() 安全屋裡氣氛壓抑，納什莉夫人說完那通話後, 也不再開口了。
保鏢把詳細報道調出來給她們看。
今晨9點42分, 白銀公的車經過中心廣場, 被埋伏在旁邊大廈上的狙-擊手射中。穿-甲-彈打碎了後座的防彈玻璃，車上的保鏢立即掩護公爵撤離, 中心廣場附近的憲兵也迅速包圍了大廈。
狙擊手在被抓獲之前就自殺了。
目前為止沒有任何組織宣稱對此事件負責，媒體口風一致，認定這是私人報複行為——但“私人”能弄到足夠打穿白銀公後座的穿-甲-彈嗎？
“愛德蒙現在怎麼樣？”納什莉夫人聽了半天廣播，沒有聽見任何關於白銀公的消息。
“情況不明。”
“不明？”納什莉夫人看起來就要暈倒了。
卡蘭連忙從她手裡接過愛麗絲。
“夫人，沒消息就是好消息。如果他死了，現在肯定已經新聞滿天飛了。”
納什莉夫人深深看了她一眼。
卡蘭現在不比她輕鬆。
因為如果希歐維爾死亡，她與歧視性社會之間最後的屏障也沒有了。阿諾和拉斐爾並不能成熟地保護她和愛麗絲。因為遺產問題，她們母女還可能要麵對來自戴維斯家的死亡威脅, 而這個時候, 阿諾和拉斐爾的站邊就不好判斷了。
納什莉夫人努力冷靜下來, 但嘴唇還是有些蒼白顫抖：“也許他吸取了杜南的教訓。”
卡蘭對杜南暗殺案隻了解一點點。
她坐著運奴車來到荊棘鳥莊園的當天, 希歐維爾就第四修正案問題在國會發表演說, 被杜南公然打斷。
這其實是小事。
因為首相發表演說的時候，上議院保皇黨們從來沒有消停過。但保皇黨對此有雙重標準, 他們覺得杜南的公然反對是極大的冒犯, 完全不可接受。
不久後，杜南因車禍住院。
酒後肇事的人拒絕為自己申辯，直接就認罪了。
沒過多久，杜南在醫院死亡, 死因不明。
媒體一般認為是救治無效身亡。
但剛才聽納什莉夫人的話，似乎是保皇黨想策劃杜南因車禍死亡未果，不得已再潛入醫院暗殺。
杜南是下一任首相的熱門人選。
他一死，首相直接被嚇出國了。
首相在國外避了一段時間風頭後，保皇黨內部矛盾激化，白銀公、白雪公鬨得不可開交，首相又回國穩住了局勢。
現在可以認為，這是殺了個回馬槍。
因為他回國後，國內反對第四修正案的呼聲也越來越激烈，大學校園遊-行幾乎要成為日常風景。
白銀公妥協撤軍後不久，白雪公在大學遇刺。
這也是真相未明的懸案。
希歐維爾曾告訴卡蘭這是白雪公自導自演。
卡蘭現在想來覺得很有道理。
因為希歐維爾剛剛妥協，從東線完全撤軍。
這時候，作為和平保守派的白雪公，很可能成為他和戴維斯家的報複對象。所以白雪公先下手為強，策劃假爆炸案，在女王和公眾麵前賣慘，把矛頭指向嫌疑最大的希歐維爾一派，讓他束手束腳，不敢亂動。
然後不到一個月，白銀公遇刺。
這次的狙-擊手訓練有素，裝備齊全，完成任務立即自殺。
這必須是敵對黨派的手筆。
但卡蘭想不出是誰乾。
現在希歐維爾應該受了點傷，但是不能暴露任何有關信息，不然就參考杜南的下場。在他傷情穩定，查明緣由前，卡蘭幾人都得在安全屋呆著。
白銀公遇刺的事情鬨得沸沸揚揚。
最近所有校園遊-行的審批都通不過，學校內的社團活動也受到嚴格限製。憲兵巡邏時間比平時增長近一倍，首都上空時常能看見戰鬥機飛過。時不時就有人被安全部門帶去問話。
整個帝國都籠罩在風雨之中。
保皇黨維持著肅冷的平靜，連一向高調的白雪公都大幅減少公開露麵時間。民主黨鴉雀無聲，任誰問首相“如何看待此次事件”，他都隻說“等待調查結果”。
戴維斯伯爵多次出入皇宮，每次都呆很長時間。
整個希歐維爾家隻有蒂琳夫人公開露麵。
她在鏡頭和閃光燈中哭泣，柔弱又無助地遮擋麵孔，在民眾當中博取了極大的同情。
在各種議論聲中，康斯坦斯發現卡蘭和拉斐爾一起休學了。
卡蘭身體不好，之前也休過一學期病假，突然休學並不可疑。但她在刺殺案發生後，立即失聯，並且跟拉斐爾同時消失，這就很奇怪。
康斯坦斯一直不明白她和拉斐爾到底是什麼關係。
他們倆很熟悉，平時又不交流。隻有發生了什麼事，拉斐爾才會主動來找卡蘭。
康斯坦斯想過卡蘭跟他有一段地下戀情。
因為拉斐爾已經有婚約在身，所以兩人不能公開，隻能偷偷摸摸地在一起。
但這也說不通。
如果是地下戀情，他們倆不會在刺殺案之後同時消失。
這畢竟是“地下戀情”啊。
要是被白銀公知道他的長子帶著秘密情人一起避風頭，那還了得？
拉斐爾可是野心勃勃要繼承爵位的。