隻要能吃的，薑母都給撿回來打算晾曬。
這一忙，就到了臘月二十這天，也就是他們要出發的時候。
人多東西也多，不光是拿回去的東西，就薑舒蘭他們自己的東西都不少，海島天氣暖和，穿一件薄外套就行。
但是東北天氣冷，必須是大棉襖大棉褲，這些衣服格外占地方。
更彆說，他們還這麼多人的，四個大人，三個孩子，光衣服都裝了兩麻袋。
出門一趟，實在是拖家帶口不容易。
周爺爺和周奶奶，以及許衛方，苗紅雲他們一行人送薑舒蘭他們去碼頭，還幫忙拿著東西。
路上，薑舒蘭實在是不放心，和苗紅雲叮囑，“我們回老家的這個把月，你幫忙多費心，聽一下我們家的動靜。”
這話讓李姨聽見了，她忍不住笑著打趣，“好了舒蘭，你這是把我給忘記了嗎？”
她這麼一個大活人，還跟著老兩口住呢。
還真是。
薑舒蘭忍不住拍了拍額頭，“瞧我這記性，那就麻煩李姨你多費心了。”
李姨擺手，“這是我該做的。”
照顧二老，是她的工作。
碎碎念念交代了一路，總算是到了碼頭。
等上了輪船，鬨鬨和安安倆孩子明顯有些激動，他們兩個算是土生土長的海島人了，因為太小的緣故。
薑舒蘭很少帶他們出島，這算起來也是第一次出島了。
倆孩子都激動得不行，不停地拍手掌。
反倒是鐵蛋兒沉穩了不少，十歲的他已經有了哥哥的風範，還不忘給鬨鬨整理了下衣服，“在船上動作不要太大，不然容易暈船。”
鬨鬨顯然不懂暈船是什麼。
但是，很快他就明白了，他隻覺得暈乎乎的，胸口又麻又難受。
他捂著胸口，淚汪汪地朝著舒蘭道，“媽媽，我這裡好刺激。”
薑舒蘭，“？？？”
這是啥意思？
不過，她很快就明白了，鬨鬨雙手抓著欄杆，朝著甲板上，哇哇吐了兩下，乾嘔，也沒吐出什麼東西來。
薑舒蘭拿著帕子給他擦了擦嘴角，有些哭笑不得，“讓你不聽哥哥的話，這會知道刺激了吧？”
明顯這孩子不知道怎麼形容暈船的難受，就用刺激來形容。
鬨鬨蔫噠噠的，旁邊的安安也好不到哪裡去，都是第一次坐船，暈得小臉發白。
薑舒蘭他們沒在外麵甲板上停留太久，抱著孩子就回了船艙。
原以為會好很多，但是沒想到，到了船艙裡麵也是一樣的搖搖晃晃。
兩個小時的船，鬨鬨和安安吐的酸水都出來了。
這讓周中鋒既心疼，又不滿意，“等回海島後，我就安排他們訓練。”
不光是坐船，連帶著體能也要跟上。
這才兩個小時的時間，就吐成了這樣，實在是不像話。
鬨鬨和安安還不明白，他們的好日子即將來臨。
從海島去了羊城後，他們因為行李太多，實在是不方便停留，就買了一些包子和蝦餃帶在路上吃。
鬨鬨和安安吐了一早上，胃裡早都空了，兩人乾掉了十多隻蝦餃，顯然是餓狠了。
至於，薑父和薑母則是去買的腸粉，端在手裡吃，解決了早餐。
他們就到了羊城火車站。
不管什麼時候，羊城火車站似乎都是人潮湧動的，烏壓壓的人頭看不到頭。
薑舒蘭習慣了，但是安安和鬨鬨有些不習慣，出門在外，下意識地捏著爸媽的衣角，仿佛這樣有安全感一樣。
至於薑父和薑母則是帶著行李，負責把鐵蛋兒給看住了就好。
一行人過了檢查，總算是安全入站，找到了自己的臥鋪位置，這才算是鬆快了幾分。
因為行李太多，他們床底下都塞滿了，後麵周中鋒又去找了貨艙，把他們一部分行李放在貨艙，這才算是解決了他們的難題。
他們車票買在一起，都是下鋪，但確實隔開的，老人不適合爬上爬下，薑舒蘭和周中鋒帶著孩子也不適合。
所以，分開了兩次買的。
安排好一切後，總算是可以休息了。
薑舒蘭抱著安安和鬨鬨，坐在那狹窄的小臥鋪上，薑父和薑母因為要占位置的原因，就沒過來。
開始，倆孩子看著窗外，還有些新鮮勁，聽著火車哐當哐當的聲音，都忍不住興奮的到處看。
但是坐了一上午後，倆孩子都疲憊了，慢慢的陷入了沉睡。
等到中午的時候，薑舒蘭他們自己就沒帶吃食，特意帶了幾分空飯盒去火車上食堂打飯吃。
這也是經常坐火車的人才知道，火車上的大師傅廚藝好，一份飯菜五毛錢，一葷一素，米飯還管夠。
