“……二更天嵐院那邊鬨騰起來的, 連夜又是調人，又是備轎, 求了大奶奶瞞下來, 這哪裡瞞得住？現如今連大奶奶一起, 都在上院受訓呢。你說這是什麼事？老太太屍骨未寒, 外頭對咱們家又是指指點點，風口浪尖上頭，還要作五夭六沒個安寧, 要我說, 這抱養來的, 便是教的再用心, 到底是旁人的種，從根子上爛了, 累死也扶不正……”
巧兒在外頭抹桌, 聽得裡頭一陣陣的說話聲傳來。
她歎口氣，心想這最是嘴碎的人來了, 不知要耽到什麼時候。
裡頭與木二夫人說話的, 是木二老爺的郭姨娘, 因是自小就在身邊服侍的人，情分不一般, 又育有木八爺, 二夫人多數很給臉麵。
此刻屋裡已進了第二杯茶。二夫人端茶啜了一口, 靠在大引枕上聽郭姨娘說話。
木雪痕去後, 她便生了大病, 平素不大出院子，家裡有個大事小情，都有這郭姨娘來與她說。
她便靜靜聽著，不時插兩句話，不叫話題冷下去。
“可打聽到是為什麼事情連夜出府的？”
郭姨娘麵上訕訕地：“這卻不知，總不是九爺鬨老毛病出去喝花酒，九奶奶氣不過捉人去了？您也知道九爺是個什麼人，老太太走了這些時日他瞧來傷心，說不準早憋悶得狠了，找足機會要出去散散。”
這話說的不負責任，卻也是十分符合木奕珩過往形象和行事風格的。夫妻倆夜半時分往外跑，難免就叫人猜測是關於風月的花邊事。
木二夫人垂頭飲茶，眼簾遮住目中幽光。
老太太寶貝了這麼多年的外孫，把生前體己儘數給了他，到頭來如何，那野種哪裡懂得感恩？堪堪幾日的齋戒守製，這便熬不住？
上房裡頭木大夫人一身雪白喪服，地上跪著兩個小輩，一個垂頭不語一個臉色通紅。
大奶奶已給木大夫人罵了足有一刻鐘。林雲暖真真過意不去。
木大夫人明顯顧忌她不是親兒媳，分明是她闖出的禍連累了木大奶奶，婆母卻是一句不提她，句句訓斥大奶奶。
“……一家人信你，覺得你懂事明理，穩重妥帖，許你掌家理事，你卻行出這等錯事來，豈非辜負了一門長輩的信任？你為長嫂的且是非輕重不分，小的們有樣學樣，將來這家豈不亂了套？如今是什麼時候？你祖母頭七剛過！因著她的遭難，外頭傳得咱們家有多醃臢難聽，你是不知？這時候怎能在內宅出亂子，給人添把柄？你爹你相公你叔伯兄弟們，他們在外要為此多麼為難你是不知？”
木大夫人平素菩薩一樣的人，說話輕柔麵帶笑，林雲暖這是頭次見她板起臉來訓人。
木大奶奶因她無辜受冤，她怎能置之不理，趁木大夫人終於喘口氣，她忙道：“娘莫怪錯了嫂子，著實是我與奕珩胡鬨，娘莫為我們這些不懂事的孩子氣壞了身子，我回頭拉著奕珩一道去跪祠堂，抄家規，求娘放過了嫂子，家裡家外許多事還得嫂子操勞……”
木大夫人給侍女打眼色，示意將林雲暖扶起身來，道：“你身子不好，趕緊一旁坐著，地上跪著涼，恐要骨頭疼。你莫為你嫂子爭辯，她為人長嫂，不能約束弟弟妹妹，手持大鑰匙，不能秉持家規，如何管家服眾？”
林雲暖愧得臉都抬不起了，她推開侍婢相扶的手，“娘，您折煞媳婦了！著實不該怪大嫂！娘若不給機會贖罪，媳婦兒唯有自行去跪祠堂罰抄了。”
她無臉坐聽木大奶奶代她受訓，起身便朝外走。
木大夫人眸光一轉，指著個小丫頭道：“還不把你們九奶奶攔著？”
回過臉來，對木大奶奶道：“罷了，你九弟妹不自在，我且放過這回。你暫將大鑰匙交出來，待會兒你二嬸三嬸他們過來，再定奪暫由誰人保管。”
這話一出，不但林雲暖色變，就是一直垂頭任教的木大奶奶也十分吃驚。
叫她交出鑰匙，那就是要剝奪她管家的權力？她才執掌內院多久？給外人知道，還以為她犯了什麼天大的錯處，才給人擼下來了呢。
可勢不容人，婆母發話，她如何能拒，當即從腰裡取下沉甸甸的一串鑰匙，手指頭微顫，緩緩遞了過去。
林雲暖不得不跪，兩頭為難，她半點法子沒有，“娘，您莫如此，這般，將來我和奕珩如何還有臉麵見大哥大嫂？”