“臣遵旨。”
秦聶燭離開寢宮，便去皇後妙菱萱的如福宮。
被宮女伺候的妙菱萱遣退眾人，直接開口說道：“何時動手？”
“快了，這段時日罷，”秦聶燭說，“那皇帝的真龍之氣眼看快要消失殆儘。”
天命天子向來有真龍之氣，不受妖邪侵擾，因此秦聶燭十五年來未曾對孝尤帝動手，而是想辦法消磨掉他的真龍之氣，比如讓他手染無辜鮮血，違逆天命，當君不仁。
秦聶燭選定妙菱萱，也是因她極其愛美，手段殘忍，汲取宮女的新鮮血液來沐浴，而那些年輕的屍體被埋在花園裡，積成怨鬼，以怨氣削弱不少真龍之氣。
等孝尤帝駕崩，再扶持妙菱萱之子上位，沒有真龍之氣庇佑的尤國，將徹底淪為他們的玩物。
“好看的宮女沒幾個，我皮膚都皺了，”妙菱萱挑起媚眼，鮮紅的指甲托著腮，“我得再多派人選些女子進宮。”
“還有你取了鮫珠，莫要殺那鮫人，”妙菱萱接著說，“我得試試他的血好不好用。”
“可以。”不和他分鮫珠，其他的都好說。
——
“這是饅頭，這是粥，”尤許指了指，問他，“你要吃嗎？”
於祀搖頭：“我吃魚。”
尤許：朋友，現在什麼條件，還想吃肉，主要是你一說，搞得我也好想吃。
“你確定不吃？”見他很是肯定，尤許便自己吃完，然後扯過木桶，給他灑水。
“你在海裡隻吃魚？”尤許想了想，問他，“不吃海草植被苔蘚什麼的嗎？”
於祀不太像聊天，有點像小學生回答老師的問題，認認真真：“吃蝦蟹蚌肉等，不吃海草蘚類。”
尤許：看來鮫人沒有葷素搭配的概念。
她給他上半身淋了水，接著淋大尾巴，“那你原本好好地待在海裡，又為何被人抓住。”
於祀：“一天夜裡，女嬰落到了水裡，我將她救起，放到岸邊的石頭上，被人看見。”
這種時代棄嬰基本上是女孩，哪戶人家生了女嬰不想要，趁夜丟入海裡是常有的事。
鮫人族被勒令遠離海岸，遠離人族，不能多管閒事，但那時於祀正巧經過，見那小小一團的女嬰往水底沉，莫名地心頭一抽，腦子裡瞬間浮現出一些記憶的碎片，他好像看到自己有過孩子，也是個女嬰。
他那時也沒多想，便順手一救，誰知一個多月後的夜晚，有十多個女嬰被丟進海裡。
於祀救了幾個上岸，落入早已布置好的禁術法陣裡，再一抬頭，便見岩石後麵上千支玄鐵弓箭對準了他......
後來他才得知，秦聶燭得到消息，特地索要來百位女嬰做誘餌，若是於祀不出現，這些女嬰都要喪命。
尤許聽完，輕歎了聲：“於祀，你後悔嗎？”
如果他不心軟，不救人上岸，海洋是他的領地，誰又能抓住他，讓他受儘折磨？
“為何後悔，”於祀澄澈的眼眸略顯疑惑，“做了便不後悔。”
他總有一種清澈見底的真誠，發自於內心，和複雜的人心很不一樣，像與世俗隔離開的桃花源。
尤許心緒一動，緩緩說：“於祀，你不屬於這，我會想辦法送你回大海。”
“你去嗎？”他倏然說。
於祀看著她，溫和地道：“很漂亮的，你也許會喜歡。”
尤許對上他透亮好看的眼，她彎唇道：“好，我們一起去。”
——
如福宮內，香爐燃著刺鼻的香味，一名獄卒俯首跪在妙菱萱麵前。
妙菱萱挑眉道：“哦？你說那鮫人開口說話了？”
未曾想秦聶燭折磨一月有餘，未吭一個字的鮫人，如今同人說話了。
“回皇後娘娘，”獄卒殷切笑道，“千真萬確，他們相處幾日，關係親密許多。”
“這般的話，”妙菱萱喝了一口血紅的濃汁，笑了，“便把那人帶過來給本宮瞧瞧。”
尤許被侍衛帶走時，於祀眼神冰冷，明顯想動手，她搖了搖頭，眼神安撫他。
離開地牢這小禁錮，還有皇宮這大牢籠，這皇宮黃瓦紅牆宏偉壯觀，裡麵的人卻都是噤若寒蟬，寂冷得仿若死城。
她隱約能感覺到，這個古老的地方在走向衰敗。
尤許被帶到妙菱萱麵前，她垂眸叩首，行了禮。
“未曾想你被關進牢裡幾年，還記得宮中規矩，”妙菱萱笑盈盈地，“如何，在地牢裡吃夠苦頭了罷，可想出來？”
她的聲音不算尖銳，但有種過於妖媚，矯揉造作之感，讓人聽得不甚舒服。
尤許表情不變：“不知皇後娘娘有何吩咐？”
“哎呀，近來心情躁鬱，”妙菱萱對著銅鏡，看了看麵容，“膚色都黯淡不少。”
“聽說鮫人淚磨成粉末混入脂膏，塗在臉上的效果甚好。”
妙菱萱赤著腳要從鳳塌上下來，立馬有宮女走上前臥倒在地，十幾個宮女列成一排，麵朝地趴著，她便一腳踩在宮女們細軟的腰身上，走近尤許。
“你可是要被千刀萬剮祭天之人。”
媚得發寒的聲音在尤許頭上響起——
“若是你取來十顆鮫人淚，我便饒你一命。”
熏香飄散，如福宮靜謐一瞬。
“如何？”
尤許看著那塗了鮮紅指甲的玉足，垂了垂眼，緩緩叩首——
“遵命。”
作者有話要說： 尤許：請給我一噸洋蔥，給我們一個抱頭痛哭的機會。
於祀：.........
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