰上佩了許多飾物，白碧佩玉、香囊穗子各成雙，最打眼者，乃是一把鑲滿寶石的小刀，每走一步，那刀柄就與佩玉摩擦出清脆聲響。晚霞在唐家耳濡目染，十分瞧不慣這等恨不能將全副身家掛在身上的打扮，忍不住白了兩眼，便不再看。
“兀那娘兒們，你瞪什麼？”
陡然一聲暴喝，驚得汪掌櫃腿一軟，晚霞手裡茶杯差點砸落。但見那青年男子身後，虎背熊腰一猛漢，怒瞪著晚霞，手握成拳，瞧那樣子，若是晚霞答得不好，便要動手了。
前頭的青年男子本來正要說話，不妨身後傳來一聲巨吼，連他也給驚了一跳。那猛漢尤不自知，伸臂指著晚霞道：“公子爺，適才那小娘兒們打量完您，還翻了兩個白眼，小人瞧得真真兒的，這就替您教訓她！”
晚霞不料飛來橫禍，紅透了臉站起身來：“你……你胡說，我哪裡翻……什麼白眼了？難道人家睜眼閉眼也礙著你了？”
猛漢怒道：“還敢胡說，敢對我們公子爺不敬，信不信老子打得你滿地找牙？”
汪掌櫃哪想到這富貴青年竟然是上門來找茬的，自家主子與晚霞的主子是一門親族，若在他眼皮底下吃了虧，要如何交代？
“這位爺，還請……”
“啪！”
極為清亮的一聲脆響，如雷霆之迅，將汪掌櫃未完的話儘數懟回喉中。
那青年男子出手之快，饒是距他僅一步之遙的猛漢也未曾反應過來，臉上卻已結結實實挨了一掌。
“大呼小叫做什麼？”青年不悅地掏出帕子擦手，然後將擦過手的帕子丟在猛漢臉上，“爺如此樣貌，舉世無雙，那位姑娘一時瞧呆了，待醒覺這樣不合禮數，故而連忙閉闔雙眼，怎就被你說成了翻白？”
青年轉回頭，麵對一屋子早被這一連串突發事件驚呆的眾人微微一笑，繼而走向晚霞，“這位姑娘，對不住，是小可未曾約束家奴，驚嚇了姑娘。為表歉意，掌櫃的——”
汪掌櫃正在拭汗：“啊？是，小人在……”
“選一對金耳墜給這位姑娘做賠禮，記我賬上。”
青年笑得溫和，白皙麵容不可謂不俊美，隻是那笑總讓人覺得有些陰測測的，令晚霞登時毛骨悚然，連連擺手：“不、不必了！”
“發生何事\樓上早聞得聲響，林熠哲蹙眉步下樓梯。
不能叫晚霞姑娘吃虧，卻也不好得罪客人，汪掌櫃隻得粉飾太平道：“無事，無事。”替二人介紹，“這是小號東家林二爺，這位貴客……”
青年抱拳：“鄙姓木。家奴失禮，唐突佳人，抱歉抱歉。”
話音剛落，就聽樓梯上篤篤步聲傳來，輕飄飄一襲素紫裙擺，包裹一段玲瓏曲線，那小巧的雙足再行數步，已瞧見佳人玉顏。想是未料下麵客至，連忙用絹子遮住半張臉，匆匆朝林熠哲略行一禮，便急急扶了晚霞的手從後門而去。
——梳的是婦人髻，難不成是這位東家的妻妾？卻怎麼哭了？寥寥一眼，木奕珩已瞧出林雲暖雙目紅腫，一對眼睛霧氣蒙蒙，瞧她鬢發微亂，釵子都不曾簪好，衣角皺而亂，下唇胭脂蹭花了一塊，木奕珩心裡迅速描繪一出香豔的小樓私會畫麵。
木奕珩由此憶起昨晚瞧過的一幅春、宮，婦人被縛在庭院紫藤架下的榻上，淚水漣漣地回眸，那男人立在後頭……
“木爺裡麵請！木爺？”林熠哲連呼數聲，見這年輕人自打撞見自家堂妹便失神發愣，不由心中不悅，卻哪裡想到他卻在腦補適才樓上畫麵？