梨花街的小院裡人不多, 飯後無事, 攸桐通常會去跨院，或者臨窗翻翻賬本、看看閒書，或者到水邊的亭裡坐著，看竹叢疏影映照在牆上，月移影動，夜涼如水。
今晚也是。
亭裡的矮桌上擺著千層油糕權當宵夜，春草搬來了竹藤圈椅，鋪上錦褥軟毯。
攸桐躺到裡麵去，發間的釵簪都卸去, 滿頭青絲如鴉色錦緞披散下來, 鬆鬆搭在肩頭。亭子四角懸著風燈，昏黃的光芒照在她麵頰上, 柔潤如上等細瓷，手裡則拿了小巧的銀勺, 挖了一角油糕, 送到嘴邊。
傅煜端坐在她對麵, 聽她講故事。
——她和許朝宗，還有徐淑的舊事。
隔了十多年的時光，兒時的記憶模糊不清, 攸桐也無意回想, 隻提起那段最難熬的經曆。
“……走在街上，所有人都在議論，但許朝宗始終撒手不管, 沒半點擔當。後來咱們的婚事定了，去恩佑寺進香時，還碰見他跟徐淑，那時候，睿王和睿王妃夫妻恩愛已傳為佳話，我卻仍是笑柄。”攸桐哂笑了下，舊事遠去，再提起來已是波瀾不驚，她擺弄著銀勺，抬目覷向傅煜，“就是那道坎讓我覺得，朝政大事跟前，兒女私情原來不值一提。誰都可能舍棄你，靠得住的唯有自己。”
很漂亮的眼眸，黑白分明，目光清澈，帶幾分對舊事的譏嘲。
傅煜手掌按在冰涼的石桌，雙眼清炯而深邃。
成婚一年，和離兩載，這是她頭一回跟他詳細說起出閣前的舊事，雲淡風輕。
但那種種風波，仍在傅煜心裡掀起驚濤駭浪。
真正介意的會藏在心裡，難以釋懷，願意說出來的都不再是羈絆。
她應該是看開了，才會坦然訴說。
但這些事聽在他耳中，卻像是有千鈞重的石頭壓在心上，令他幾乎喘不過氣——年才十四歲的少女，挺過京城的閒言碎語，千裡迢迢地嫁入夫家。那時的他，卻是如何做的？
傅煜從未這樣痛恨自己，痛恨當時的狂妄、輕慢、自以為是。
痛恨當時的自負、煩躁、冷淡，不肯花費耐心去查問清楚原委。
這種痛恨鋪天蓋地，化為心疼、愧疚、後悔，種種情緒交雜，將冷硬的心揉得蜷成一團。
他握住攸桐的手，聲音滯澀喑啞。
“所以你執意和離，要出府去開涮肉坊，是不信我會護著你，給你撐腰。”
攸桐笑了笑，垂眸不語。
那個時候，她雖對傅煜動心，信任確實還不夠深——兩情相悅、情意初露的時候，哪個男人會冷待喜歡的女子？便是許朝宗這種毫無擔當、背情負心的人，當初也曾濃情蜜意、花前月下，做過許多令人感動的事。他山之石可以攻玉，旁人的教訓，也能引以為戒。
傅煜不是許朝宗，當然不會無情到那種地步。
但彼時夫妻情意尚淺，東西兩院暗藏的矛盾橫在那裡，種種風波下，那點情意能否經得起折騰？傅家密謀大事，圖謀天下，當時雖安穩無事，碰到利益攸關的大事——譬如薑黛君聯姻這般情形時，傅煜會如何選擇，誰能打包票？
許朝宗能為徐太師的勢力另娶徐淑，傅煜心懷天下，縱未必停妻另娶，但若跟當初娶她當擺設一般，另添一道偏房擺設，以魏家那點底子，夫妻倆實力懸殊，她難道能阻攔？
屆時，怕是連最初那點情愫都難以保全了。
那是難得的機會，非進即退，稍縱即逝。
好在如今，各自本心流露。
攸桐拿銀勺挖了塊油糕，抬眸覷他，問得認真，“薑黛君的事，真的不後悔嗎？”跨院裡並無旁人，她湊到傅煜耳邊，聲音壓得很低，“這可是天賜的機會。若娶了她，南北合力成犄角之勢，魏建便得活在夾縫裡。但拒了她，薑黛君轉而投到魏建門下，西邊兩處合力，未必不能與永寧分庭抗禮。得之極利，失之極害。”
四目相對，她語氣鎮定，眼底卻分明藏了點忐忑。
傅煜伸手握在她肩膀，神情鄭重。
“家國天下皆男兒之事，成王敗寇，憑的是真刀真槍的本事。從前會輕率答允婚事，是沒有中意之人，不以為意。但如今有了你，枕邊妻子，我隻想娶心愛之人。”
“那將來……”
將來如何，她雖未挑明，但從京城到齊州，這麼些風波下，以她的聰慧，想必猜得出來。
傅煜站起身，而後蹲在她旁邊，身姿魁偉挺拔如舊，卻已不是從前的居高臨下。
“父親此生鐘情於母親，縱母親過世，也無續弦之意。我傅煜以前行事雖混賬，身為夫君極不稱職，但攸桐，我既決意娶你，便會一心一意。人生百年倏忽即過，不管在齊州，還是到京城，夫妻一人一心，白首不離。從前的諸多虧欠，我會用餘生的幾十年慢慢彌補——隻要你願意不計前嫌，再嫁給我。”
他說得極為鄭重，一雙手握緊她的肩，用力而克製。
咫尺距離，她蓋著薄毯坐在圈椅裡，他蹲在身邊，不是心高氣傲、冷厲狠辣的兵馬使，而是曾同枕共榻、嬉笑相伴的傅煜，那個不顧一切，以血肉之軀衝進火場救她的男人。
攸桐凝視他的眼睛，深邃而篤定，沒半點隱藏躲閃。