每個月初五交貨,也就幾日的功夫。雖說要交給玲瓏胭脂鋪的貨早就備好了，但梨園巷那邊卻無法保證。
梨園巷那邊並非是走的正經商鋪出售路子，因著賣給娼妓用,需求量大。洗頭發用,洗澡用,洗臉用，洗手腳也要用，一塊香胰子半個月不到就能用完。先前隻要百來塊，後麵確實用著好要貨量便越來越大，且要貨時期不定。程林芳為了方便周家製作,通常隻會提前半個月來定。
若他們一直拿不到澡豆原料就沒有辦法製成品,這般也就是等於被扼住了喉嚨。
新鋪子開張還沒高興多久，香胰子這邊就給她又折騰出事兒。葉嘉沉著臉回鋪子前庭,前庭紅火的生意倒是給了她不小的安慰。
周憬琛見她興致不高，沉吟片刻開口道：“如今這個情況,倒也不是完全拿他沒有辦法。”
事實上,先前在李北鎮就有澡豆的賣家。那個鋪子的掌櫃澡豆品質不比徐有才的鋪子差，價格要的還低。隻是李北鎮離得有點遠，大清早出發，一來一回至少得一天的功夫。本來買澡豆是件順手的事,誰去買都成。如今就得分出一個人去專門做這個活兒。
“姑且先尋彆的法子應應急,明兒讓孫叔再跑一趟李北鎮。”
周憬琛嗓音不疾不徐，清清泠泠的，一張口便能安撫人心，“應付完眼前的情況,你就得做長遠的打算。香胰子這個生意,若是想占了方圓十裡的市場,原材料的源頭就必須捏在自己的手中。想立於不敗之地，不能放任任何一絲可能會受人擺布的紕漏在。”
葉嘉當然知道原材料必須得捏在手裡，但這不是沒有那麼多資本也沒有那麼多人手，隻能退而求其次。
等積累到足夠的資產，建立商號，組建一支獨屬於自家的跑貨押鏢隊。這是葉嘉在手下的產業發展成熟以後的規劃，如今她手頭的存銀隻夠維持現有的生意不出紕漏，根本做不到全盤管控。
“那就跟大商隊合作。”周憬琛雖說未曾經商，但道理都是一通百通的。
大商隊，目前來說，能夠接觸到並有可能洽談的隻有程家。葉嘉心裡倏地一動，抬眸看向他：“相公你對阿玖的了解有多少？不，應該這麼問，相公你是如何看待阿玖這個人？”
周憬琛立即聽明白了，頓了頓，道：“你想收攏阿玖為你做事？”
“有何不可？阿玖心性機敏，行事麻溜，還會武藝。自然是個好幫手。”
先前阿玖說他手裡有一批人能幫著運送寒瓜甜瓜去輪台，她心裡就留了個印象在。隻不過礙於周憬琛對阿玖古怪的態度，她即便有想法也會心存顧慮。若是阿玖能信得過，基於一種姻親關係，讓親妹夫幫著做事比不熟識的旁人更可靠些。
周憬琛有些詫異於葉嘉的敏銳，他對阿玖細微的態度差彆都讓她給覺察了。
“倒不是說阿玖不可信，”周憬琛憶起上輩子在西北通往西域五國這條商路上叱吒多年，神出鬼沒。幾次擊潰剿匪大軍，這叫三方都為之頭疼的綠眼羅刹，這輩子如今成了他連襟。這件事周憬琛如今想起來還免不了有些驚訝。或許上輩子也是連襟，隻是他不曾細究過。
他也不是對阿玖有成見，隻是礙於上輩子的印象才下意識地防範著這個人，“隻是此人生性粗野，難受拘束，亦不好牽製。你想收攏此人做事，怕是沒那麼容易。”
