衛子諺昏昏沉沉睡在帳中。他睡的不好, 噩夢連連。
榮安與男人醜陋的相纏在一起，帳子裡兩個緊貼的人影, 叫他惡心的幾乎要吐出來。
他依稀知道是在夢中。手腳劇烈掙紮，想從夢境中抽身。
他沒能成功，他眼睜睜瞧見大門破開, 衛國公手持長劍, 劃破眼前的幔帳。
男女不堪入目的形態徹底曝光眼前。
衛國公回身，眸子深沉，嘴唇輕抿，毫不猶豫地一劍朝他刺來。
血花飛濺。
他低下頭, 看見自己胸前, 沒入一半的劍……
衛子諺給那劇痛驚醒，大汗淋漓。
他坐起身, 拂開紗帳，還沒弄清楚自己想要做什麼，就看見麵前……
桌案旁，夢中取他性命的那人, 端坐在那裡。
衛子諺兩腳一軟，撲跌在地。
從他降生, 父親從沒踏足過他的院子, 更不可能, 進入他的房間。
他跪下顫聲道：“爹……爹……您怎麼來了。”
衛國公並不看他。
手裡把玩著一塊白玉, 摩挲許久, 久到衛子諺以為自己, 就要跪死在那。
衛國公終於開口：“……薑氏死了。兩個時辰前。”
衛子諺麵色煞白，失聲道：“怎麼……怎麼可能？”
“你母親已經進宮去，求皇後娘娘出麵，安撫薑家。”
衛子諺猶如傻了一般，不知該如何反應。
他雖混賬，薑氏與他也曾夫妻恩愛，好時光短暫是短暫，她在他心裡還是有分量的。
衛國公並不理會他的吃驚和失落，他站起身，用命令的語氣道：“你這般病著也算走運。今兒起，你便日日去薑家門前跪著，直到薑家人平息這口怨氣。”
衛子諺瞪大失神的眼：“什……什麼？”
見衛國公蹙眉掃來，他連忙吞了吞舌頭，“是！是！全憑爹差遣！”
衛國公厭惡地“哼”了一聲。
“我與你母親商量過，你已不可能有子，將來續弦，好人家的閨女自不肯嫁。幸有薑老夫人的小女兒，年二十八，冰清玉潔，小姑獨處，正與你相襯。到得服喪期滿，你便去薑家求娶！”
這話說完，衛國公便提步朝外走去。
衛子諺不敢置信，他便算廢了，也還是堂堂世子，他娶誰不能？將來過繼一個兒子，又有何不可？
薑老夫人的小女兒，世子夫人薑氏的小姨，二十八歲未嫁，是因為，她天生有眼無珠，醜陋殘疾……是個怪物！
當年薑老夫人一時心軟，將她送出薑家，逃過溺死的命運，後來偷偷養在莊子裡，隻當多添雙筷子。又有相士批命，此女命格有異，可為薑府擋煞。故而她存活下來，直到如今。
這事極隱秘，若不是薑氏偶然說漏，怕是外人永不會知曉，薑家還有這樣一號人物。
他堂堂世子，樣貌無雙，高貴不凡，竟要娶一怪胎，做他的世子夫人！
衛子諺喉頭湧上熟悉的腥氣，他仰頭大笑，唇齒染血。
他為什麼生在這個家中。
他為什麼要這樣豬狗不如的活著！
…………
前頭木奕珩拒絕了差事，後頭木大老爺就得了消息。
衛國公行事隱秘，木大老爺隻當是宋將軍賞識木奕珩，這才動用關係，調他做大內禁衛。木奕珩當晚歸來，就被木大老爺叫進房中，父子倆談了許久，出來時，木奕珩有些悶悶不樂。
他在外人麵前飛揚跋扈不可一世，若說這世上有他敬畏的什麼人，那個人便是木大老爺無疑。
木大老爺希望他去。
他沉默地往回走。
在嵐院外，收起沉重的表情，嘴角一勾，又變成那個賤兮兮的木九。
院裡的下人朝他行禮。
