皇權之爭，成王敗寇，年初英王派人刺殺他時，許朝宗便知道，所謂骨肉兄弟的情誼，其實已蕩然無存。隻是憑武力宮變、奪取皇權，風險著實太大，且他府中的衛隊並非精銳，身邊也無能坐鎮大局、確保無虞的悍將，要想闖入宮禁奪權，勝算太低。
而至於傅煜，此人心高氣傲、難以駕馭，承襲了節度使的跋扈姿態，未必全然臣服於他。
是以此前，他仍寄希望於徐太師，盼著能不起兵戈，憑著慣常的奪嫡手段，博得帝王心，得熙平帝托付大事。密信召傅煜回京增援，不過是想著有備無患，萬一有棘手之事，身邊也能有柄利劍。
但如今，情勢已惡劣到了極致。
誠如傅煜所言，徐太師已不可能在宮廷給他半分助力，而英王既攪弄風波，將徐家名聲汙得臭不可聞，必定也會借昭貴妃和手下爪牙的嘴，在熙平帝跟前挑撥汙蔑。想要皇帝遺旨傳位給他，渺茫之極。
不想功虧一簣，唯有棋走險招，他彆無選擇。
而這位久經沙場、狠辣機變，最擅以少勝多的悍將，便是
許朝宗躬身而立，竟有幾分謙卑懇請的姿態。
傅煜沉眉瞧他，半晌，緩緩起身，“殿下既托付此事，臣定竭儘全力。”拱手回禮罷，便坐回椅中。而後挑了個頭，探問宮廷戍衛和許朝宗手底下能用之人。
到了這地步，許朝宗奪嫡的成敗，半數係在了傅煜身上。
所謂用人不疑，先前的諸般顧慮，在此時也隻能掩藏，兩人合謀商討入宮之事，自需交割明白。從後晌到傍晚，整整兩個時辰，閉門商議對策，推敲每一步的安排。
直至暮色四合，屋內漸漸昏暗，才算議定。
許朝宗要留他用飯，傅煜隻說仍有瑣事纏身，不宜耽擱，起身時卻忽然想起什麼，動作微頓，問道：“倘若大事可成，殿下得償所願，後宮之中，打算如何安置？”
這話問得突兀，許朝宗微微愣住。
他不像傅煜常年沉浸在兵法韜略中，常能秉燭徹夜議事、謀劃周全。生在錦衣玉食之鄉，許朝宗自幼安享尊榮，幼時讀書都覺得累，時常想著偷懶，不肯吃半點苦頭。後來年歲漸長，懂事了些，比起傅煜，曆練卻十分有限，加之身旁有重臣輔佐、僚屬扶持，費神的時候不多。似這般兩人閉門籌劃、費神費力，這會兒雖為密謀興奮，卻覺精神疲累，腦殼隱隱作痛。
聽傅煜話鋒陡轉，一時沒反應過來。
傅煜便提醒道：“徐家如此行徑，人儘皆知，睿王妃從前的作為，殿下比我更清楚。如此德行不端，莫說母儀天下，便是封為妃嬪，必定惹人恥笑。”
“將軍的意思是？”
“我願助殿下一臂之力，卻不願為那等毒婦冒險染血。”
毒婦二字，誠如銳利的刺，紮到許朝宗的耳朵裡。
兩年夫妻，縱然有芥蒂，卻也不是全無情分，何況那女人還是他的王妃。傅煜如此稱呼口吻，便是當著麵羞辱發妻，視王府尊卑於無物。
許朝宗心底不豫，尚未開口，卻見傅煜衣袍微動。
“並非不敬殿下，隻是徐家行徑著實歹毒，當□□得攸桐透水自儘，殿下難道不曾聽聞？”傅煜垂眸拂袖，藏起眼底蔑視冷嘲，隻沉聲道：“我等殿下答複。若處置得當，再聽號令。”
說罷，朝許朝宗行了個禮，告辭離去。
……
臘月天寒，入夜之後更是冷風刺骨。
攸桐知道近來京城裡風聲緊，回來後除了麵見英王那次，不曾出府半步。今晚用了飯，便如常回院，因瞧著時辰尚早，暫時無事可做，便拿出許長青遞來的那封稟報涮肉坊近況的信，看了兩遍後，到小書房回信給他，而後又單獨修書於杜雙溪，問傅瀾音的婚事順利與否。
桌邊燈火通明，窗外冷風低嘯，她信還沒寫完，忽然聽到屋外有動靜。
像是有極熟悉的腳步聲傳來。
那聲音卻極低微，掩在風聲裡，若不是越來越近，她幾乎要懷疑是錯覺。
攸桐凝神細聽片刻，心底裡驟然湧起一股欣喜，詫然擱筆往外走，還沒到門口，就聽屋外傳來兩道熟悉的說話聲音。不等她開口，便見魏思道掀簾而入，後麵跟著傅煜——他像是乘夜色而來，渾身上下穿得漆黑，腦袋上扣了個寬大的帽兜，遮住眉眼，隻露出緊抿的薄唇、英挺的鼻梁。
進屋後，魏思道徑直往裡走，傅煜卻是腳步稍頓，揭開了帽兜。
兩道目光往她身上瞧過來，深邃湛然，又迫不及待。
攸桐與他對視，驚喜之外，又覺疑惑。
以魏思道的性情，深更半夜的，怎會帶傅煜來她的住處？
作者有話要說： 魏老爹：彆問了，這前女婿不是善茬，腦闊疼！