“為何不容易？”阿玖生性粗野這點葉嘉承認，行事做派就像一匹性情凶殘的狼。但阿玖也不是那般不講規矩的人，“人無牽無掛才會不受拘束，若是有牽掛，做事自然會有章程有拘束。”
葉四妹如今還在周家馬上就要生產，指不定不久後就有一對雙胞胎降生。阿玖為了存夠家底養家糊口，早就想跟著她賺點錢。再說，她也沒有要把阿玖綁在身邊乾一輩子的意思。她是想做大商人，不是要當奴隸主。乾得不順心，他走也是可以的。
這話倒是提醒了周憬琛。他眨了眨眼睛，不由回想起上輩子綠眼羅刹有子嗣麼？
好似沒有的。不僅沒有子嗣，連妻都沒有。周憬琛至今還不清楚葉四妹夫婦的狀況。餘氏先前倒是提過一回，卻隻說阿玖帶著懷孕的葉四妹來投奔周家。
葉嘉此時再提起他才想起來：“四妹幾個月了？”
“快八個月了。”葉嘉估摸著明日阿玖就該回了，“她應當是快生了。肚子大，我瞧著是雙胎。”
周憬琛皺著眉頭想了會兒，還是提了一嘴：“儘早找大夫看著四妹吧。”
若是上輩子阿玖若是沒娶妻便罷了。若是娶的也是葉四妹，後頭應當是出了事才會妻子雙亡，孤身一人。能妻子雙亡的，估摸著也隻有生產這一樁事兒。
葉嘉看他皺眉，雖說不清楚他想到了什麼這般臉色，但還是把他的話放心上。
不管是出於對周憬琛的盲目信任，請大夫這件事是必須的。生孩子這件事本來就很凶險，就算是醫療設施完備的後世也有因為生產以外早早去世的女子，何況這條件落後的古代。澡豆一事隻能讓孫老漢去李北鎮走一趟，如今還是先渡過眼前的難關重要。
葉嘉收斂了心思，還是囑咐了周憬琛一句：“徐有才違約一事，契書要有效力，違約賠償你多盯著點。”
周憬琛看她氣哄哄的樣子，勾了勾嘴角：“嗯。”
既然他這麼說，葉嘉就把這件事就拋去腦後。她是不會再跟徐有才合作，要找彆的供貨商家，葉嘉最終決定跟程家商談看看。程家做事在方圓百裡的地界兒頗有些好名聲，就是掌事人不大好見。罷了，等這邊鋪子穩定下來，她尋個機會回李北鎮一趟。
這麼一想，葉嘉先是去鋪子裡看了下生意。餘氏也從家裡過來幫忙了。她刀工不行切不了菜，但卻十分擅長算賬稱斤兩。這廂葉五妹在東側埋頭切肉拌肉，餘氏在西側算賬收錢，配合得十分融洽。
葉嘉一看不需要她搭把手，轉身就去後院找孫老漢。
孫老漢聽了吩咐也沒耽擱，當下就駕了牛車準備去李北鎮。如今馬匪已經被剿滅，出入倒也不用擔心會受到馬匪的侵擾。李北鎮那邊漸漸安寧下來，就是怕身上錢財太多可能會招惹眼紅的人。
葉嘉提了一嘴要小心，孫老漢卻笑了：“這附近的路，再沒有人比我更熟。”
他往日可是駕車送人的，早就跑慣了。
葉嘉一想也是，點點頭道：“那行，早去早回。”
葉嘉給了他貨款，讓他能多采購就儘量多采購些。澡豆這東西經放，磨成粉以後至少能放上半年。多買點也不耽誤以後生意：“儘量多買些，各方比較，選品質最好的澡豆。”
孫老漢知道，將銀子揣進兜裡，牛鞭一甩匆匆走了。
這一日的生意紅火得遠超葉嘉的估計，說到底，還是往日小攤子做得好。小攤子上吃慣了葉嘉這邊肉的味道，停了幾日沒賣，突然再賣自然熟客多。原本備了五隻豬頭加六十斤五花肉，不到申時全賣光了。那一大桶的肥腸搭著送，就沒指望它掙錢。
