周老爺最近心情煩躁, 並沒有在正院多留，說完了正事，很快就離開了。
看著他的背影，周夫人知道他指定是又去了哪個小妖精的房裡。換作以前, 她就算不發脾氣, 也會鬱悶。但此時她心情卻極好, 吩咐身邊的婆子：“跟我去一趟偏院。”
周六娘回來之後，在正經主子住的院子裡沒住上幾天, 就被挪去了偏院禁足。
她住的院子實在太偏, 下人都不愛往這邊來。因此, 她哪怕是在禁足中，隻要買通了看守她的兩個婆子, 就能悄悄溜出去一會兒。
婆子放她出去並不是貪圖那點銀子, 而是知道老爺費儘心思把姑娘接回來，一定是有用處的。哪怕是嫁了人生了孩子, 姑娘日後也一定會有一個好夫家。
因此，哪怕姑娘在落難之時，她們也不敢落井下石。
兩人在門口嗑著瓜子，心裡盤算著姑娘還有多久才能挪回去。
“這幾日又下起了雨，天太冷了，實在難捱，這邊人氣都沒有, 感覺更冷……”
另一個婆子也抱怨了兩句。
忽然聽到腳步聲過來, 兩人對視一眼，立刻站直了身子，剛看到來的人是夫人時，頓時眼睛一亮, 腰都比平時多彎了幾分：“給夫人請安。”
周夫人目不斜視：“你們退遠一些。”
本以為姑娘能解禁足，能回到院子裡兩個婆子一愣，看著周夫人臉上的愉悅，不知怎的，心裡越來越不安。
周六娘站在窗前聽雨，看到了門口的動靜後，心裡也是一喜。
“母親。”
讓人意外的是，以前還願意答應她的周夫人，此時像是沒聽到一般，直接越過她走到了主位旁。
大概是嫌棄那椅子寒酸，走近了都沒坐下，轉身漠然看著她：“你那前婆婆這兩天找你了？”
篤定的語氣。
周六娘心裡一突，勉強笑道：“說是孩子想我……”
“放肆！”周夫人大喝：“你還把我當傻子糊弄？之前你讓小丫頭往他們院子裡送東西的事，已經有人稟告給我了。我隻問你，你還有什麼把柄在他們手上？”
周六娘眼皮直跳，一顆心也險些從胸腔跳出來。她心裡很慌，有種全部和盤托出的衝動，但理智告訴她，那些事情不能說。
她低下了頭，按捺住心慌，語氣儘量平穩：“我是想給孩子買點東西。可我正在禁足之中，實在是不方便，於是便讓小丫頭送點銀子過去。”
周夫人眼神沉沉的看著她，突然道：“本來我還想給你一個機會，看來你不想要。”她看向身側婆子：“送她走。記得布置靈堂，周家的六姑娘……沒了。”
最後一句話說得很輕，若在周六娘的耳中，卻如晴天霹靂一般，炸得她眼前忽明忽暗，整個人搖搖欲墜。失聲喊道：“母親！”
周夫人居高臨下的看著她：“這是你爹的意思。”
周六娘腿一軟，坐倒在地上：“母親，我都說……”
她正想說呢，周夫人率先開口道：“我不想聽。從今往後，周府的六姑娘已死，你好自為之。”
周六娘為了回家，為了能嫁一個富貴的人家，拋卻了許多東西。如今周夫人這話一出，等於這一切都是大夢一場，她哪裡接受得了？
眼看周夫人要走，她趴跪在地上急追：“母親，我可以解釋，您彆放棄我……算我求您了……”
周夫人頭也不回，周六娘苦苦哀求，眼看毫無轉圜餘地，她哭著道：“母親，您讓我見見父親，讓我見見我姨娘……”
韶華易逝，周六娘的生母如今年老色衰，早已經失寵。隻在後院默默度日而已。自保都難，壓根幫不上她的忙。
饒是如此，周六娘也不想放棄。萬一呢？萬一姨娘可以說服父親呢？
她追得飛快，眼瞅著就要抓住周夫人。
卻見前麵的周夫人回頭，道：“你姨娘大概會恨你。”
平平淡淡一句話，讓周六娘心裡更怕。
有了她這樣的女兒，確實會牽連姨娘，若她不依不饒，還要糾纏，搞不好姨娘很快就會病逝。
周六娘跪了下去，膝蓋落在青石板上疼痛無比。
“母親，求您再給我一個機會。”
回答她的，是周夫人頭也不回的背影。
周六娘被扒掉了一身羅裙，換上了下人所穿的粗布，被周家的馬車送到了郊外後，直接丟在了偏僻的路上。