對於彆人來說，五毛錢可能是一家人一天的生活費了。
但是，對於薑舒蘭他們家現在的條件來說，還真不吝嗇這五毛錢。
因為比起自己帶的乾糧是涼的，那餐車裡麵賣的飯是新鮮做的還是熱乎的，明顯好上不少。
就是唯獨一條不好，要自己帶飯盒，人家不給飯盒。
好在，薑舒蘭他們早有準備，準備了四個空飯盒過來，挨個去打飯，還不能帶打，因為限量一人隻能打一份。
餐車那邊五毛錢一份的飯菜，對於許多人來說還是有些貴的，所以整個餐車的人都寥寥無幾。
薑舒蘭他們甚至都沒有排隊，就打滿了四個飯盒。
紅燒肉，還有一個蘿卜絲，每個飯盒都給堆的冒尖兒。
這量實在是不小。
薑舒蘭一個人根本吃不完一飯盒，直接用著飯盒蓋，倒了三分之一出來，喂了鬨鬨和安安。
而薑父和薑母那邊則是，一人倒了一部分出來給了鐵蛋兒，小孩子就不講究了，直接用著鋁製飯盒蓋來吃飯。
就這，鐵蛋兒都吃的噴香。
他忍不住點頭，“火車上的紅燒肉真好吃。”
這話一說，同一個車廂的其他人就忍不住看了過來，“同誌，這飯是咋賣的？”
本來大家還能忍一忍的，都吃乾糧也沒啥。
但是這一家人買的新鮮熱乎的飯菜，那味道簡直是絕了。
鐵蛋兒愣了下，看了下家裡的長輩。
薑舒蘭對他點了點頭，鐵蛋兒這才說道，“五毛錢。”
這話一說，不少人瞬間打消了念頭，白饅頭才八分錢一個，兩個就能吃飽，這五毛錢實在是太貴了。
有些家裡條件還不錯的，便沒這個顧慮了，直接跳下床去打飯了。
薑舒蘭看了看周中鋒，“你要是沒吃飽，再去打兩份。”
周中鋒飯量大，周中鋒搖頭，看向薑父和薑母，“爹娘，你們呢？”
薑母是吃飽了，但是薑父覺得自己隻吃了六分飽，因為先前分了鐵蛋兒一些。
一看著表情，周中鋒就明白了，“爹，我和鐵蛋兒在去打兩份回來，你們在這裡等一會。”
之所以是帶鐵蛋兒，是因為他之前沒露麵，他比較好打飯，而周中鋒則是打算混在人群裡麵，在順勢打一份。
不出周中鋒所料，餐車車廂人一多，打飯的人就記不住臉了，鐵蛋兒順利的打到一份，忍不住翹了翹唇。
輪到周中鋒的時候，他變幻了聲音，“同誌，給我一份。”
說完，就把五毛錢和□□票遞過去。
那邊打飯的人一愣，看著周中鋒那一張過分帥氣的臉，試探道，“沒吃飽？”
周中鋒沒想到自己換了聲音，竟然還被認了出來。
他卻忘記了，自己那一張臉，不管到哪裡，都是非常出彩的存在，讓人過目不忘。
周中鋒輕咳一聲，點了點頭。
打飯的師傅笑了下，隨口道，“我當年在部隊的時候，也是一頓最少三大碗。”
這下，周中鋒更驚訝了。
他都沒穿軍裝，特意換了便衣。
對方竟然能認出來。
“很意外？”
大師傅一連著蓋了三勺子米飯，見瓷實了以後，這才又往上蓋菜，堆的冒尖兒才遞給他，“當兵的人，身上有一股氣質。”
哪怕是對方沒穿軍裝，還是一眼能夠認出來。
當然，還得當退伍的老兵來人。
怎麼說？
那種在放鬆的情況下，也會站的筆挺，在沒有危險的情況下，一雙眼睛也會警惕的掃視著周圍，觀察情況。
那是在部隊裡麵刻下來的習慣，一輩子的都忘不掉。
周中鋒接過飯盒，說了一聲謝謝，隨即道，“我沒想到在這方麵暴露了。”
打飯的師傅得意道，“我當了十二年炊事兵，才轉業到火車上，我這一雙眼睛啊，看過的人太多了。”
“佩服。”
周中鋒說完寒暄的話，這才拉著鐵蛋兒跟著離開了。
路上，擠過狹窄的走廊道，鐵蛋兒好奇道，“老姑父，你認識對方嗎？”
周中鋒搖頭，又點頭，“認識，卻也不認識，我不知道對方姓名，但是我們同樣都曾經守護過國家的疆土。”
鐵蛋兒點了點頭，“那都很厲害。”
“能聽得懂？”
鐵蛋兒嗯了一聲，十歲的他，已經有了少年的初始的模樣，像是雨後春筍，乾淨青翠。
他語氣堅定，“我以後也會守護我的國家。”
他會用他的方式，來守衛。
就像是老姑父他們一樣。
這下，輪到周中鋒驚訝了，他捏了捏鐵蛋兒的臉，“很不錯。”
能當他這麼一個誇獎，是真的很厲害了。
