這天,他看賬本回來有些晚,喝茶時發覺味道不對,頓時皺起了眉。
隨從低著頭:“今年的春茶欠收,價錢比以前翻了一倍。饒是如此,也沒買夠往年的量。二爺那邊最近突然就喜歡喝雲霧茶,管事分了那邊一半。”
萬長青一瞬間,心中格外煩躁,將手裡的茶杯狠狠擲在地上。
“今日分茶,他日要分什麼?”
隨從恨不能把頭埋進肚子裡,低著頭悶不吭聲。
萬長青愈發惱怒,恨恨一巴掌拍在桌上,眼神中凶光漸露。
以前他認為齊傳明這從鄉下來的人上不得台麵,父親肯定看不上。且齊傳明本身和他那些兒孫也不老實,早晚會自尋死路。彆多的是人幫他教訓他們。
可現在看來,他是大錯特錯。
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齊傳明從小就看著家裡的小鋪子,也有幾分手段。鋪子到了自己手裡,底下的人不敢不聽話,他總算找到了幾分自信。
眼看鋪子裡的生意越來越好,連父親都誇了他,他臉上的笑容也越來越多。
這天剛出門,就看到馬車旁站著的萬長青,似乎在那裡等他。
這兄弟二人之間也就表麵的情分而已,其實都看對方不順眼。齊傳明自認為是長子嫡孫,家裡所有的東西都屬於自己,可萬長青卻不知趣,樣樣都要占好的那份。在他看來,萬長青對家業有覬覦之心,已經是天大的錯處。
可對於萬長青來說,他從懂事起,就知道全家人都疼著自己,家裡所有的東西都是自己的。可突然有一天卻發現,這些東西都屬於彆人,他該交出去。
從小他學的就是做生意,也是父親眼中最優秀的兒子,憑什麼要把家裡的生意拱手讓給一個草包?
萬府也隻有在他的手裡才能越來越強盛,交給齊傳明那個草包……祖宗幾代的積累,可不是為了讓一個草包敗家的。
反正他不服。
兩人都知道一些對方心裡的想法,平時很少相處。也就當著萬父的麵才會兄弟情深。
此時齊傳明就想假裝沒看見他,自顧自就往馬車上爬。
“二弟。”
聽到這稱呼,齊傳明皺了皺眉。說真的,他有些理解母親的怨恨。
一個大家閨秀,抱著無限憧憬嫁與未婚夫。結果男人身邊早已經有了一朵溫柔的解語花,甚至珠胎暗結之後,還把自己的孩子換走……這事擱誰身上都想不通。
反正,他心裡也挺怨的。
偏偏老太太已經死了,當年的那個丫鬟也已經不在,甚至就連罪魁禍首萬長青的那個娘,都已入土為安。想要計較,都找不到禍根。
孩子是無辜的嘛,這事也不能怪萬長青。
齊傳明隻覺得大早上的被這一聲稱呼喊弄得特彆惡心,回過頭不耐煩道:“大哥有事?”
萬長青含笑走了過來:“是這樣的,過兩天父親要帶我去青城進一批貨。可我夫人身子不適,我想留在家裡陪她。但父親對我寄予厚望,我不太敢拒絕。”
齊傳明回來有一段日子了,也知道家裡的大半貨物都是從青城而來。
可以這麼說,誰要是能得到青城那邊賣家的肯定,就能接手這份家業。
偏偏他回來這麼久,要麼是父親帶著管事去,要麼就是萬長青去,迄今為止,他都還沒有去過,父親也從來沒有提過要帶他一起。
聽到這番話,齊傳明臉色沉了下來。
他夢寐以求的東西被彆人棄之如敝屣,心裡能高興才怪。
“二弟,你是這家裡的人,也該分擔家裡的雜事,要不你跟爹提一下,這一回就麻煩你?”
齊傳明冷哼一聲:“爹又沒叫我。”
他並不太掩飾自己的情緒,這話裡的怨氣是個人都能聽得見。
萬長青搖頭失笑:“父子之間嘛,就該有什麼就說什麼。你想要什麼東西,就該主動跟爹開口。否則,爹又不是你肚子裡的蛔蟲,哪裡猜得到你的想法?”