反倒是在鋪子裡吃的柳沅公孫爾澤幾個周憬琛的同僚，吃到後來覺得肥腸比豬頭肉還對味道。就一個勁兒地問能不能賣，說是願意買個兩三斤回去下酒，過過癮。
“肥腸暫時不賣，今兒隻送。”葉嘉看葉五妹臉拉得老長忍不住好笑，“柳公子若是想吃，明兒再來。”
柳沅被葉嘉笑得有些不好意思，他柳三平生沒多少愛好，不好美色不貪錢財不慕名利，就好一口吃食。難得虧了那麼久的嘴嘗到好吃的自然就失態了些。他於是手伸進兜裡將葉五妹找的那些銅板掏出來放回到櫃子上，咧嘴一笑：“那感情好，我將這些都放這，明兒有就按這個錢數給我留。”
葉五妹瞥了眼櫃子上的銅板，瞧了一眼葉嘉。然後手一摟，將錢全摟進下方的錢箱子裡。
葉嘉點了頭，柳沅便沒有多呆。揣上佩刀，瀟瀟灑灑地離開。
沒有東西賣了，也沒必要乾耗著。葉嘉想想就把店門給關上了，拿了銀子跟五妹一塊兒去肉鋪買明日要用的豬頭和肉。今兒賣的這般好，明日估計也是一次大賣。做吃食生意便是如此，新鮮的吃食總要賣上一陣子才會熱度降下來，變得尋常。
牛車叫孫老漢架走了，他們補了明日的豬肉也沒東西運。百來斤的東西光靠兩人抬也不行，葉嘉跟五妹都是小個子單薄身子。做這些體力活兒實在不行，葉嘉去後頭雇了個車。
讓車裝著這些肉送去周家。若非鋪子後頭沒有井，用水不便。倒也不至於買了東西往家裡送。
“這般不行，”餘氏抱著錢箱子跟著一塊兒回來，坐在牛車上就覺得家裡一輛牛車是不夠的，“趕明兒去鎮子的瓦市瞧瞧，看能不能買輛騾子。騾子跑得快，力氣也大，將來咱這生意越做越大，肯定不止一輛車。人手也不夠，還是得招人乾活。”
若是有人乾活，似這般買肉買大腸就有人去跑。早早買回來，早早處理也更新鮮。
這個葉嘉不是沒想過，但騾車好買，人卻不好招。他們周家跟這鎮子上的人來往都不密切，找人來家裡做事總是擔心手腳不乾淨。不過葉嘉更清楚，做事，尤其是做生意不能因噎廢食。怕凍怕西的把自己給框死了，那才是會餓得一家人脖子抻。
這麼一想，葉嘉於是將徐有才斷澡豆貨的事情與餘氏說了。
這話才說餘氏的臉就氣紅了。她這人性子素來好性兒，甚少有氣紅臉的時候。這時候氣急了也不會罵人，半天隻說出一句：“混賬東西！”
“那怎麼辦？澡豆沒了咱這香胰子還怎麼製？”餘氏是曉得香胰子的配方的，澡豆是香胰子的關鍵，“彆處有貨麼？咱不能他一家掐著不給貨就斷了生意吧？”
“不會，已經讓孫叔去李北鎮買了。”葉嘉歎了口氣，“這回算是給了我一個深刻的教訓。”
“咱這回就這麼讓他坑了？”不僅葉嘉咽不下這口氣，餘氏也吞不下去。思來想去的，這口氣梗在心口難受得要命，“徐有才這麼做事，還有道義可言嗎？咱當初可是黑紙白字寫好的契書，他自個兒親自簽了字畫了押的。這般想不當回事就不當回事，還有沒有王法？”
窮鄉僻壤的地兒，好些事不能想當然，契書也不如料想中那般頂用。官府手伸不過來，駐地不管雜事兒。真有人能不要臉麵的，他們除非耍橫能把人給打死，否則隻有吃暗虧得份兒。
“你能找人把他打死麼？還是能找人偷了他的貨庫？”葉嘉無奈。