是榮安在木家內宅下手？
他不敢信, 他安插棋子，苦心孤詣這麼多年，他沒收到任何消息, 卻給榮安捷足先登？
這是那個他拿捏了半生的蠢貨？
這是他一直嗤之以鼻不曾在意過的無用東西？
她分明, 受了委屈連向兄長求助喊冤都不敢。
她……
榮安便在這時朝他看來，目光溫柔如水, 語調飽含擔憂：“雍和，你這是……在擔憂木老夫人？啊，對了，論起來，她是你的師娘呢。”
這話說完, 帝後的目光都從木貴人身上轉移過來。
皇帝輕飄飄地瞟他一眼, 叫衛國公出了一身的冷汗。
木貴人哀哀哭求：“嬪妾知道這不合規, 嬪妾身為天家禦妻，不應越矩……嬪妾不敢求皇上和娘娘原宥，等嬪妾從木府歸來, 再向皇上和娘娘請罪！”
她重重叩頭下去。
淚水流了一臉。
皇後無奈看向皇帝：“木貴人無禮擅闖大殿，是臣妾管教不嚴之過, 皇上您看，此事……”
皇帝輕輕眯了眯眼。他抬手一揮：“罷了, 準她去！皇後，你派人跟著, 去探望木老夫人。”
皇帝話頭一頓, 將目光轉向衛國公：“衛卿憂心師娘, 不如便代朕，前去探視。”
衛國公連忙跪地：“回皇上，臣隻是……”
皇帝並不聽他解釋：“去吧！”
是不容分辨，認定了他心中還向著木家？
衛國公抬眼看向榮安，榮安手持玉杯，腰背挺直，盛裝端重，她安坐案後，眼都沒抬。
往日，他隻需一眼看去，目光警告她一番，她便乖順出言，替他求情分辯，如今……
衛國公心中一涼，引路侍人已來到麵前：“公爺請！”
衛國公隻得道一聲：“遵旨。”恭敬告退。
木貴人車輦已候在外，先他一步朝宮外去。
………………
木府上下沉浸在一片沉重的氣氛之下。
木大老爺等人在屋外焦急等待，沈院判從裡走出，眾人立即圍攏上去。
對上木大老爺急切的眼，沈院判搖了搖頭。
木大老爺雙膝一軟，幾乎栽倒在地。
木三老爺已紅了眼，腳一跺便往院外衝。
木清鴻連忙跟上，瞧他抽了守衛的腰刀就往柴房裡衝。
木清鴻連忙勸阻：“叔父使不得！還未審出幕後主使，這便殺了他們，豈不便宜了那主使之人？”
木三老爺給他阻住，略一怔忡，丟了那刀。
他伏在柴房門柱上頭，哀聲大哭。
就聽不遠處傳來丫頭的稟報聲：“宮裡派人來了！是衛國公，奉旨前來探望老祖宗病情。貴人隨後便至。”
木大老爺本在傷懷，一聽宮裡派了衛國公來，氣的抿唇不語。木二老爺為人圓滑機敏，當即道：“不是置氣的時候，兄長，奉了旨意，那便是欽差！”
不等木大老爺出言，便吩咐木清渝幾個：“快，備迎貴客！”
衛國公邁入門檻。木家上回大門開啟，還是一年前木奕珩大婚。聖恩多年不恤，少有宮中使臣前來。如今中門大開，乃是為迎昔日宿敵。
衛國公一時感慨，立在巨大的山水影壁前，依稀又感受到他少年時，在此處立足時的焦急緊張。
恩師待他嚴苛，從無悅色，便是寫成了自己極得意的佳作，也定要給恩師一通痛批。
於今……他已是為人祖父的年歲了。
當日受訓時麵紅耳赤的羞恥感，仍能令他驚懼。午夜夢回時，曾有很多次，迎上那抹不讚同的嚴厲目光，聽見那道不留情麵的冷嘲。感受手掌被笞得紅腫握不得筆的刺痛……
內侍在前，回過頭來，輕聲提醒他：“公爺？”
衛國公半垂眼眸，微笑：“走吧。”
木大老爺為首，木府眾多男丁，立在二門外相迎。
衛國公姿態從容，態度溫和，互行過禮，方道：“聖上遣衛某前來，探視木老夫人，此乃太醫院座首鄭大人，可為老夫人請脈。”
木大老爺淡淡謝道：“愧勞聖上掛心。”木老夫人因何至病，病因實不能為外人道也，可皇帝派了醫者，卻是攔不得的。便是家醜，皇帝想要知道，也得將這醜事撥開來給他瞧。
讓位出來，請欽差和禦醫先行。
沈院判在外迎上，與鄭太醫行禮，兩人低聲耳語，一同行禮邁入屋中。
衛國公遠遠隔簾相望，停步在廳中，侍婢上茶，他環顧四周，問道，“怎不見恩師？”
木大老爺眉頭不自覺地抖動一下。麵容沉下來，在主位相陪，“當不起公爺一聲‘恩師’，家父年邁體衰，不能相迎，還望公爺海涵。”
衛國公淡淡一笑：“文遠兄客氣，當年情誼，衛某不敢或忘。一日師，終身父，如何當不得？奕珩怎也不在？”
其實他更關心鈺哥兒那小東西。屋裡屋外都是人，不聞半點嬰兒啼哭聲。
更無人提及鈺哥兒，都隻圍著木老夫人。
他東拉西扯些話，側耳不斷聽著裡裡外外的人聲，盼誰說聲鈺哥兒的情況。
榮安若要動手，目標絕不可能是木老夫人。木奕珩夫婦不在家中，孩子必在木老夫人屋內看顧，如今到底如何？
木大老爺心中憂心母親，怎有心情與人寒暄？況對方明顯有意挑釁。可勢不容人，他唯有一忍。
