因大行皇帝仍停靈於宮中, 法事未畢, 傅煜便沒急著搬遷，暫且住在丹桂園裡，打算等過幾日的登基大典後, 再遷入宮中。是以杜雙溪抵京時，是往丹桂園裡拜見攸桐。
已是仲冬，草木凋儘, 哪怕日頭朗照, 也頗有寒意。
攸桐許久沒見她，便叫夏嫂張羅了桌可口菜食, 在廳上招待。
故人相伴而來，杜雙溪仍是慣常的打扮，穿著身素淨整潔的衣裳，青絲挽髻, 眉眼秀致。她的旁邊，則是銷聲匿跡大半年的秦良玉，玉冠錦衣、身姿修長, 披了件茶色的大氅，文秀溫雅，顧盼風生, 身邊也沒帶秦九。
見著攸桐, 兩人便齊齊跪地，以重禮拜見。
攸桐自診出身孕後，因傅煜事忙, 這陣子也沒接見外人，陡然碰見這麼重的禮數，自己都不習慣，忙叫玉簪扶起，請入廳中。
闊彆數月，食店還在其次，攸桐最想問的是傅瀾音的近況。
杜雙溪欠身坐在下首，遂細細說給她聽。
——攸桐回京後，傅瀾音身子漸重，也甚少出城。從六月至今，除了偶爾回娘家跟韓氏解悶外，幾乎都在府裡休養。隻是改不掉貪嘴的毛病，越往後，便越是貪嘴，跟個孩子似的。臨產的那陣子，秦家老夫人和婆母精心照料，韓氏也抽身過去陪伴，秦韜玉更不必說，早晚都陪在身邊的，就連傅昭都沒事往姐姐那邊跑。這般簇擁之下，傅瀾音倒也沒太緊張，如常起居養胎，十月中旬時胎動，熬了兩個時辰，順利產下個男孩，母子平安。
“那孩子長得可愛，她也胖了半圈兒，說等明年來京城，得請教娘娘，該怎麼瘦回去。”
“這有何難，隻消她能吃苦，我有的是辦法。”
不過傅瀾音這輩子算有福氣的，除了年少時失慈外，幾乎沒碰過挫折。出身高門、父兄愛護，有個聽話又護短的同胎弟弟，護著她跟護眼珠子似的，及至出閣嫁人，也是嫁予少年相戀的秦韜玉，夫妻和美，婆母慈愛。等傅煜登基，她便是長公主，福澤綿長著呢。
這般好命，又是個貪吃的性子，配上那肉嘟嘟的臉蛋，更顯福氣。
攸桐想著小姑子那模樣，自笑了笑道：“產後須好好調理，都安排好了吧？”
“都好著呢。對了——”杜雙溪取出封信，“接到消息後，我去同她辭行。她得知娘娘也懷了身孕，格外高興，便寫了這個，叫我轉交。”
鼓鼓囊囊的信封，拆開來，裡麵小楷密密麻麻，竟有五張之多。
看來坐月子的時候，悶壞了那小姑子。
攸桐笑著暫將書信收起，轉而看向秦良玉。
謙謙如玉的公子，在那倉促如萍水相逢的情意過後，仍是從前的溫和姿態。
就像石子投入湖心，漣漪過後，仍歸於平靜。
他站起身，再度朝即將成為皇後的攸桐行禮，張了張口，才想起秦九不在身旁，下意識便看向杜雙溪。兩人相識於鄉間草野，興趣相投，杜雙溪性子溫柔而堅韌，頗能體察人意，到如今，雖比不上秦九，卻已能將他的意思領會八成。
一瞬的對視，杜雙溪隨即輕笑。
“秦家添了個小公子，還沒來得及往京城報信。秦公子這回來京城，是想拜訪一位名醫，也是受了咱們姑爺之托，要親自將這喜訊報給孩子的舅舅聽。因都順路，便結伴來了。”
攸桐笑而頷首，“正好。晌午時他回來用飯，正好告訴這喜訊。”
——也不知沒了杜雙溪和秦九，這位打算如何跟傅煜報喜。
兩個男人大眼瞪小眼，談論侄兒和外甥，那場景大概很有趣。
攸桐想著那情形，強壓唇邊笑意。
秦良玉仿佛知她笑什麼，頗無奈地搖頭。
杜雙溪便幫著解釋，“秦九就在外麵，隻是沒敢來打攪娘娘。”說完，也忍不住笑瞥秦良玉一眼，雖出身殊異，有天壤之彆，眼神卻熟稔如老友。
攸桐坐在對麵喝茶，覺得這倆人也挺心有靈犀。
……
傅煜的登基大典定在初九日。
大典的前一日，皇帝的袞服和皇後的鳳冠都已齊備，攸桐跟傅煜也沐浴焚香，等待明日的典禮。當晚傅煜難得的克製，雖抱她在懷，卻沒怎麼折騰，兩人早早就睡下了。
但攸桐睡得卻不踏實。
過了明日，封了後位，她便須搬入宮中，從此便是另一重身份。
在決意嫁給傅煜時，她曾想過往後會有這樣一日，令人激動，也令人忐忑。真到了這時候，睡夢裡晃來晃去的，也都是那帝後的冠服、皇宮的殿宇，甚至連一些久遠的關乎皇宮的記憶也隱約入夢。
時夢時醒，一顆心像是懸在半空，如同飄蓬。
再次從夢裡醒來，外麵萬籟俱寂，連梆子聲也聽不到，不知是幾更。
後半夜的月亮明晃晃照入窗中，給昏暗的床榻添了些光亮。
攸桐翻個身，閉著眼沒睡意，又轉過來，朝著傅煜的胸膛，靠在他懷裡。熟悉的男人氣息，半裸的胸膛堅實有力，有道戰場上留下的陳年舊疤。手搭在他腰間，也能摸到腰腹間的緊實賁張。哪怕即將登基，他也習慣摟著她睡，一隻手臂枕在她腦袋下，另一隻手環在她背後，百睡不厭的相擁而眠的姿勢。
不管是最初為色相怦然心動，還是後來為他的氣度性情而慢慢淪陷。攸桐知道，她愛著眼前這個男人，想跟他共度餘生。
但想到要與他並肩站在萬人之巔，她仍然覺得緊張。
心緒翻動，攸桐仰麵，瞧著昏暗月光下他的輪廓發呆。
綿長的鼻息落在她臉頰，看著看著，那人睫毛微顫，眉頭忽然動了下。
攸桐覺得他大概是要醒了，趕緊閉眼。
片刻安靜，在她打算掀開條眼縫偷瞧之前，耳邊傳來傅煜剛睡醒時低沉微啞的聲音，“彆裝了，知道你在偷窺我。”