次日清晨, 雪停風住, 明晃晃的日頭破雲而出, 積雪漸融，稍露春的暖意。
昨晚傅煜翻湧的心思無人知曉，攸桐醒來時隻覺神清氣爽。
隔壁的沈飛卿等人和西平王的部下皆在清早啟程離去, 傅煜卻不急著趕路，叫攸桐留在客棧，另留兩人守衛, 而後帶了杜鶴出門。出門之前, 攸桐幫著他穿衣裳時, 還看到他在深色的厚外套之下，穿了件極薄的細甲。
馬蹄噠噠遠去，攸桐站在二層的廊道, 瞧著那道挺拔緊繃的背影，微微蹙眉。
看得出來, 傅煜的神情比平常沉肅, 大概是為昨晚那撥咋咋呼呼的客人。
——西平王的部下。
在京城時，攸桐困在內宅，對外頭的事知之不多, 哪怕偶爾聽聞，也隻是些姑娘家關心的野史趣聞, 茶餘飯後談笑可以, 卻不關政事局勢。即便是在許朝宗那裡, 原主也隻想著風花雪月, 對京城外的事不感興趣。
到了傅家，情形卻稍有不同。
傅煜父子手握重兵，雄霸一方，攸桐去壽安堂時，偶爾也能碰見傅德清兄弟倆，聽他們和老夫人談些外麵的事。節度使的眼光胸襟，比之魏思道這等文臣寬廣得多，攸桐聽得多了，也能稍窺皮毛。
如今世道漸亂，皇家雖享受尊榮，內裡卻漸漸空虛。
像傅家這等雄踞一方的霸主，朝廷非但無力壓製，甚至還得籠絡幾分。
而這些割地雄踞的勢力中，傅德明提得最多的，就是西平王魏建。
魏建並非皇室宗親，祖上跟傅家相似，也是白身起家，靠著累累戰功攢下些基業。不同的是，傅家自握住權柄後，便始終是齊州翹楚，魏建的父親卻隻是定軍節度使帳下的副將。
二十餘年前，定軍節度使病重，魏建父子趁機奪權，取而代之，暫時握住權柄。定軍節度使鎮戍西境，當時為奪權而內亂，引得外寇入侵。魏建父子行事剛猛，不待安撫內亂，便調集大軍拒敵。
幾場惡仗打下來，對魏家奪權心存不滿的兵將大多戰死在沙場，剩下的人或是擁護魏家，或是見機行事，紛紛歸心。
待入侵的敵軍退去，魏家率兵凱旋，既博了滿城讚譽，又借機除儘異己，名利雙收。
而後魏建謊報軍情，隻說敵兵未退，正蠢蠢欲動，準備卷土重來，請朝廷撥糧草救援。
朝廷哪裡還拿得出錢糧，千裡路遠，也探不到實情，見魏家有隱隱脅迫之意，怕邊境當真生亂，也為籠絡人心，便封了魏家西平王的爵位。魏家也算投桃報李，這些年戍守西陲，安穩無事，尋常辦事時也肯賣朝廷幾分麵子。十數年經營下來，侵吞合並了附近幾州，養得兵強馬壯。
放眼各處，能跟傅家勢均力敵的，恐怕也就魏家了。
而今內亂四起，握著兵馬的大員們各懷心思，一雙雙眼睛必定都盯著京城。傅煜這回去京城，要做的恐怕不止是攜妻回門、拜見嶽丈那麼簡單，魏家大張旗鼓地趕路，必定也有些打算。
那麼她呢？
京城裡住著的，不止有慈母心腸的薛氏和魏家眾人，還有許朝宗和徐淑。
舊事翻湧而來，攸桐眺望京城的方向，眸色漸深。
……
雪深路滑，昨晚的幾撥客人離去後，今日客棧的生意倒頗冷清。
攸桐在屋裡無所事事，翻了會兒書，覺得眼睛酸累，便到外麵眺望雪景。
屋脊簷頭的積雪半融，客商匆忙趕路，頭三天年過去後，商鋪陸續開張。
街對角有家首飾鋪，看門麵裝飾，頗為貴麗。
攸桐在齊州時出門的次數有限，給薛氏準備的禮物也是府裡現成的，她沒添多少。而今遙遙望見，想起薛氏愛打扮，便打算過去挑幾樣合眼緣的，到京城送給薛氏，哪怕不及京城裡的貴重精致，也算她一份孝心。
遂帶了春草煙波，往街對角去。
鋪中裝飾嶄新，應是開張沒多久，打造的首飾也多彆出心裁，琳琅滿目，奇巧彆致。
攸桐陷在這滿目珠翠間，因閒著無事，便挨個慢慢看，碰上合眼的，便命裝好，或是到京城送給薛氏，或是回齊州送給傅瀾音，或是自己用，也算是添幾樣匣中之物。
這般細挑慢揀，不覺時間流逝，待看完了出門，竟是臨近傍晚，天色漸暗。
日頭落後，那點暖意被晚風吹得消失殆儘，走到街上，滿身覺得寒冷，腹中也空蕩蕩的。
攸桐昨晚吃了那客棧的飯菜，果真是寡淡無味，雖沒到難以下咽的地步，卻也勾不起人的食欲，白浪費食材銀錢。瞧見街旁有家餛飩店，又有熱騰騰的小籠包子和香酥油餅，索性帶著春草煙波進去，進了門便覺熱氣暖人，食物香味撲鼻。
店麵不大，裡頭坐了幾位食客，都是趕路的人，麵前各擺兩屜包子，談笑用飯。
攸桐要了三碗餛飩，半屜肉餡兒包子、半屜青菜香菇包子、半屜醬肉湯包，外加蔥香油餅。跑堂的夥計瞧著十二三歲，做事機靈，熱情地招呼她們坐下，倒了三杯紅棗煮的茶，便去裡頭取包子。