遂沉聲道：“奕珩有要事在身，出城兩日。正在歸來途中。”
正說話間，外頭稟道：“貴人來了！”
眾人又再起身，不及迎出，木輕顏已奔入進來。
宮婢被她遠遠甩在後頭，身側隻跟著兩個內監。
不等木大老爺和眾小輩行禮，她已撲倒在大老爺身前：“兄長！娘她如何？”
木大老爺歎了一聲，裡頭木夫人等聞見聲音，連忙迎她入內。
就聽一陣悲悲切切的哭聲從內傳出。
不一會兒，鄭大人與沈院判從內出來。
鄭大人朝衛國公點點頭，與木老爺道：“木老夫人年邁，有些病痛實無從避免，幸其一生順遂和樂，兒女孫輩儘在膝前，沈院判與老夫診症無異，便依從沈院判的法子即可。”
這話的意思，便是沒得救了。
木大老爺眸中最後一點光芒隱去。
他垂頭拱手謝過鄭大人。
衛國公探視的任務就此完成。
這是木老夫人的鬆鶴園。他適才抬眼四顧，沒見到他想見的孫兒，也並未見自己安在其中的那枚棋子。
不知是，已被木家人起出來，還是一早已被榮安劫斷了去？
他並無旁的法子再乾涉木家事，幾番旁敲側擊，木大老爺始終不提鈺哥兒事。此刻木大老爺已站起身，擺出送客的姿勢。
他隻得略安慰兩句，說些場麵話，便與鄭大人告辭，入宮複命。
裡頭的哭聲，叫木老爺心亂如麻。
他喝來木清鴻：“奕珩還未歸麼？叫人去，找他回來！要快！”
木二老爺抹了把眼睛，與他商議：“兄長，父親那邊，還繼續瞞著？”
若不知會木老太爺，恐怕老夫妻倆，再無見麵的機會。
可知會了木老太爺，老爺子年邁，能否受得住喪妻的打擊？
老兩口十幾年不謀麵，不說話，可到底是夫妻，置氣歸置氣，難道真還永不照麵？
木大老爺也為此為難，可他為一家之主，他不能露出不安的神態。
略一沉吟，“派個人，往老爺子院裡傳信。”
木太師年輕時便是個無比剛強的人。任何困難都不曾將他擊倒。
八十幾歲年齡，罵人時中氣十足，不見一點顫聲。
木大老爺不是不憂心他的身子，對比哀痛傷心，遺憾悔恨會來得更叫人難以接受吧？
而有些話，也隻有這個時候能說了……
府門外，衛國公蹬車，鄭大人在他身側，“木老夫人是中了毒。見血封喉，無藥可解。木家一門清貴，竟出此糟亂事，實在令人匪夷所思。”
謀害木老夫人，緣由何在？她早已交權出來，又在內宅不出，不至得罪了什麼人。
自家內眷相鬥，也不可能有人蠢到下手毒、殺長輩。人多眼雜，難道不怕東窗事發？那是萬劫不複的大罪！
衛國公指尖在座上輕敲。
他眸子一眯，沒有答話。
他倒知道是誰人所為，可又怎樣，他能與誰說？說了又有誰信？
怕隻要他有一點暗示是榮安所為，榮安就能毫不猶豫地將他在木家安插的內應揪出來，將罪名推到他頭上。
他問起憋悶在心一晚上的事：“鄭大人在內室，可見著木家的嬰孩？聽說養在木老夫人屋裡……”
鄭大人一怔，思索片刻，方道：“公爺問得，可是木九爺的愛子？”
衛國公渾身緊繃，生怕他說出不好的消息，不自覺攥緊了袖子，“正是。”
鄭大人道：“適才沈院判提及，那孩子近來染了風寒，哭鬨不休，他本是前來替那孩兒診病，誰知一到木府，就聞知了木老夫人的事……其他的，倒不知了，國公緣何關懷此子？”
衛國公眉頭緊蹙，一顆心終是放不下，他長吸一口氣，靠在椅背上麵：“無甚，我不過隨口一問。”
他的孫兒但有傷損，他必十倍百倍地討回來。誰能善了？
長夜漫漫，張勇縱馬狂奔，終於望見前方山頭。
午後大雨，泥濘了巷道，城外更是難行。
他棄了馬，徒步上山。
前頭雲霧朦朦，花香樹密。木奕珩買下這連綿幾處山丘，少有知之者。
這回不帶仆從，與林雲暖兩個縱馬出來，就為躲幾日清淨。
可他今晚注定無法清淨。
才闔了會眼，就聽門外傳報，說張勇有急事相報。
木奕珩望一眼床上的婦人，輕手輕腳走出屋外，張勇垂頭行了一禮，聲音澀窒。
“公子爺，老夫人遭逢奸人所害，大老爺命屬下來接您，回去見……麵。”
見最後一麵……
木奕珩整個人僵住。
他不敢信。
兩日前還笑著打趣他，說他隻要媳婦不要娃兒，把孩子往她那兒一丟就自己逍遙快活去的人，給誰害了？
木奕珩揪住張勇衣襟，顧忌屋裡睡著的婦人，把聲音壓得極低，“你說什麼胡話？怎可能？”
在他們自己家中，祖母給人害了？
有這等吃了熊心豹子膽的人？
不想活了麼？
張勇眸色一痛：“千真萬確，公子爺，耽擱不得了！”
張勇是他親信，不會在這等事上胡來。木奕珩腳步不穩，當即就衝下階去。
走了兩步，轉回頭來：“張勇，你在此守著她！我自己去。萬勿離開半步，護她周全！”