簾子一掀，林雲暖就大哭起來，帕子握在手上，窄肩一抖一抖，模樣好不可憐。
孟氏上回忙碌幼子的周歲宴，送客時淋了雨，這幾日身上不大自在，怕過了病氣給人，故而不曾去賀今日高氏的生辰，陡然見林雲暖哭著撲進來，當即唬了一跳，“四弟妹這是怎麼了？”
“大嫂子，您可要為我做主啊！”她一把攥住孟氏袖子，哭哭啼啼道：“當初我新嫁過來，諸事不懂，四爺替我求到大嫂子這裡來，才尋了個可心的管事，替我支應那香粉鋪子，到得如今，鋪子欠了好些外債，不得已關門結業，未曾追究管事人辦事不力，反倒被人反咬一口，當眾辱罵，還攜帶刀子，要傷我性命！”
孟氏吃驚道：“哎喲，這怎麼會？你可傷到哪兒了？”細細關切一番，又打聽了來龍去脈，方說：“香粉鋪子的管事？我倒沒什麼印象，當初老四找我幫忙，我就引薦了一個中人，具體尋了誰來，我也不甚清楚。竟會是這種大膽狂徒？這也太叫人不敢置信了，既然從前原是好好兒的，莫不是其中有什麼誤會？”
林雲暖聞言登時跳了起來，她跺腳慪道：“大嫂子舉薦的人，大嫂子自是幫他！我再不好，總是四房正室，今兒當著許多家太太、奶奶麵前被個婆子辱罵恐嚇，我縱麵上無光，唐家放任這種人橫衝直闖驚了貴客，難道就有臉麵？大嫂子既認為隻是誤會，那麼好，我隻好將人送官，叫衙門替我討個公道！”
說罷轉身就走，孩子般耍起脾氣來，急得孟氏連聲喊：“弟妹莫衝動。愣著做什麼？還不拉住你們四奶奶？”自己伏在炕上劇烈咳嗽幾聲，勉強行下床來，拉住林雲暖的手，安撫道：“我不過隨口一說，瞧把你激動的。唐家不同於旁人家，事情鬨到官府去，傳出我們治家不嚴的話來，還不把老太太給氣出好歹？你且冷靜下，聽我把話說完。”
哪料林雲暖混不吝起來，竟與以往處事全然不同，當即張口反駁：“大嫂子怕我丟了唐家的臉，四門各處隨意放任刁婦行凶，鬨到了各家奶奶、太太們跟前，難不成就不丟臉了？大嫂子不懲治那些辦事不利的，竟一味責我，這又是何道理？”
說著，前頭來人稟報，說是各家太太要告辭了，過來與大奶奶打聲招呼，探望一二。孟氏頭痛不已，明知這些婦人是來瞧熱鬨的，卻不能避而不見，隻得說：“請貴客們進來。四弟妹，你快去後頭擦擦臉，重新梳了頭再出來。”
林雲暖嘟著嘴巴往身後椅子上一坐：“不必了，適才我被人辱罵追殺，早在各家奶奶麵前失了儀態，這會子倒還講究什麼？”
孟氏被她氣得咬牙，勉強按下，諸府夫人已魚貫而入，親熱地與孟氏見禮問候。有人瞥見林雲暖淚痕未乾，免不了安慰幾句：“彆與那些下人一般見識，底下人貪心不足，不知感恩戴德，倒來與主人家動粗，這也太猖狂了。”
林雲暖順杆就爬，攀住說話婦人的袖子低聲啜泣：“我受些委屈便罷了，被刁奴闖入後宅，倒是驚著了各家奶奶，是我們唐府疏忽治下，對不住了……”
孟氏與人寒暄，眼角不住瞟向林雲暖這頭，聽她說出這話，隻覺那本就疼痛不已的頭幾乎要炸了開來，再瞧諸府奶奶們你一言我一語地安慰林雲暖，心口突突跳個不停，差點一口氣提不上來。
自然也有與孟氏交好或有親緣的人家，忍不住替孟氏說話：“四奶奶手下的人要進來找四奶奶說話，門上自然不好攔著，發生這種事誰也不曾預先知曉，何況唐大奶奶病著……”
林雲暖捏著帕子起身行禮：“是，是我年輕不懂事，想得不夠周到。隻是素來大嫂子統管闔府諸事，我們也習慣了萬事聽大嫂子的，一時遇事慌亂，就找到大嫂子這兒來了。況，這管事張威和他婆娘皆是大嫂子引薦的，從前是在大嫂子娘家做事的人，突然做出這事來，我自然……隻好與大嫂子商議……”
此話一說，滿座皆靜。孟氏聽她牽扯自己，本欲責她胡言，替自己分辨，可突然聽她說起張威從前在孟家做事，心頭陡然一悚。
這事當年瞞得密不透風，為免人懷疑，還特特將張威等人放在旁的不相關人家的鋪子裡做過一段時間，才引薦來雲州，林氏是如何知曉此事的？既知道此事，又知不知曉旁的……
孟氏心亂如麻，麵上兀自掛著無奈的淺笑：“四弟妹說笑了，我是個婦道人家，鎮日在府裡，哪曉得誰是從何處來的，又是什麼品性？”怕林雲暖當眾嚷出更多私密事，隻得忍氣吞聲息事寧人，“不論事出何由，四弟妹既受了委屈，又驚了眾客，這事我當然責無旁貸，來呀，責東西四門上的看門人皆綁了，每人賞十板子！今兒負責守內宅的婆子，罰半年月錢！”
笑著望向林雲暖：“四弟妹可消氣了？那吳大娘頭腦簡單，為人蠢笨，你是什麼樣的人？千萬彆與她一般見識。我這就叫人將她打出去，叫她再也不敢胡來，你瞧可好？”
眼看這場好戲就唱到尾聲，林雲暖委委屈屈地低頭行禮：“是，大嫂都這麼說了，我也不是那得理不饒人的……”
話音未落，就聽外頭吵鬨聲一片，有人在院外大聲嚎哭，“可憐我娘為主子儘忠多年，竟落了個被逼死的下場！我要告官！我要告官！叫殺人凶手出來，叫她出來！”