“唉……這麼一想，卡蘭也有點可憐。”康斯坦斯歎了口氣。
她跟拉斐爾注定沒有結局。
“不知道她現在怎麼樣了……”
“哈欠！”卡蘭打了個哈欠。
她、愛麗絲、納什莉夫人，還有保鏢，已經在安全屋裡呆了一整周了。這裡有充足的水糧，還有書和遊戲機打發時間。
唯一的不足是，她們不能跟外界聯絡。
保安有個衛星手機可以接收命令，但其他人都不能攜帶通訊工具。
卡蘭很慶幸自己把貓送去瑞貝卡家寄養了。
貓頭鷹自己會捕食，肯定餓不死。
“你著涼了嗎？”納什莉夫人關切地看著她。
“哈欠！”卡蘭又打了個噴嚏，“沒有……我感覺挺好的。”
保鏢給了她開水和兩片感冒藥。
“你的抵抗力真的很弱。”納什莉夫人擔憂地說。
卡蘭吃了藥，看著熟睡的愛麗絲，低聲問：“我們還要在這裡呆幾天？”
“最多三天。”保鏢告訴她，“公爵已經出院了。”
納什莉夫人眼中閃過一道希望的光：“他還好嗎？到底傷到哪裡了……有沒有留下殘疾？”
“沒有，他好得很。”
保鏢並不是在安撫她的情緒，實際情況就是，白銀公現在好得很。
狙-擊手射穿了後座的防-彈玻璃，但是未能擊中目標。因為白銀公後座窗上掛了一串幸運兔腳，遮擋了狙-擊手的視野，導致那一槍未能命中目標。等他想開第二槍的時候，旁邊的護衛車輛就已經圍攏，保護它開進掩體範圍了。
保鏢解釋說：“他側臉位置受了點擦傷，所以直到今天才公開露麵。等他來消息，我就把你們送回去。”
“哦，天哪……”納什莉夫人重重地歎了口氣，又深吸一口氣，“他活著，他活著。我這幾天還做好了最壞的打算……要是他出事了，我將不得不回希歐維爾家的墓園裡悼念他。”
納什莉夫人又重重地吸了口氣。
她轉過身去，背對著她們。卡蘭看見她牽起黑紗擦了擦眼睛，她的肩膀顫抖著，看起來非常瘦弱。
“夫人……”保鏢想說什麼，卡蘭把她拉住了。
過了會兒，納什莉夫人逐漸平靜下來。
她又轉過身來，眼眶微紅。
“請問你能把愛麗絲抱去樓上睡覺嗎？”納什莉夫人將保鏢支走了。
客廳裡隻剩她和卡蘭。
納什莉夫人絞著黑紗說道：“你也許會覺得我對愛德蒙沒有那種‘母愛’……”
“我從來不這麼覺得。”卡蘭誠懇地說。
納什莉夫人苦笑了一下，把這當做是寬慰。
卡蘭平靜道：“您或許覺得我對愛麗絲也沒有那種‘母愛’。”
納什莉夫人微怔。
過了會兒，她輕輕點頭：“我明白了。”
她又整理了一下情緒，告訴卡蘭：“我們之前冷戰了近二十年之久。”
納什莉夫人和上一代白銀公結婚沒多久就分居了。
兩人性格不合，而且都不是有包容心的人，分居是最不容易傷害彼此的辦法。
他們的獨生子愛德蒙·希歐維爾在莊園長大，偶爾來愛爾蘭探望母親。他自小就不擅長表達感情，和母親的關係也很僵硬。
後來上一代白銀公因急病過世。
他死時，愛德蒙·希歐維爾剛剛獲得一對雙胞胎兒子。
“那時候，他請我回莊園，希望我來看看我的孫子們。”納什莉夫人不停揉著黑紗，眼神低垂，“我拒絕了。我太軟弱了……不願意承擔責任，也不希望讓莊園束縛我的自由。所以我毫不猶豫地拒絕了。”
她那時候才四十歲出頭，還有大把時光可以玩樂，不可能再回到那個華美牢籠裡照顧孩子。
所以她沒有同意希歐維爾的請求。
她隻能通過報紙了解荊棘鳥莊園的消息——
蒂琳開始熱衷動物保護和其他各種慈善事業，每天都輾轉在宴會之上，她妝容精致，揮金如土，贏得所有人一致稱讚。
拉斐爾和阿諾在仆人和家庭教師的環繞下逐漸成長。
希歐維爾整天忙於政事，很少回莊園。
他在喪父後獨自渡過了最艱難的時期。
“這之後，我和他再也沒有說過話。直到我去共和國參加塞勒斯的葬禮。”
納什莉夫人用深沉而複雜的眼神看著卡蘭。
卡蘭隱隱猜到什麼：“他請您照顧他的女兒？”
“是的。”納什莉夫人悲傷地點頭。
而這一次，納什莉夫人不能再拒絕他了。
“我並不是不愛他。”納什莉夫人輕聲告訴卡蘭，“我隻是，也很愛我自己。我本來以為按照他的性格，我們這輩子都不會再說一句話了……但是……”
納什莉夫人又流淚了。
——但是他先低頭了。
“卡蘭……”納什莉夫人慢慢伸出手，碰到卡蘭的手臂，“你根本不知道你對他做了什麼。”