鐵蛋兒害羞的抿著唇，半晌，他突然忐忑道，“老姑父，你說我回去，我爹會不會不認識我啊？”
他長大了是男子漢，這種事情不好和老姑說，就隻能和老姑父說了。
跟爺爺說，怕被爺爺罵。
周中鋒愣了下，“怎麼會？”
他語氣很認真，也很溫和，“天底下沒有父親會忘記自己的孩子。”
“你的父親也是，在你不在他身邊的日子，他沒有不想念你的時候。”
這是實話。
他以前覺得兒子煩人，淘氣，和他搶媳婦。
但是後來去出差，去了戰場，他才驚然發現，自己記掛著舒蘭的同時，如今又多了兩個。
那就是鬨鬨和安安。
他會記掛著他們，是不是長高長胖了？是不是會開口說話了？等等一係列的事情。
周中鋒這話，讓鐵蛋兒有了一絲安全感，他點點頭，小大人一樣的語氣，“那就行，我還怕我爹不認識我了。”
畢竟，他離家太久了。
“不會的。”
周中鋒的一起堅定。
這讓鐵蛋兒的心情也跟著好了起來。
連帶著回去臥鋪車廂的路上都跟著哼著小曲。
薑舒蘭他們還有些不明白，為什麼這孩子出去打了一個飯，回來就怎麼高興了。
但是，不管他們怎麼問，周中鋒都沒有回答。
這話算是他和鐵蛋兒之間的秘密。
再次打來的兩份飯，讓周中鋒和薑父都徹底吃飽了，不得不說，比起冷冰冰的乾糧，這種熱乎乎的飯菜還是合人胃口一些。
火車要走三天。
開始鬨鬨和安安還好，到了第二天的時候，兩個孩子就有些坐不住了，想要出去，但是奈何火車不會停下來。
薑舒蘭和周中鋒隻能輪番上，哄著倆孩子講道理，才算是把倆小祖宗安撫了下來。
在看看，沒事就坐在臥鋪對麵的凳子上，拿著課本看的鐵蛋兒。
薑舒蘭就忍不住歎口氣，“當初鐵蛋兒可好帶了。”
打小兒好像都沒讓她操過心。
安安還好，在看看鬨鬨，簡直就是無法無天的混世魔王，偏偏這魔王還長了一張甜蜜蜜的小嘴兒，讓人打都舍不得。
鐵蛋兒聞言，抬頭溫和地笑了笑，“弟弟們還小。”
“等他們長大就好了。”
希望如此。
薑舒蘭歎了口氣，想了想，問，“鐵蛋兒，你要不要休息一會？”
從上車到現在，鐵蛋兒那一雙手除了吃飯和喝水，幾乎沒離開過書本。
鐵蛋兒搖搖頭，“還不困，我把這兩道題做了在休息。”
說完，看了一眼鬨鬨，他低聲道，“老姑，我長大了，你不用在擔心我了，隻管照顧好弟弟們就好了。”
十歲的鐵蛋兒，已經有了一個小男子漢的雛形。
這話，讓薑舒蘭忍不住欣慰，在看看懷裡傻笑的鬨鬨，就忍不住扶額，“鬨鬨這是出生的時候，隻點亮了臉蛋，沒點亮腦子嗎？”
不然怎麼這麼皮。
鬨鬨還以為誇他，湊著小臉蛋過來，“我長得好看。”
見過的人都誇他好看。
這話一說，連帶著安安都忍不住笑了，“傻。”
說完，乖乖的蹲在鐵蛋旁邊，看著他寫作業。
三天的時間一晃而過。
很快就到了平鄉市火車站，東北的天氣是真冷，零下二十多度，哪怕是換上的大棉襖大棉褲，還是讓人忍不住打哆嗦。
周中鋒更是把倆孩子都給揣到了懷裡，藏在裡麵，隻露出一雙眼睛在外麵。
因為回來沒跟薑家人通知，所以沒人來接。
他們隻能自己坐車回生產隊的薑家。
*
老薑家，又到了一年一度準備年貨的時候。
“大嫂，今年要準備爹娘和舒蘭他們的嗎？”
他們已經連續準備了好幾年了，但是爹娘和舒蘭他們從來都沒回來過。
蔣秀珍在洗豬大腸，打算灌香腸，聞言，她抬頭說道，“準備。”
“不管他們回來不回來，咱們都準備著，有備無患。”
這話一說，不知道是誰歎了口氣。
“我看隔壁江家的江敏雲，提著大包小包的已經回娘家，準備過年了。”
這話一說，整個忙碌的院子都跟著一安靜。
江敏雲雖然和鄒躍華婚後的日子過的不好，但是奈何人家嫁的近，隔三差五回娘家。
不像他們，一年到頭都見不到舒蘭他們一次。
到了如今，也不知道哪個嫁的好，哪個嫁的不好了。
眼見著薑家這邊氣氛低迷。
蔣麗紅一路和生產隊的人吹噓完了以後，溜達到薑家門口。
就聽到薑家這話，她一改之前的頹喪，得意洋洋道，“我們家敏雲今年回娘家，可是帶了八樣禮的，不知道你們家薑舒蘭回娘家帶了什麼呀？”：，，.