攸桐年幼時, 常被抱進宮裡玩耍，在文昌皇帝跟前頗有幾分薄麵, 後來文昌皇帝駕崩, 便沒了那等榮寵。熙平帝登基後, 她跟許朝宗兩心相悅, 偶爾也會奉召入宮，到令貴妃跟前露個麵，或是在皇家宴席中分得一方席位, 但從未被皇後單獨召見過。
誰知如今入宮, 竟能碰見這般場麵？
中宮皇後、兩位貴妃特意招待, 這等陣仗可不多見。
而徐淑的出現, 就頗耐人尋味了——方才麟德殿外, 許朝宗滿麵熱情地等待傅煜, 絕非出自真心。相較之下，英王雖也客氣, 卻不像許朝宗那般籠絡。如今睿王妃陪在身側, 不見英王妃, 想來也是為許朝宗的緣故。
事出反常必有妖, 這對從前向她插刀的夫婦陡然轉了態度, 自然是為傅煜。
攸桐在傅家半年，雖說聽見的關乎局勢的消息隻是皮毛, 但從蛛絲馬跡中, 也能嗅出不同尋常的味道。南邊的叛亂令京城惶惶不安, 昨晚用飯時, 魏思道提及此事，便透露出了朝廷難以平息的意思，想必正在尋求得力兵將。
傅煜英勇善戰之名人儘皆知，騎兵如雷霆奔襲，更是平叛的絕佳選擇。
方才麟德殿上，熙平帝那般誇讚傅家的戰功，又說民生多艱，盛讚傅煜的騎兵橫掃韃靼之事，這背後藏著的意圖，幾乎呼之欲出。
攸桐心念飛轉，卻隻沉眉斂袖，恭敬拜見。
“臣婦魏氏，拜見皇後、拜見貴妃娘娘。”
聲音珠圓玉潤，姿態中規中矩，是幼時便練出的功夫。
行禮畢，直起身來，寬袖籠在身前，半個字沒提睿王妃，更沒多看她一眼。
徐淑被公然忽視，麵色微變，令貴妃和昭貴妃恍若未覺。
孫皇後年已四十，自太子過世後便日漸消瘦，臉上也沒了昔日飛揚的神采，隻是那身貴重氣度仍在，端坐在上首，氣度雍容莊重。她久在宮闈，最會瞧眼色，見送攸桐過來的是熙平帝跟前最得信重的馮忠，立時猜得其意——
若單憑攸桐，哪能得此待遇？
必是此女頗得傅煜歡心，熙平帝才會暗示，叫她彆怠慢。
而攸桐跟徐淑的恩怨，孫皇後心裡清清楚楚，誰高誰低，自有稈秤掂量。見攸桐如此，也沒挑破，隻叫身旁的姑姑親自扶起攸桐，笑吟吟地道：“許久沒見，愈發齊整了。聽聞前幾日外麵下雪，路上都還順利嗎？”
“雖耽擱了點路程，倒也順利，多謝娘娘記掛。”
攸桐自是笑意溫婉，落落大方。
孫皇後笑而頷首，命人賜座。
……
鳳陽宮是中宮所在，修得富麗堂皇。
殿裡也跟麟德殿般擺了矮案蒲團，隻是不像那邊闊朗寬敞，彼此間隻隔數步而已。
昭貴妃是英王母妃，對魏家觀感平平，對傅家也無所求，原本不會屈尊來見這般年少無誥命的外婦，因礙於熙平帝的旨意，才會過來。此刻端坐在矮案後，上頭有孫皇後壓著，底下又沒她的擁躉，態度雖和藹，實則透著事不關己的疏淡。
相較之下，令貴妃的態度就熱情多了。
早年攸桐是皇家的準孫媳，兩人見麵的次數不少，頗為熟稔，令貴妃也頗疼愛攸桐。後來許朝宗舍攸桐而取徐淑，鬨得滿城風雨，令貴妃也不曾表露安慰之意，隻是在攸桐許嫁傅家後，派人添了些嫁妝。
據薛氏遞的家書所說，有回薛氏入宮侍宴，令貴妃特地單獨召她過去，關懷攸桐出閣後的處境，說了許多為當日提親之事解釋的話。隻說當時迫於情勢，才有此無奈之舉，盼魏家能諒解，勿怪才好。
那裡頭幾分真情，幾分假意，攸桐已無從分辨。
——也沒必要分辨。
此刻宮闈重逢，令貴妃似已忘了先前睿王娶妃的風波，隻溫聲道：“呦呦從小就伶俐聰慧，如今愈發出挑了。許久沒見你母親和祖母，她們都好吧？”
“都安好，今晨出門時，還叮囑我向幫她們問安。多謝貴妃記掛。”
攸桐欠身作答。
孫皇後便笑道：“老夫人她們都在京城，來往方便，回頭等春暖花開，咱們請進宮來賞花設宴，也能圖個熱鬨。當初先帝在時，咱們也常一道賞花來著。”
“是呢。”令貴妃笑著附和。
孫皇後便又拉家常，問傅家老夫人她們是否安好，攸桐到齊州後是否習慣那邊的風土人情，有無為難之事等等。
攸桐都挨個答了。
過後，孫皇後便順道將話題扯到傅煜身上——
“傅小將軍的威名，我在深宮裡都聽了無數遍。年少英武，戰功赫赫，放眼京城裡這些子弟，倒沒人能比得上他。英雄配美人，聽聞當初你也曾與他有舊，想來燕爾新婚，也是很和美的了。這對玉如意，權當賀喜之禮。”
說話間，招手叫身旁的管事姑姑捧著漆盤過來。
那盤中一雙通體柔潤如膏脂的羊脂玉如意，質地絕佳。
管事姑姑身後另有兩位宮人，捧著一對珊瑚手串、一副文房四寶，俱是上品。
攸桐瞧了一眼，便含笑看向孫皇後——這禮物賜得，著實厚重！
那位也正瞧著她，雖笑容沉穩，那探究打量的態度，終是沒法遮掩。
攸桐聽她言下之意，猜得是探問她和傅煜的相處情形，心中洞然，謝了恩，垂首微笑間稍露嬌羞之態，道：“夫君雖有凶悍冷厲之名，卻也恩怨分明，明辨是非，待人很好。從前也算機緣巧合，結了善因。多謝娘娘關懷。”
孫皇後笑而頷首，又將她打量兩眼，才垂眉喝茶。
旁邊昭貴妃和令貴妃也各有賞賜，雖不能跟中宮相比，卻都是稀罕之物。