請帖由許朝宗親筆寫就，言辭懇切，將傅家誇讚了一通，而後說那日在宮中未能儘興暢談，特請傅煜隔日往留園一聚。末尾又特地道，若攸桐也有興致同往，他會安排人陪同，周全招待。
那留園是京城裡一座名宅，比鄰皇宮，雖不及宮廷王府奢華威儀，勝在幽僻安靜，裡頭曲橋流水、秀致玲瓏，陳設亦多珍藏的名品，是皇家親貴才能設宴踏足之地。若非皇帝開金口，或是王爺公主駕臨設宴，尋常的公侯府邸都難輕易踏足。
許朝宗選這地方碰麵，倒比在王府接見更妙。
傅煜接了帖子，回到客院時，攸桐正在院裡晃悠，等他回來。
客院比攸桐原先的住處寬敞，布置得整潔乾淨，東牆上嵌了幾方磨得平整的石碑，上頭銀勾鐵劃，字跡雕鑿得棱角分明，底下雕刻的畫栩栩如生，是京中名家的手筆——魏家雖權勢平平，因老太爺當初頗有點才名，這種東西倒是不少。
此刻夕陽斜照，帶了點淡金的光芒，鎏金碎玉般鋪在東牆。
而攸桐身姿修長，襦裙曳地，浮花堆繡的綺羅，波紋如水的素綾，恰到好處地修飾出曼妙身段。因天氣漸暖，她身上的夾衣換成薄衫，雙肩秀致，腰肢纖細，臨晚風而獨立，若珠蘊玉，窈窕娉婷。
聽見門口動靜，她回過身，眉眼間便浮上笑意。
“夫君。”柔軟含笑的聲音，看來心緒不錯。
傅煜沉眉而入，腳步稍頓，不自覺地往東牆邊走過去，目光落在那方石碑，“這是？”
“祖父請人刻的，是佛經裡的故事。”
“哦？”傅煜瞧著那雕刻的猛虎，又掃過兩側的圖畫。
他自幼習武，識文斷字，多是經史書籍和兵法韜略，連詩詞藝文都甚少觸及，更勿論佛教的書和故事。自從軍之後，先是曆練打磨、刀槍裡練真本事，而後執掌軍務，以二十之齡統帥一群軍功卓然的老將，更沒那等閒心。
先前每回去金昭寺時，也曾見著廊簷穹頂間的彩畫故事，卻因滿腹軍務，從不曾深究。
此刻庭院晚風，美人在側，倒有了那麼點興致。
遂挑眉瞧她，“說來聽聽。”
攸桐腹中雖沒多少才學，卻裝了不少故事，遂走到起頭的位置，講給他聽。
晚風斜日，庭院深深，拋開沙場上的戎馬廝殺、朝堂裡的籌謀算計，這緩緩道來的故事裡，有彆樣的平和寬厚。她提著裙角躬身指點，眼波流轉，笑意溫婉，帶幾分妙齡少女該有的嬌俏靈動。
傅煜端然而立，如載華嶽，眼神卻漸漸添了溫和。
這趟出門遠行，他時常留意她的舉止行徑。
看得出來，她在外時的模樣，跟在齊州時全然不同。比起在南樓的拘束和些微謹慎，此刻她坦蕩溫和，沒有防備偽裝，更無收斂躲避。信口而談時，眉眼妖嬈婉轉，語氣輕鬆散漫，倒有些夫妻閒而敘話的溫柔。
柔軟的模樣，讓人想擁在懷裡。
那一瞬，傅煜恍然想起父親曾在醉後說過的話。
“每次征戰回來，脫了戰甲，頭一件事就是回到住處，看你母親澆花、讀書，哪怕是坐在躺椅裡納涼，都叫人高興。我拚了命打仗、吃儘苦頭，為的是齊州百姓的安穩，為的是性命托付的將士。最要緊的，是為她。”
“我在邊塞忍受苦寒，想到她能在屋裡閒坐，教導你們兄妹，就覺得高興。”
說這話的時候，父親眼裡有稍許水光。
彼時，母親病逝已有近三年。
父親肩上扛著永寧帳下無數兵馬，擔負著齊州內外完全百姓的安危，盔甲堅硬，氣度威猛，從不在外露出絲毫軟弱。那執劍彎弓，號令衝殺時的雄風剛猛，孤膽闖入敵陣直取主將時的勇武，也能令敵軍望風而逃。
但說這句話時，父親喝醉的臉上有溫柔神情。
那神情叫傅煜記憶猶新。
那時候傅煜曾想，能令他牽掛的是哪裡？
南樓冷清而空蕩，沒半點煙火氣息，兩書閣裡殘劍高懸、如浩瀚荒原上的冷月，並無暖意。齊州城那些女人，越貌美便越虛與委蛇、端莊作態，他看不上眼，更無半分貪戀。便隻能踽踽獨行，冷厲而高傲。
直到他從邊地殺戮歸來，忍不住踏著夜風去往南樓時，才隱隱察覺貪戀的東西。
而此刻，傅煜瞧著近在身畔的女人，心底有個念頭漸漸清晰。
即使說不清楚原因，這個女人在他心裡仍然有迥異於旁人的分量。
他站在東牆下，目光在攸桐的臉頰和石碑間逡巡，聽她侃侃而談，沒有打斷。
攸桐哪裡知道他這些心思，挨個講完，見傅煜隻管打量著她不語，猜測他這樣殺伐決斷、手握重權的人未必真對此有興致。遂將話鋒一轉，道：“夫君今日回來得倒挺早。”
“替父親拜訪了幾位故交就回了。”傅煜迅速回過神，而後抬手搭在她肩上，“過來，有話跟你說。”
兩人進了屋，掩上門，傅煜便將請帖遞到她手裡。
攸桐展開來，請帖描金貴重，上麵的字跡熟悉之極。她愣了下，卻沒多說，將內容瞧罷，才詫然抬頭。
傅煜也正瞧著她。
“想去嗎？”他問。
攸桐迎著他深邃清炯卻含義不明的目光，略微遲疑。