他好脾氣地一路回應，翠文迎出來，把他往東邊稍間推，“鈺哥兒非要奶奶抱著，乳娘歇在奶奶外間了，奶奶怕吵著鈺哥兒，叫奴婢知會爺，請爺在東暖閣歇息。”
木奕珩一怔。
拿孩子做借口……
莫不是，還沒消氣？
他無奈一笑：“得，這一晚隻好孤床冷枕，獨個兒煎熬了。”
他樣子可憐兮兮的，就著溫水洗漱畢，手裡拿了本不知哪裡搜來的地方誌，見翠文認真在裡頭榻上鋪被褥，不由問道：“奶奶可是小日子來了？”
翠文給他問個大紅臉，垂頭道：“未曾，隻是似乎將到日子了，這幾天廚房日日溫著紅棗薑茶，也備了小手爐，給奶奶暖著肚子。倒沒見奶奶喊難受。”
木奕珩放下書，眼睛朝那已經掩蔽的門看：“她身子弱，偏愛逞強，知道你是我的婢子，必會與我回報，自然不肯喊疼給你知道。你們姑娘家，就沒法子，能不來小日子麼？”
翠文頭快低到脖子裡去了：“爺……奴婢哪有法子……沈大夫也說，隻能慢慢將養……”
忽然瞥見木奕珩左手手背上一塊新傷，忙移步過來，拿起他的手反複瞧：“爺這是，怎麼弄的？”
圓形環狀，像給人咬的。翠文大約猜到，多半是林雲暖和他胡鬨……
聽木奕珩沒好氣地道：“還能怎麼弄得？母老虎咬的！”
歎息一聲，收回自己的手，笑盈盈瞧著翠文：“若那母老虎有我們翠文半點溫柔……”
林雲暖披衣起身，在門前，恰聽到這半句。
她的步子一頓，連忙縮身回去。
聽木奕珩又笑嘻嘻道：“前兒聽你們奶奶張羅，說要給你挑人家了。自小你就在我跟前，再貼心不過，說實在的，我這心裡，真舍不得……”
林雲暖舌根泛酸，一扭頭，閉合了隻開條縫隙的門。
木奕珩在那和翠文有的沒的閒扯：“難得她瞧你好，你若願意，張勇吳強你選一個，錦墨錦硯他們也行，夫妻倆都在府上，不必兩頭奔波。今後你就替她管著那幾個，有誰敢惹她生氣，你就回來告我。那婆娘嘴硬得緊，非要事事逞強不與我說。也不知我疼她，不想她為閒事操勞。”
翠文聽他絮叨一大堆，知道木奕珩這番話儘是為林雲暖考慮。
她眼眶發熱，連忙扭身去繼續鋪床。
少年相伴，多年主仆，木奕珩又俊，待她們又好，翠文心裡不是沒有他。
隻是她生性靦腆，人又老實，不敢像春熙那般，露了形跡。
可他待她們的好與待林雲暖完全不同。
事無巨細的去為一個人打算，什麼事都想給她鋪好路讓她走得輕鬆，明裡暗裡的敲打府裡上上下下不許任何人惹她不快，背後伏低作小，哀求大奶奶七奶奶她們多加看顧……
奶奶上一世，一定是個菩薩一樣心善的好人吧？
否則，如何這般幸運，遇上這樣寵她的丈夫？
而林雲暖卻沒聽到後半段對話，她腦海中浮現許多的、木奕珩調戲小丫頭的畫麵。
他讚大夫人院裡的金鴿手白，說要給她買鐲子戴。
他攔住二夫人院裡的巧兒，非要人家打開手裡的食盒偷塊糕喂給他吃。
他接過老夫人房裡的紅梅遞來的香茶，誇人家身上香膏味道宜人。
他和春熙在淨房，當真什麼都沒發生？
翠文今晚上夜，是睡在何處？
他那樣的需索無度，說不定一時興起……
林雲暖在屋中胡亂踱步，抬手揪住自己的頭發。
她是怎麼了，她為何這樣的小肚雞腸？
那些隻是些下人罷了，什麼時候，她連下人也要介意，也要提防？