徐太師被氣死的消息, 最先傳到了英王跟前。
跟許朝宗和徐太師糾纏了兩年，就算手插不到太師跟前, 英王安排在外圍的眼線卻不少。徐太師那兒咽了氣，裡頭女眷當即大哭, 仆婦們忙著出去給主事的遞消息。這些人探得風聲, 當即便傳了出來。
英王聽見, 拍案大樂。
為了搞死徐太師, 他這兩年可沒少花費心思, 前後折騰了好多回皆不見成效，誰知這回劍走偏鋒, 竟有如此奇效？
先前攸桐提出此議，他半信半疑, 打算讓魏家衝鋒陷陣, 他來坐收漁利。
待案情明朗, 徐太師氣得病倒後，英王當即喜出望外, 未料這事兒對徐太師真的管用。這可是天賜良機！英王思來想去, 覺得那魏家父女勢弱, 未必能一針見血，當即命人多費些力氣, 掀起極大的風浪。見徐太師稱病龜縮在府, 還發愁該如何引蛇出洞, 誰知睿王倒是心急, 怕宮裡無人照樣, 愣是將重病的老頭子拎起來，乘車出了府，
英王哪能錯失良機？
怕魏思道笨嘴拙舌的，沒法一擊斃命，便派了這最會挑刺罵人的禦史去。
果然，不負所托！
奪嫡的事兒本就是他占上風，沒了徐太師，更多兩分成算，往後登基稱帝，朝堂上沒了徐太師礙眼睛，豈不快哉!且這事傳揚開，徐家往日的清名頓成罵名，那些擁躉自是樹倒猢猻散，他不費一兵一卒，沒惹半點嫌疑，撇得乾乾淨淨！
英王擁裘斟酒，聽長史將鬨市裡的情形稟明時，樂得連乾了三杯。
旋即賣個人情，命人將這消息遞往魏家——不管從前關係如何，這回魏家著實給他遞了把好刀，除了他心頭大患，有了好消息，自該同樂才是。
消息遞到魏家，魏思道仰天長歎，半晌，才笑起來，漸漸濕了眼眶。
當日滿城罵名，他無力回擊，眼睜睜瞧著女兒名聲掃地，投水自儘，恨她不爭氣之餘，豈不心痛？那徐淑和許朝宗固然可恨，但背後撐腰、推波助瀾的徐太師更是元凶。從前無力對付徐家，這半年放出消息鋪墊前情、摸著線索搜集證據時，沒一日不盼著將他惡行昭告天下。而今，總算如願。
魏思道向來不太善言辭，抬袖抹過眼角，關上門，獨自喝了半壇酒。
攸桐對此已有預料，倒沒太激動，隻咬牙罵了聲“活該”。
而後到祖母的小佛堂，默默上炷香——徐太師既死，徐淑落魄的日子怕是也不遠了。
……
徐太師的死在外麵是拍手稱快，徐家和睿王府裡，這消息卻是十足的噩耗。
消息傳來時，徐淑正端著晾好的湯藥慢慢喝，聞言手腕劇抖，碗盞跌落，腥苦的湯藥灑了滿身。王府的侍女忙幫她擦拭，徐淑也顧不上去換衣，隻不可置信地道：“這話當真？”
“是真的。”回話的是她從徐府帶來的侍女，“是太師身邊的小廝親自來遞的消息，說前日殿下回府勸說後，太師身子好了許多，今日原本是要去衙署一趟而後進宮的，誰知路上碰見上回彈劾的那禦史，起了口角，氣得……”她說不下去，隻慘然低頭，“太夫人也厥過去了，幸好咱們老爺回來的及時，府裡才沒亂套。”
徐淑手腳發軟，踉蹌退了兩步，死死扶著榻邊的桌案，骨節指甲幾乎泛白。
祖父上了年紀，身上添了許多毛病，容易急怒攻心，她是知道的。
朝堂上明槍暗箭，都有章可循，祖父一生清譽，最怕的就是晚節不保。前日她同許朝宗去探望時，還特地寬慰安撫了許久，說外頭那些傳言必是英王為奪嫡的事而翻起來的，不必太往心裡去，更不值當為這點事生氣傷身。
誰知道轉過頭沒兩日，就出了這事？
徐淑的指甲幾乎掐到木頭縫裡，好半天才定住心神，強忍著沒在侍女跟前露怯落淚。緩緩起身時，她腦海裡首先想到的，便是此事的罪魁禍首——魏攸桐。倘若不是她殺個回馬槍，在事態平息後驟然發難，徐家哪會被推入千夫所指的境地？祖父更不會因這事而驚怒臥病，乃至被人在鬨市當著眾目睽睽譏諷嘲罵，嘔血而死。
禦史怎麼就那麼巧地在鬨市碰見，定是被魏家收買了的！
徐淑死死揪住了手帕，強震鎮定，由貼身侍女扶著，緩緩往許朝宗的書房走。
到得那邊，但見窗牖緊閉，侍衛肅立。
見她目光微微呆滯地要往裡走，侍衛忙行禮道：“殿下正與人議事，還請王妃稍候，容屬下通稟。”
“我要見殿下。”徐淑視若無睹，徑直往前走。
她是睿王的正妃，拜過宗廟的人，且因徐太師助力良多，哪怕成婚後並無子嗣，在睿王府的地位仍十分貴重。侍衛哪敢真的攔她，又怕許朝宗怪罪，忙稍稍拔高聲音，勸道：“王妃稍候，容屬下……”