話是這麼說沒錯。可在萬府這樣的人家,父子那不單純隻是父子,萬一惹惱了父親,齊傳明彆說接手家業了,怕是即刻就會被趕出去。
尤其在萬母已經被關入大牢的情形下,他更是如何小心都不為過。
萬長青又說了幾句,眼看齊傳明不以為然,隻得悻悻離去。
這番話到底還是讓齊傳明心中起了波瀾,他想了想,低聲吩咐邊上的隨從:“問一下福叔何時有空,我想約他喝酒。”
福叔是萬父身邊最得力的人之一,妻子是萬母的陪嫁,天然就挺親近齊傳明一家。
而齊傳明不知道的是,萬長青上了馬車之後就收起了臉上的種種神情,冷聲吩咐道:“派人盯著他,一有動作,立刻來報!”他靠在車壁上,喃喃道:“父親想讓我們兄弟情深,簡直是癡人說夢。我的好弟弟,你可不要對家中的生意起覬覦之心才好。否則,父親會失望的。”
稍晚一些的時候,萬長青就聽說了齊傳明找人喝酒的事。當時就氣得將手中的筆扔了出去。
又是幾天過去,齊傳明突然覺得自己的日子難過。福叔那邊久久未有回複,楊芝雲跟催命似的讓他動手。萬長青還每天都到他跟前晃,氣得他連胃口都差了許多。
這人活著就是要吃飯,如果連東西都不想吃,那活著還有什麼趣味?
齊傳明發現自己胃口不好之後,立刻就尋了以前特彆喜歡吃的東西過來,發現色香味俱全聞著就讓人口舌生津的菜肴如今卻味同嚼蠟。
他還是吃不下!
厭食了可怎麼辦?
如果說齊傳明一開始還覺得自己是胃口不好的話,半個月之後,他就已經能確定自己是生病了。
最近他看了不少大夫,也有大夫說,不少古籍之上確實有人生了這種怪病,死的時候瘦得隻剩下骨頭,其實是活生生餓死的。
齊傳明是做夢也沒想到自己會是這種死法。
彆說萬府這般富貴的府邸,就是在曾經的齊家,也絕對不會餓肚子,更遑論是餓死。
關於萬家找回來的那位二爺這已經四處尋找開胃的食材的事,連柳紜娘都聽說了。
開戲樓的時候,柳紜娘頗費了一番功夫,弄了一些味道不錯的點心。她有心眼兒的隻將點心在戲樓中供應,想要吃,那就得看戲。
柳紜娘聽說齊傳明為了點心,特意收買彆人家的下人,讓下人將點心偷偷拿出去給他。
換作是彆人,柳紜娘就睜一隻眼閉一隻眼了。畢竟,那點心再好吃,隻不過是吃食而已。再者說了,好吃的東西那是越少越好,嘗過一口就念念不忘,以後就還會上門來買。因此,客人要外帶點心,隻要不太多,柳紜娘基本是不管的。
可齊傳明不同,柳紜娘就是不想讓他如願。
“不要給。”
她一句話,底下的人自然照辦。而這樣的結果就是,齊傳明自己找上了門來。
時隔不久,再看見齊傳明,柳紜娘幾乎都不敢認。
齊傳明本身是有點胖的人,如今瘦得臉頰都凹陷進去,就爬個二樓而已,而累得氣喘籲籲,幾乎是被邊上的人抬進來的。
柳紜娘一臉驚奇:“你怎麼變成這樣了?”
齊傳明坐下後擦了一把額頭上的汗,這才覺好轉許多:“聽說你家點心不錯,給我上一盤吧!”
柳紜娘眯眼打量著他,示意邊上的人去拿點心。
齊傳明想到點心就覺得特彆膩,他到這裡隻是想碰碰運氣,並不覺得自己一定能開胃。苦笑著道:“以前特彆想大口吃肉,可現在卻看到肉就想吐。”
柳紜娘笑了笑:“外頭每天都有餓肚子的人,你福氣這麼好,該珍惜的。”
“我想多吃東西。”齊傳明特彆希望回到以前那種一天吃四五頓都還能咽得下去的時候。想到什麼,他眼睛一亮:“你賣了不少藥丸,有沒有讓人開胃的?”
柳紜娘搖頭:“有倒是有,但對你應該無用。”
齊傳明確實是去她鋪子裡買了一些藥丸來吃,您確實沒有用。他急切地問:“你肯定有藥效更好的。”
“沒有。”柳紜娘上下打量他:“你這模樣像是生病了,是不是中毒?”
齊傳明端起茶杯,看到裡麵是茶水,瞬間又想吐。本來想開口請她幫忙換成水的,聽到這話後,動作頓住。
不愛吃東西,確實算不上病。
可他都已經不吃到比病人的身體還差,保不齊就是有人對他下了暗手。隨即一想,又覺得不對,他搖頭:“我看了好多大夫,沒人說我中毒。”
柳紜娘點點頭:“我就是隨口一說,你隨便聽聽就行。如果真有人衝你下毒,那是替天行道,算是幫我大忙了!”
齊傳明當即就黑了臉,他憤憤道:“我從來都沒想要過你的命。”
柳紜娘不客氣道:“可彆人要我命的時候,你也沒幫忙啊。既然如此,我為何要幫你?”
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作者有話要說:晚安:,,.