話音未落，吱呀一聲，屋門已被推開。
……
門內，許朝宗原本正跟傅煜議事。
熙平帝病情沉重，幾乎到了垂危的境地，許朝宗的生母令貴妃在宮裡不及昭貴妃得寵有手段，皇後又擺明了兩邊不偏幫，隻守在病榻前照顧皇帝，他身處弱勢，自然想尋個強有力的幫手。
譬如傅煜。
先前傅煜在宣州一帶平叛，他數封密信遞出去，皆無回音。原以為傅家這回隻顧著爭搶地盤，不打算理會朝堂的事，誰知道就在昨夜，許朝宗忽然收到消息，說傅煜即將抵達京城相助，暗中拜訪。
許朝宗喜出望外，今日處理了些瑣事後，便特地在府中相候。
果然，晌午時分，傅煜悄無聲息地摸到了王府長史那裡，而後由長史親自引著，避過旁人，請到許朝宗的小書房。兩人閉門密談，尚且不知府外的動靜，方才徐淑到了門前，許朝宗聽她聲音有異，便暫時打住。想到門口問清楚時，侍衛卻沒攔住，被徐淑闖了進來。
屋裡炭火熏暖，瑞獸吐香，徐淑一雙眼睛望向他，目中含淚，麵色蒼白。
許朝宗畢竟跟她是同床共枕的夫妻，見狀微詫，回身往傅煜那邊瞧了一眼，而後道：“我這裡正跟傅將軍議事，你如此著急，是有要事？”
“我……”徐淑嘴皮翕動了下，沒忍住，眼淚便滾落下來。
透過朦朧水光瞧向裡麵，果然見傅煜端然站在書桌旁，身姿魁偉、容貌威儀。
這個人從前曾護著魏攸桐，逼她當眾給魏家洗清名聲，如今據說已跟魏攸桐和離了。
徐淑捏不準傅煜的態度，隻上前握住許朝宗的手臂，疾步走到側間，垂淚低聲道：“殿下，剛才那邊報來消息，說家祖父他、他被人當街尋釁，氣血攻心，急病歿了。”
“急病……”許朝宗聞言駭然，“這事屬實？”
“難道我會拿祖父的性命來哄殿下不成！”徐淑眼淚掉得更疾，“祖父原本身子健朗，哪會忽然急病，皆是前段時日謠言太過的緣故！他老人家一生勤懇，朝政上一絲不苟、赤膽忠心，也不像旁人貪婪無度，所看重的唯獨清譽二字，如今被人害得名譽掃地，又被人在鬨市尋釁譏諷，哪裡受得住？”
她這兒哀哀地哭，許朝宗卻是心頭劇震。
朝堂衰微，他的能耐有限，能跟英王平分秋色，多半是仰仗徐太師的扶持。前幾日縱傳言如沸，他隻覺徐太師大風大浪裡走了一輩子，不會囿於此事，誰知道竟真的……
徐太師一去，便如同卸了他半邊臂膀，雪上加霜！
許朝宗心中一痛，隻聽徐淑咬牙續道：“……這些事，皆是魏家從中作祟。那魏攸桐原本說好了不再追究此事，如今卻出爾反爾，興風作浪不說，還收買禦史當街罵人，辱沒太師的威儀。事已至此，魏家居心惡毒，殿下難道還要坐視不理嗎？”
“攸桐……”
“我聽人說，這兩日魏家跟英王來往得可十分勤快！分明是他們合謀，算計祖父的性命，殿下若是不管，妾身也要去清算的！”
她話音才落，側間外忽然響起一道低沉的聲音。
“王妃說，攸桐算計太師？”
傅煜不知是何時踱步過來，一身墨色團花的長衫，劍眉星目、身如華嶽，那眼神卻沉厲懾人，牢牢盯住徐淑，冷聲道：“近日京中之事，我有所耳聞。魏家不過是翻出真相，到了王妃口中，怎成了密謀算計？”
數年征伐、統率鐵騎，他冷威含怒時，比許朝宗這天潢貴胄威儀得多。
徐淑心中一凜，強自道：“將軍既有意襄助殿下，何必幫著那……魏攸桐說話。”
她原想說“棄婦”，懾於傅煜的冷銳目光，終是沒敢亂說。
便見傅煜眉目更沉，“造謠汙蔑、興風作浪，欺負十幾歲的少女，本就是徐家所為。做得出如此卑劣之事，卻沒膽子承認？攸桐與我是和離，並非休棄。她若碰見麻煩，我照管不誤！”
說罷，意味深長地瞧了許朝宗一眼，仍踱步回原處。
許朝宗細品他這囂張態度下近乎威脅般的深意，竟自驚出半身冷汗。