婆子居高臨下的警告：“好叫姑娘知道，周家已沒有六姑娘，你若再去糾纏，那就是想冒充六姑娘的騙子。你好自為之。”
馬車掉頭離去，周六娘追了幾步，馬車越走越遠，她腳下一滑，摔倒在了泥濘中，一瞬間，她隻覺眼前模糊，周身無力，好半晌都爬不起來。她乾脆就那麼爬在淤泥中，痛痛快快哭了一場。
等她再抬起頭來，雨霧蒙蒙裡，早已沒了馬車的蹤跡。
送她來的馬車，就和她周家女的身份一般，像是在夢裡出現過。如今……夢醒了。
不知道過去了多久，周六娘才有力氣爬起身。她沒有親人，隻能去找嚴家。
她往高山鎮的方向走，路上泥濘，她摔了很多次，連頭頂上都是淤泥，整個人狼狽不堪。她卻顧不得，眼瞅著天就要黑了，路旁的密林中聽說有野豬出沒，她不想死。
從白天走到黑夜，終於看到前麵一燈如豆，她如溺水的人看見浮木一般，急忙撲了過去。
柳紜娘正打算睡下，聽到敲門聲，還以為是有路過的人討水喝。最近雨水足，附近的幾個村子裡青菜長得極好，趁夜拿到城裡，天亮之後能賣個好價錢。
開門之後，沒有看到挑著籮筐的漢子，出現在眼前的是一團黑乎乎的身影。
那身影還在動。
說實話，要不是她見識廣博膽子大，早被嚇暈了過去。
“你有何事？”
聽到熟悉的聲音，周六娘精神一振，黑夜中她隻看得到燭火，看不清麵前婦人的臉。
她啞聲道：“我想……討口水喝。”
說話時，她故意啞著嗓子。這已經是夜裡，回高山鎮，不知道還有多遠的路。她一路走來，又累又疲，無論如何，先進門把今夜過了再說。
然而柳紜娘豈是好糊弄的，一聽這聲音，她手中的燭火湊近了一些，上下打量。
麵前站著一個泥人，隻認得出是個女子，臉上臟汙一片，早已看不清容顏。
“周六娘？”
周六娘心下一驚，自己都變成這樣了她還認識，一時間不知道是該哭還是該笑。
“我想見見彩雲。”
“這大晚上的，你怎麼一個人出現在此？”柳紜娘上下打量，又看了一眼她身後，確定再無其他人，問：“你被周家攆出來了？”
一猜就中。
周六娘覺得心窩子疼。
在泥濘路上掙紮的這半日裡，她努力不讓自己去想周家的人和事，此時聽到前婆婆提起，心裡難受不已。
“彩雲呢？”
說著話，她想擠進門，剛走一步，就被一根手指頂住了胸口。
此時的周六娘渾身是泥，柳紜娘是真不想碰她，手指抵住她人後，道：“從你離開那天起，彩雲就和你沒關係了。這大半夜的，我也不可能讓你進門。趕緊走？”
周六娘一個女人，也不好去彆人家求收留。離開了這裡，她又能走到哪去？
“大娘，哪怕我是個陌生人，你也該讓我進門歇歇腳……”
柳紜娘不客氣地打斷她：“但你不是陌生人，你是仇人。”
最後幾個字，刺得周六娘眼睛酸澀無比。
曾幾何時，她是嚴家女兒，得長輩疼愛，嚴實對她予取予求。後來二人成了親，日子雖然不太寬裕，但吃喝不愁。
掙紮了這大半天，她現在回想起來，這一生最安逸的日子，還是在嚴家。
她眼前愈發模糊，早認清這些事，她何必折騰？
也或者是她不夠狠，沒有將這對母子摁死，所以自己才會被他們算計得落魄至此。
門口的動靜不大，但這是晚上，一點聲音都格外清晰。嚴實從彩雲的屋中出來，皺眉道：“娘，門口是誰？”
他隻看得到那裡的燭火和燭火下一團黑影，隱隱綽綽間，認得出那是個女子。
“天晚了，不好收留外人過夜。”
更彆說還是個女人，萬一毀了名聲算誰的？
周六娘算是看明白了，前婆婆當真是鐵石心腸，她想要留下，隻能從彆的地方想轍，比如去求嚴實。
兩人好歹同床共枕幾年，又青梅竹馬一起長大。嚴實總是舍不得拒絕她的要求的。
“阿實，彩雲睡下了嗎？”
聽到熟悉的聲音，嚴實驚訝道：“六娘？”
周六娘大喜：“是我。我想來探望你們，這個時辰，我也不好回去，能不能收留我住一晚？”
嚴實沉默下來，半晌問：“在你對我們家做了那麼多事之後，你怎麼好意思開這種口？”