玉娥的房間已經收拾出來，從前的舊物隻裝了一箱，衣裳首飾擺設用具皆是新備的，老太太賞下若乾，多數為林雲暖添置的，還命人替她置了一桌宴席，邀她娘家幾個姐妹和從前要好的丫頭們一起吃酒。
挽香苑西廂從沒如此熱鬨過，當年羅綺芳進門，是被婆子從角門背進來的，因不是完璧，為老太太不喜，像樣兒的宴席都沒賞一頓。那時林雲暖與唐逸新婚不久，感情極好，因此鬨了很大脾氣，唐逸專心哄慰妻子，丟她一個在屋裡，冷冷清清獨住數月。此時聽聞外頭傳來的嬉笑做耍聲，心裡頭酸酸楚楚不是滋味。陌生的說話聲透窗而入：“我們姨娘這會子往前屋給奶奶磕頭去了，待會兒想來邀姨娘一同吃酒，不知姨娘可忙著？”
侍婢前來回話，羅綺芳笑著叫人進屋賞了一把糖花生，“一會兒吳妹妹回來，隻管打發人來告訴一聲，正想前去替妹妹賀喜，……今後一個院兒住著，平素也有做伴兒的人了。”
玉娥立在挽香苑主屋門前，斂眉低首，等林雲暖傳見。從敞開的雕花窗欄瞧去，但見竹簾半卷，用淺綠色帶子係住，垂下一條長長的流蘇穗子，隨風輕輕擺動。隱約可見一隻細白的手，握住象牙雕花的扇柄，其下一顆指甲大小的白色玉墜子，也係著流蘇，是粉紫的顏色，與那手襯在一處，白的粉的，煞是好看。
當年四爺求老太太去筠澤求親，人人皆道四爺魔障了，竟要迎娶商賈之女，後來大奶奶悄悄去筠澤打聽，回來與老太太回稟時說：“不怪四弟在她身上犯糊塗，果真養得如花似玉，論樣貌人品，倒配得上四弟，隻是門第差些……”，這麼多年過去，這話一直深深烙在她心上，每瞧見四奶奶一回，就忍不住盯住不放、細細打量。近年，許是瞧得多了，四奶奶又愛作老成的妝扮，倒漸漸稀鬆平常起來。
屋裡林雲暖正與大奶奶孟氏敘話。當年羅綺芳進門，她打翻醋壇，對唐逸又哭又罵，鬨得很是難看。唐家上下心有餘悸，為安四房後院，孟氏不得不親自前來敲打。
林雲暖不好意思地笑道：“……嫂子彆提過往那些糊塗賬了，那時我年輕，又是新婚，頭一年就納妾不是故意給我難看？如何能不氣呢？如今老夫老妻，我屋裡晚霞本就開了臉兒給四爺備著，加上我這肚子不爭氣，就是老太太不提，我原也有停藥添人的打算”……
孟氏沒料到她這樣好說話，一時高興，就相約過兩日同去蘇府賞菊聽戲。聽聞玉娥過來磕頭致謝，林雲暖忙請人進來，拉了玉娥的手噓寒問暖，“……屋裡少什麼添什麼，隻管與我開口，莫委屈了自個兒，……今兒大奶奶特地將你那些小姐妹都放出來替你賀喜，好生與他們玩一場，我這裡沒什麼好顧忌的，你隻管安心……”
唐逸在門前剛巧聽完這句，咳嗽一聲，緩步走進來。
孟氏見機告辭，玉娥磕頭出來，就餘四房夫婦二人對坐。林雲暖親自奉茶，唐逸見她小意周到，仍是從前模樣，心中氣悶便消了一半。抬眼示意侍婢們走遠些，伸臂握住她的手，半是委屈半是哄慰：“好娘子，再不與我置氣了吧？昨晚大哥罵的我狗血淋頭，還差點被老太太用杖打死，瞧我如此可憐，有什麼氣，全消了吧？”
林雲暖輕笑：“四爺說什麼置不置氣的，我哪有？”手上不著痕跡掙脫了，取了繡花繃子出來端詳針腳。又說：“今兒四爺大喜，吳姨娘那邊一應用具皆完備，老太太命人親自看過，包管四爺如意。”
這話在唐逸聽來，便有幾分酸酸的醋意和討好，唐逸抿唇笑道：“什麼姨娘不姨娘的，我才不理。若不是你把人帶回來，我定是不肯收的。”
他握住她手腕，誠懇道：“這次離家，是我思慮不周，叫你和娘憂心了。你放心，今後我必不再如此。之前你不是想回娘家小住幾日散心？我和娘已說好，等子進的抓周宴一過，咱們就去筠澤，你妹子眼看要嫁人，正好回去陪她聚聚。”
林雲暖有些意外，抬頭問道：“真的？”唐家從來不願與她娘家走動，生怕染了銅臭似的，唐逸麵上雖敬她爹娘，心中大抵亦是嫌惡的，總拿這樣那樣的借口搪塞，極少踏足筠澤。
“當然是真的。”他見她眉目有所動容，笑容更深了幾分，“對了，娘子，還有件事。”
他從袖中抽出一遝票子遞給她，“這些兌票今兒我從各鋪頭搜來的，湊一湊剛好兩千兩，你親自拿去給三嫂，就說是你替她張羅到的……”
林雲暖麵容沉下來。鋪頭，哪些鋪頭？絕不會是唐家那些祖產，大房把持錢銀，手握得緊著呢，整天喊入不敷出，唐逸能動的，無非是自己經營的那些鋪子。今日對賬，竟無人跟她回報這件事。林雲暖冷笑：“三嫂來與我借銀子不成，三伯便直接找你去了？還無故將數額翻了一倍？”
她前頭剛說自己手上沒錢，轉眼他就把錢湊到，巴巴的給人家送過去，就想不到她會因此難做人？這些年她在唐家過的如此艱難，不正是因他？
唐逸不愛談論這些錢銀之事，支吾道：“三哥有事，我自不好袖手旁觀，都是一家人，分什麼你我？每每我有什麼事，還不多得幾位哥哥幫扶？我多予他些數目，好叫他寬裕行事，免為一點銀錢瞧人臉色。”
林雲暖想要反唇相譏，話到唇邊卻頓住了。與他辯明又如何？一家人？他們才是一家人！拿她苦心經營的鋪子，用來豐富彆人的生活，卻還要踩她一腳，罵她一句銅臭，說她眼裡隻有錢，俗不可耐！
唐逸失蹤五日，若大房三房肯用心去尋，何須她一婦道人家拋頭露麵？唐逸從來不肯想這些。